Comienzan las maniobras militares African Lion 2022

Ce lundi marque le début d'une nouvelle édition des exercices militaires African Lion, organisés par les Forces armées royales marocaines (FAR) et l'armée américaine, avec la participation de délégations de 13 pays alliés au total, ainsi que d'observateurs militaires d'une trentaine de pays africains et d'autres continents. 

Les manœuvres de cette répétition militaire se dérouleront du 20 au 30 juin 2022 dans les régions de Kenitra, au nord du Maroc, et d'Agadir, TanTan, Taroudant et Mahbès, plus au sud du Maroc, comme l'a indiqué l'état-major général des Forces armées royales marocaines (FAR).

Environ 7 500 soldats du Maroc, des États-Unis et de divers pays partenaires participeront à ces manœuvres militaires, qui se dérouleront également dans d'autres scénarios tels que la Tunisie, le Sénégal et le Ghana. La formation militaire est estimée à quelque 36 millions de dollars.

Le Commandement central des forces armées américaines pour l'Afrique (AFRICOM) a expliqué que les exercices African Lion 2022 comprendront des manœuvres conjointes de divers détachements militaires dans différents secteurs tels que la terre, l'air et la mer, ainsi que d'autres opérations de décontamination face aux risques nucléaires, radiologiques, biologiques et chimiques. Une formation capable de prévenir et de s'entraîner contre d'éventuelles attaques chimiques, nucléaires ou bactériologiques de l'ennemi. Il comprend également la formation des dirigeants et les activités de formation aux opérations contre les organisations extrémistes violentes.

Ces manœuvres militaires sont les plus importantes du continent africain, avec des exercices dans les différentes parties du royaume alaouite mentionné ci-dessus et près du Sahara occidental.

En effet, le Sahara occidental reste un sujet de controverse après plus de 40 ans de litige suite au départ de l'Espagne du territoire en tant que pays colonisateur. La proposition qui recueille actuellement le plus de soutien pour une solution au conflit est celle du Maroc, qui propose une large autonomie pour le Sahara sous souveraineté marocaine. Cette proposition a reçu une impulsion majeure grâce à la reconnaissance en 2020 de l'administration américaine passée de Donald Trump et du soutien actuel du gouvernement de Joe Biden. D'autres pays comme l'Allemagne, le Royaume-Uni, les Émirats arabes unis et l'Espagne considèrent également que l'option marocaine est la plus appropriée pour résoudre le problème. Cela contraste avec l'initiative d'organiser un référendum au sein de la population sahraouie, qui est préconisée par le Front Polisario et l'Algérie et qui bénéficie d'un soutien international moindre. 

Pour la deuxième fois dans l'histoire, ces exercices militaires se déroulent dans la zone frontalière du Sahara occidental, ce qui suscite à nouveau des attentes concernant le conflit dans le territoire sahraoui. 

L'année dernière déjà, peu après la reconnaissance par les États-Unis de la souveraineté marocaine sur le Sahara, l'armée américaine avait annoncé que les exercices auraient lieu à Greir Labouhi, situé à une cinquantaine de kilomètres à l'ouest des camps de Tindouf (en territoire algérien) contrôlés par le Front Polisario, où des milliers de réfugiés sahraouis vivent dans des conditions très difficiles en attendant une solution au conflit. 

Ces manœuvres militaires soulignent la bonne coopération entre le Maroc et les États-Unis dans ce domaine. En effet, le royaume alaouite modernise depuis des mois son armement et ses équipements avec du matériel américain et français, qui est utilisé pour moderniser les forces armées marocaines.

Pour sa part, l'Espagne a confirmé qu'elle ne participerait pas aux manœuvres militaires organisées par les armées américaine et marocaine. Tout cela malgré la nouvelle étape diplomatique ouverte entre le pays espagnol et le Royaume, qui ont réglé la crise diplomatique déclenchée en avril 2021 lorsque Brahim Ghali, leader du Front Polisario, a été autorisé à entrer sur le territoire espagnol pour être soigné pour une affection respiratoire dans un hôpital de Logroño. Le Maroc a dénoncé le manque de coopération d'un pays voisin considéré comme un allié pour ne pas avoir été informé de cette situation, et d'autres épisodes ont suivi qui ont rendu la situation tendue, comme l'entrée de milliers d'immigrants illégaux par la frontière de Ceuta ou le retrait de l'ambassadeur marocain de Madrid. 

L'Espagne a tenté de réorienter la situation avec plusieurs messages du roi Felipe VI et la nomination de José Manuel Albares au poste de ministre des affaires étrangères en remplacement d'Arancha González Laya, qui avait été marqué par l'affaire du Ghali. Mais à la base du conflit, il y avait le fait que le Maroc n'avait pas le soutien de l'Espagne pour son projet de Sahara Occidental.

Enfin, le problème diplomatique a été résolu lorsque le gouvernement de Pedro Sánchez a reconnu la proposition marocaine pour le Sahara comme étant "la plus crédible, la plus sérieuse et la plus réaliste" en vue de résoudre le conflit sur le territoire sahraoui dans le cadre des postulats de l'ONU. Le roi Mohammed VI a rendu la pareille en invitant le Premier ministre espagnol à Rabat en plein Ramadan, et la rencontre entre les deux dirigeants a permis d'établir la feuille de route d'une relation diplomatique complète entre les deux nations, avec des accords sur des questions importantes comme l'opération "Traversée du détroit" ou la question de l'ouverture des frontières de Ceuta et Melilla. 

Coordinateur pour l'Amérique : José Antonio Sierra.