Les États-Unis allègent les sanctions contre le Venezuela pour l'achat de vaccins

Le gouvernement américain a assoupli jeudi certaines sanctions économiques à l'encontre du Venezuela pour permettre à ce pays d'acheter du matériel lié à la pandémie, comme des vaccins, des masques, des réservoirs d'oxygène ou des ventilateurs, selon un communiqué du département du Trésor.

Avec le Venezuela, Washington a également allégé les sanctions contre l'Iran et la Syrie dans le même but.

Le Trésor a indiqué que les mesures touchent "les transactions et les activités liées à la livraison de masques faciaux, de ventilateurs, de réservoirs d'oxygène, de vaccins et de production de vaccins, de tests sur le covid-19, de systèmes de filtration d'air et d'hôpitaux de campagne".

Cette décision fait suite à une analyse menée au sein du gouvernement du président Joe Biden pour évaluer si les sanctions "entravent indûment les réponses à la pandémie" par les pays touchés.

Dans le cas spécifique du Venezuela, le Trésor a déclaré que la mesure permettra aux entités sanctionnées telles que la Banque centrale du Venezuela (BCV), la Banque du Venezuela ou la Banque Bicentenaire et ses filiales d'effectuer de telles transactions.

Le Trésor a toutefois précisé que les sanctions économiques à l'encontre de la compagnie pétrolière publique Petróleos de Venezuela (PDVSA) et de son réseau d'affaires restent intactes.

Le gouvernement de Nicolás Maduro a dénoncé la semaine dernière qu'une banque internationale avait bloqué 10 millions de dollars déposés sur le mécanisme COVAX pour l'achat de vaccins en raison des sanctions américaines.

"Avec cette action, personne ne peut nier que ces mesures coercitives unilatérales sont criminelles", a dénoncé la vice-présidente vénézuélienne Delcy Rodriguez.

L'ancien président américain Donald Trump a imposé une série de sanctions contre le Venezuela pendant son mandat, que M. Biden, après cinq mois au pouvoir, a maintenu bien qu'il ait dit qu'il les étudiait.

Le député démocrate Jim McGovern a demandé cette semaine à Biden de lever les sanctions imposées par Trump au motif qu'elles ont "aggravé la crise" au Venezuela.

"Je pense qu'il est temps de corriger le cours de la politique américaine envers le Venezuela. Il est temps d'arrêter d'utiliser le bien-être du peuple vénézuélien comme monnaie d'échange", a déclaré le membre du Congrès.