L'Arménie et l'Azerbaïdjan ont déclaré un cessez-le-feu humanitaire à partir de midi aujourd'hui après deux semaines de combats intenses

Déclaration d'un cessez-le-feu humanitaire au Nagorno-Karabakh

AFP / Ministère de la défense arménien - Un soldat de l'armée de défense du Karabakh tire une pièce d'artillerie en direction des positions azéries lors des combats sur la région séparatiste du Haut-Karabakh le 28 septembre 2020

Les citoyens du Haut-Karabakh bénéficieront d'une petite trêve de guerre à partir de cette demi-journée. Les affrontements entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, soutenus par la Turquie, causent de nombreux dégâts et font de nombreuses victimes (tant civiles que militaires). Selon les données des Nations Unies, au moins 53 civils et des centaines de combattants sont morts.

Le Premier ministre arménien, Nikol Pashinián, a demandé tout au long de la semaine de reprendre les pourparlers de paix et de se rendre au Groupe de Minsk. Alors que le président azéri Ilham Aliyev a déclaré qu'"il ne pouvait y avoir qu'une résolution militaire du conflit", rejetant les pourparlers et la tension croissante au Haut-Karabakh.

La ville la plus touchée par les combats est la capitale de la République autoproclamée d'Artsaj, Stepanakert, où depuis le début des combats, le 26 septembre, il y a eu des attaques de drones sans pilote et une série de bombardements qui ont forcé une grande partie de la population à abandonner ses maisons.

Mais hier, il y a eu un changement de cap dans le conflit et les ministres des affaires étrangères des deux pays ont décidé de se rencontrer pour discuter sous l'égide de la Russie. Zohrab Mnatsakanián (Arménie) et Jeihun Bayrámov (Azerbaïdjan) se sont tous deux rencontrés hier à Moscou. La réunion était présidée par le ministre russe des affaires étrangères, Sergueï Lavrov, dont le pays a appelé les parties, ainsi que l'ensemble de la communauté internationale ces derniers jours, à déclarer un cessez-le-feu dans les plus brefs délais.

Les deux anciennes républiques soviétiques ont décidé de se mettre d'accord, au moins sur un cessez-le-feu humanitaire afin que la population civile puisse partir, recevoir des ressources de base et pouvoir rendre visite à ses familles et aux morts. Outre l'échange de prisonniers de guerre, de personnes en détention et de cadavres.

Nikol Pashinián, a déclaré avec soulagement que son pays est prêt à reprendre le processus de paix. "Nous sommes fidèles au principe de règlement pacifique du conflit du Haut-Karabakh et sommes prêts à reprendre le processus de paix conformément aux déclarations faites ces derniers jours par les présidents et les ministres des affaires étrangères des pays coprésidant le groupe de Minsk de l'OSCE", a expliqué le Premier ministre.

Cependant, le président azéri ne suit pas la même ligne de discours. Coïncidant avec le début de la réunion d'hier, Ilham Aliyev a précisé que "maintenant, le conflit est résolu par des moyens militaires. Plus tard, ce sera fait politiquement". Alors que les ministres se réunissaient hier, M. Aliyev a annoncé la prise de contrôle de l'emplacement stratégique de Hadrut, sur le flanc sud du Haut-Karabakh.

Le cessez-le-feu humanitaire ne garantit pas l'accord de paix entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan

Comme dans la plupart des conflits, l'intervention du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) est cruciale pour assurer ce type de cessez-le-feu humanitaire. "Un cessez-le-feu est déclaré le 10 octobre à midi pour des raisons humanitaires en vue de l'échange des prisonniers de guerre et autres détenus, ainsi que des corps des morts, sous la médiation et selon les critères du Comité international de la Croix-Rouge (CICR)", a déclaré le ministre russe des affaires étrangères, M. Lavrov.

Ce qui n'est pas encore clair, c'est la durée du cessez-le-feu et s'il sera définitif, comme le dernier conclu en 1994. Les deux parties ont également convenu d'entamer "des négociations substantielles afin de parvenir à un accord sur le règlement pacifique du conflit dès que possible", a déclaré le ministre russe.

Ce processus sera accompagné par les coprésidents du groupe de Minsk de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), après que l'Arménie et l'Azerbaïdjan aient ratifié le format de médiation internationale, ce qui signifie qu'aucun autre pays ne rejoindra le groupe de médiateurs.

L'OSCE a été contrainte de reprendre l'initiative du Groupe de Minsk, un organisme créé en 1992 pour résoudre ce conflit territorial. Les coprésidents du Groupe de Minsk sont la Russie, la France et les États-Unis. En outre, le groupe comprend le Belarus, l'Allemagne, l'Italie, la Suède, la Finlande et la Turquie, ainsi que l'Azerbaïdjan et l'Arménie.

La Turquie a ouvertement critiqué l'inefficacité de cet organe qui, selon elle, étant dirigé par la Russie, "a paralysé le conflit plutôt que de le régler". L'intervention directe de la Turquie dans le conflit en soutenant les Azéris a fait la une des journaux et provoque un malaise au sein de la communauté internationale.

De manière voilée, il semble que la Turquie ait déplacé des milices du nord de la Syrie et de la Libye vers l'Azerbaïdjan. Cette information a été confirmée par l'Observatoire syrien des droits de l'homme et par le président syrien Bachar al-Assad. En outre, l'Arménie prétend avoir des informations selon lesquelles les troupes turques arrivent au Nakhitchevan et les Azéris utilisent du matériel militaire turc.

L'intervention de la Russie peut être la clé pour contrôler l'escalade des tensions

L'accord est intervenu après que le président russe Vladimir Poutine ait pris les rênes vendredi et convaincu les deux dirigeants de la nécessité d'envoyer leurs ministres des affaires étrangères respectifs à Moscou. Aliyev et Pachkine ont accepté l'initiative de Poutine et, quelques heures après un appel téléphonique au plus haut niveau, Bayramov et Mnatsakhanian ont atterri à Moscou pour rencontrer Lavrov.

La réunion a suscité des espoirs dans la région, surtout après que les deux parties ont déclaré que ce n'était pas le moment d'une rencontre "face à face" entre les ministres des affaires étrangères. M. Bayramov s'est rendu à Genève jeudi pour rencontrer le groupe de Minsk, mais Erevan a préféré ne pas se joindre à la réunion.

Au cours de la réunion d'hier, des messages positifs et négatifs sont venus des deux capitales, ce qui rend impossible de prévoir l'issue de la réunion ministérielle. 

Le Pachtoune, qui voit ses forces militaires battre en retraite et perdre des positions dans le Haut-Karabakh, a déclaré quelques heures avant la réunion que son pays était prêt à reprendre le processus de paix.  

Aliyev, pour sa part, est déçu. "Pendant 30 ans, il y a eu des négociations et on ne nous a pas donné un pouce des territoires occupés. Ils ne pouvaient pas forcer l'agresseur à quitter nos terres et à se conformer aux résolutions des Nations unies. Maintenant, le conflit est décidé par des moyens militaires et plus tard il sera décidé par des moyens politiques", a-t-il déclaré.

Le président azéri, soutenu par le président turc Recep Tayyip Erdogan, a conditionné la fin de la guerre à un calendrier de retrait de l'Arménie du Haut-Karabakh. Il l'a encore répété hier : "Nous donnons à (l'Arménie) une chance de quitter nos territoires par des moyens pacifiques. En tout état de cause, nous récupérerons ces territoires et restaurerons notre intégrité territoriale", a-t-il fermement déclaré.
 

La guerre sans fin dans le Haut-Karabakh

Le territoire du Haut-Karabakh, situé à l'intérieur de l'Azerbaïdjan, est une petite enclave de la population arménienne qui souhaite devenir indépendante et faire partie du pays voisin (l'Arménie). Avec 140 000 habitants, dont 90 % parlent l'arménien, ils se sont proclamés en 1991 État indépendant en créant la République d'Artsaj.

Pour comprendre comment tout ce conflit territorial a commencé, il faut remonter à 1918, lorsque Iosif Staline, avec la création de l'URSS, a occupé la région du Caucase et a divisé le territoire en trois républiques socialistes : la Géorgie, l'Arménie et l'Azerbaïdjan. Comme dans de nombreux autres cas de l'histoire de la colonisation, les groupes ethniques et les religions qui cohabitaient dans la région n'ont pas été pris en compte. C'est ainsi que le Haut-Karabakh est resté à l'intérieur de l'Azerbaïdjan bien qu'il soit plus proche de l'Arménie. Pendant de nombreuses années, cette situation inconfortable a été maintenue sans vouloir prendre à partie le leadership soviétique.

Mais lorsque l'empire soviétique a commencé à s'affaiblir, les habitants du Haut-Karabakh ont commencé à manifester et l'Arménie, pour tenter d'étendre son territoire, est entrée dans une guerre avec l'Azerbaïdjan qui allait durer huit ans (1987-1994). Cette guerre a fait plus de 30 000 morts et déplacé environ un million de personnes.

Bien que l'URSS ait tenté d'empêcher cette annexion arménienne, ses priorités commençaient à se concentrer sur la survie. C'est ainsi que le régime soviétique a commencé à se dégonfler sans pouvoir exercer la moindre influence. En 1991, la région du Haut-Karabakh s'est proclamée indépendante en créant la République d'Artsaj. Ce nouvel État partage l'administration et les banques avec le pays arménien, qui a également gagné du terrain en Azerbaïdjan pendant la guerre en entourant la partie orientale du pays nouvellement proclamé.

La guerre s'y est terminée avec les Azerbaïdjanais comme grands perdants puisqu'ils ont soudainement trouvé 20 % de leur pays envahis par l'Arménie et une république indépendante proclamée sans leur consentement. Environ 800 000 Azéris ont dû quitter la zone occupée après la guerre.

Cet État n'a été reconnu par aucun pays des Nations unies, mais les efforts diplomatiques pour reconnaître la région ont fait (et continuent de faire) de grands efforts pour atteindre leurs objectifs. Le président de l'Azerbaïdjan, Ilham Aliyev, a proclamé à plusieurs reprises que "leurs plus grands ennemis sont les Arméniens" et n'a donné aucun signe de vouloir résoudre ce conflit dont ils se sentent les victimes historiques.

Le 26 septembre, les affrontements armés ont repris et, selon le Premier ministre arménien, le Haut-Karabakh "est au bord d'une catastrophe humanitaire".

Au total, la république autoproclamée d'Artsaj reconnaît environ 20 morts civiles et Bakou, la capitale azérie, 31, un chiffre que le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme (HCDH) a porté vendredi à 53, enfants compris.

Les soldats tués au cours des combats se comptent maintenant par centaines, tandis que l'Azerbaïdjan n'a pas encore communiqué le nombre de soldats tués dans son armée, bien qu'Erevan dise qu'il y en a des milliers.