Echeverría demande que le prochain sommet de l'OTAN à Madrid n'oublie pas l'instabilité du Sahel
Madrid accueillera le sommet de l'OTAN les 29 et 30 juin. En pleine guerre en Ukraine, les questions de sécurité en Europe de l'Est seront au centre des discussions et des débats, mais il existe d'autres domaines, proches de l'Espagne, qui nécessitent une attention particulière. C'est le cas dans le Sahel occidental, composé de la Mauritanie, du Mali, du Burkina Faso, du Niger et du Tchad, où les djihadistes sont devenus l'un des principaux acteurs. "La nature très active de puissants groupes terroristes fait que nous nous trouvons dans l'un des scénarios les plus exigeants au monde en termes de sécurité, et beaucoup plus pour l'Espagne ; malheureusement pour cette zone, nous sommes plongés dans une situation de distraction. Lors du prochain sommet atlantique, nous devons insister sur cette question", a déclaré Carlos Echeverría, directeur adjoint de l'Instituto Universitario General Gutiérrez Mellado et professeur de relations internationales à l'UNED, lors d'un événement organisé à l'université de Nebrija.
Face à des pays "vulnérables" et à une population jeune qui embrasse le terrorisme face à la corruption de certaines élites politiques de cette zone africaine, les pays de l'OTAN devront "équilibrer" le traitement de la frontière orientale avec celui du sud. Selon lui, "nous devons convaincre nos alliés de l'OTAN qu'il existe une situation diffuse dans le sud avec des acteurs dangereux qui se renforcent de jour en jour".
Echeverría a souligné qu'en 2012, avec l'effondrement de l'État libyen et à la suite des soulèvements arabes, "le mal nommé printemps arabe", le Sahel occidental "qui était déjà un enfer est devenu un enfer en lettres capitales" pour ses habitants. Lors d'un événement promu par le Département des Relations Internationales et de la Sécurité de l'Université de Nebrija et animé par les conférencières Gracia Abad et Susana de Sousa Ferreira, le chercheur de l'UNED a concentré son analyse sur le Mali, "immense en termes de géographie et ridicule en termes de population et de défense et sécurité".
Face à la surprise et à la confusion internationale, le Mali a demandé en 2013 l'aide de la France face à l'occupation de son territoire par des groupes djihadistes. Aujourd'hui, presque dix ans plus tard, la France "est en difficulté" et se retire du pays, "ce qui alimente l'esprit de victoire des terroristes".
En 2013, les djihadistes "se dispersent et se fondent dans le paysage, mais la menace, avec ses causes économiques et sociales, s'étend à d'autres pays". À l'heure actuelle, le Mali est "une accumulation d'acteurs et d'acronymes" tels que la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA) - qui compte 17 000 soldats -, la France et d'autres alliés tels que l'Espagne, "qui ont intensifié" leur soutien logistique et leur formation, les États-Unis et leurs forces spéciales, les groupes pro-russes et les terroristes d'Al-Qaida, de l'État islamique et de Boko Haram. "Lorsque la France est intervenue au Mali, les forces armées maliennes comptaient 15 000 soldats et un hélicoptère non combattant ; aujourd'hui, elles ont toujours pratiquement le même nombre de soldats, avec des centaines de victimes... si je vous disais le nombre de morts de la semaine dernière, vous seriez déprimés".
Deux coups d'État en moins d'un an et la désinformation qui touche la population malienne signifient, selon Echeverría, que la situation "n'a pas cessé de se dégrader" et que les acteurs européens "sont de plus en plus désavantagés".
Lors de la même table ronde, David Cedena, chef du Département d'intelligence stratégique de l'Unité centrale spéciale 2 du Quartier général de l'information de la Guardia Civil, a rappelé que l'objectif principal de la lutte contre le terrorisme est la détection "précoce" afin de prévenir les attentats, un objectif qui implique une "connaissance exhaustive" de la menace et de ses composantes. Facteurs idéologiques et sociaux et équilibres géostratégiques. Pour lui, les efforts doivent être concentrés sur le Mali, le Niger et le Burkina Faso. Dans ce dernier pays, "la situation se détériore et il y a des groupes sans aucune forme de contrôle". Ici, "le mécontentement est si grand que la population a soutenu le coup d'État", ce qui, avec les personnes déplacées dans la région, fait du Burkina Faso un État "particulièrement vulnérable".
Cedena a passé en revue les missions internationales au Mali, telles que l'opération Barkhane (France et forces armées des pays alliés locaux au Sahel), EUTM-Mali (Union européenne) et GAR-SI Sahel, un projet européen auquel participe la Garde civile espagnole et qui a créé 13 unités spéciales locales.