Le coronavirus oblige l'ONU à adopter des résolutions à distance

Il est un fait que la propagation du coronavirus dans le monde a paralysé les institutions, tant nationales qu'internationales. Or, l'une des dernières à avoir été touchées est l'Organisation des Nations unies (ONU). Le Conseil de sécurité, son organe le plus important composé des États-Unis, de la Russie, de la France, du Royaume-Uni et de la Chine - cette dernière assurant actuellement la présidence - en tant que membres permanents, a été contraint de poursuivre son activité à distance pour la première fois de son histoire, depuis sa création en 1945 au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. L'une de leurs principales tâches est l'adoption de résolutions dont la nature est contraignante, c’est-à-dire le respect obligatoire des États auxquels elles sont adressées.

Ce lundi, les membres du Conseil de sécurité, qui est également composé de dix autres membres non permanents et tournants, ont adopté quatre résolutions. Le premier prolonge jusqu'en 2021 le mandat - qui a expiré - des experts qui supervisent les sanctions contre la Corée du Nord. Le second portait sur la prolongation de la mission des Nations unies en Somalie (UNSOM) jusqu'à la fin du mois de juin. Le troisième, similaire au précédent, envisage la prolongation de la mission des Nations unies au Darfour (MINUAD), au Soudan, jusqu'à la fin du mois de mai. Ces deux périodes ont été prolongées pour une période aussi courte en raison de « l'incertitude quant à la propagation de la pandémie », explique RFI. La quatrième et dernière vise à améliorer la protection du personnel des missions de maintien de la paix  (peacekeeping).

« Cherchant à se conformer aux recommandations sur la quarantaine et le télétravail, le Conseil de sécurité a été contraint de créer des règles complètement nouvelles après 75 ans en tant que garant mondial de la paix et de la sécurité », rapporte l'AFP. Ainsi, l'organe a changé sa méthode de travail : désormais, les membres ont 24 heures après avoir tenu des négociations à huis clos pour envoyer leurs votes par voie électronique sur les projets de résolution au Secrétariat des Nations unies, qui est chargé de rendre les résultats publics. Cela a déjà été critiqué par certains responsables, comme Richard Gowan, directeur de l'ONU à l'International Crisis Group : « La nouvelle procédure de vote semble énorme et inutilement bureaucratique [...] Donner à chacun 24 heures pour soumettre des votes confidentiels peut avoir du sens pour les questions de routine, mais ce sera absurdement lourd si le Conseil doit répondre rapidement à une crise aiguë », a-t-il déclaré à l'AFP.  

Le 13 mars, les Nations unies ont approuvé la période obligatoire de trois semaines de télétravail pour tous les employés de son siège de New York - environ 3 000 - sauf pour ceux dont la présence physique dans les bureaux est essentielle au développement de leurs activités. Cette décision a coïncidé avec l'apparition de l'épidémie dans la ville américaine, qui semble actuellement être devenue le centre de la pandémie avec 67.000 cas et plus de 1.200 décès, sur un total de 164.665 infections et 3.177 décès dans l'ensemble des États-Unis - données mises à jour à la fin de cette publication. À la mi-mars, un diplomate philippin est devenu le premier cas au sein des bureaux de l'ONU dans la Grosse Pomme.

« Le Conseil de sécurité des Nations unies regarde la plus grande crise sanitaire mondiale depuis un siècle se dérouler en coulisses, discutant de la sagesse de travailler en ligne, rejetant les propositions visant à aider à organiser la réponse à la pandémie et ignorant largement l'appel du Secrétaire général des Nations unies à un cessez-le-feu mondial ». C'est par ce message sévère que l'analyste Colum Lynch commence son analyse en politique étrangère de l'inaction de l'organe de l'ONU, le seul, comme mentionné ci-dessus, à avoir la capacité d'émettre des résolutions contraignantes.

L'expert note, dans cette ligne, que l'une des raisons de la paralysie est le dernier mouvement que les États-Unis ont entrepris au sein de l'ONU : ils pressent le reste des membres d'adopter un document dans lequel la Chine est tenue pour responsable de l'apparition du coronavirus, même en sachant que le géant asiatique a un droit de veto. Cette « impasse » entrave le travail du Conseil, qui devrait se concentrer sur l'adoption de résolutions visant à obtenir une cessation globale des hostilités, en particulier dans les guerres en Libye, en Syrie et au Yémen, et à aider à combattre la pandémie, grâce à des ressources et des outils économiques et financiers.

« Compte tenu du risque évident que représente le COVID-19 pour la sécurité mondiale, on pourrait penser que les membres dits permanents auraient immédiatement pris les mesures nécessaires pour faire face à l'épidémie. Au lieu de cela, rien de tel ne s'est produit. Il y a beaucoup de reproches à faire. Le manque d'action du Conseil en réponse à l'épidémie en dit long sur l'impact de la politique étrangère "America First" de l'administration Trump et sur la méfiance généralisée parmi les poids lourds géopolitiques du monde. L'inaction reflète également le fait que la Chine occupe la présidence tournante du Conseil ce mois-ci », explique l'analyste Rob Berschinski de Just Security.