La fiebre de salones de armamento y aeroespaciales se desata en todo el mundo a partir de septiembre
Le secteur de l'industrie militaire, dans ses composantes terrestre, navale, aérospatiale et cybernétique, entame les quatre derniers mois de 2021 avec une vigueur renouvelée. Plus de 40 expositions internationales d'armement et de spectacles aériens sont prévues dans le monde entier de début septembre à la fin de l'année.
Pour avoir une idée du volume d'affaires en jeu, les dépenses militaires mondiales se sont élevées en 2020 à 1 981 milliards de dollars, soit une augmentation de 2,6 % par rapport à l'année précédente, selon un rapport de l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) en avril. Malgré l'impact de COVID-19, les ventes de systèmes d'armes ont représenté en 2020 2,4 % du produit intérieur brut (PIB) mondial, contre 2,2 % en 2019.
Pour tenter de rétablir la normalité face à ce qui devrait être les derniers soubresauts d'une pandémie qui a annulé des centaines de salons, foires et conventions tout au long de 2020 et du premier semestre 2021, le salon qui ouvre la nouvelle année se déroule en Pologne. Il s'agit du 29e salon international de l'industrie de la défense ou MSPO - selon son acronyme polonais - qui se tient du 7 au 10 septembre dans la ville de Kielce, à quelque 170 kilomètres au sud de Varsovie.
MSPO est la scène sur laquelle le président Andrzej Duda et son premier ministre Mateusz Morawiecki mettent en avant les capacités de l'industrie militaire du pays, notamment les industries terrestres et aéronautiques, cette dernière dont l'une des principales entreprises (PZL) est aux mains d'Airbus depuis 2001. L'exposition polonaise était l'une des rares expositions d'armes à se tenir en 2020 - du 8 au 11 septembre - et n'a réuni que 185 exposants de 15 nations, dont 124 sociétés polonaises, 11 des États-Unis, 8 du Royaume-Uni et 7 d'Allemagne. Les organisateurs ont compté 3 833 visiteurs et 23 délégations officielles de 22 pays.
Mais la grande preuve du retour des entreprises aux salons de la défense est un classique de ce type d'événement : le Defence and Security Equipment International Exhibition (DSEI), qui rouvre ses pavillons à Londres du 14 au 17 septembre. Initiative privée soutenue par le ministère britannique de la Défense et l'Organisation des exportations de défense et de sécurité du ministère du Commerce international, il s'agit de la vitrine biennale de l'industrie terrestre et navale britannique, qui a accueilli, lors de son édition 2019, environ 1 900 exposants de 58 pays.
DSEI 2021 est présenté pour la première fois dans un format hybride, ajoutant une plateforme numérique au mode en personne, permettant d'organiser des "réunions et présentations en ligne sécurisées", selon les organisateurs du salon. Mais la DSEI n'est que le début de nombreuses autres manifestations à venir dans le monde.
Dans le monde entier, des événements similaires auront lieu au cours des quatre prochains mois en Thaïlande (Bangkok), en Italie (Turin), en Slovénie (Gornja Radgona), en République tchèque (Brno), en Allemagne (Rostock), aux Philippines (Manille), en Croatie (Split), à Singapour, au Bahreïn (Manama), en Égypte (Le Caire), en Serbie (Belgrade), au Pakistan (Karachi), en Corée (Séoul), au Maroc (Casablanca) et en France (Paris), pour n'en citer que quelques-uns.
Mais il y en a beaucoup plus, y compris au Vietnam. Le gouvernement du Premier ministre Pham Minh Chính et ses forces armées organisent l'Exposition internationale de la défense du Vietnam 2021 du 12 au 19 novembre, qui se tiendra à l'aéroport Gia Lam de Hanoï, à des fins civiles et militaires. Les autorités vietnamiennes attendent 250 exposants de 30 pays, environ 300 délégations et plus de 6 000 visiteurs. Le Livre blanc 2019 du Vietnam indique que le budget de la Défense nationale est défini sur la base de son taux de croissance socio-économique, qui était en 2018 de 2,36 % du PIB, ce qui confère au pays un pouvoir d'achat élevé.
Parmi les foires les plus attendues figure la onzième exposition de défense israélienne (ISDEF) à Tel Aviv, prévue du 9 au 11 novembre. Il s'agit d'une exposition d'armements, d'équipements de renseignement antiterroriste. Il comprendra également des conférences, notamment sur la cybersécurité, ainsi que des démonstrations d'équipements. Et la 23e édition de Milipol, un classique des forces de sécurité, qui, du 19 au 22 octobre à Villepinte (Paris), présentera les dernières nouveautés pour le secteur de la police. En novembre 2019, il comptait 1 089 exposants, plus de 31 000 visiteurs de 156 pays et 167 délégations officielles.
Le salon aéronautique de Dubaï est une autre exposition d'importance mondiale. Il est prévu du 14 au 18 novembre et constitue le salon aérospatial le plus attendu du Moyen-Orient. Sous le patronage du Cheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum, vice-président et premier ministre de l'Union des Émirats arabes, souverain de Dubaï, et avec le soutien des forces armées des Émirats arabes unis, les grandes entreprises internationales sont convaincues que l'événement servira à relancer l'industrie aéronautique et spatiale à l'échelle mondiale.
En Espagne, la deuxième édition du Salon international de la défense et de la sécurité (FEINDEF), qui se tiendra à Madrid du 3 au 5 novembre, est la vitrine de l'industrie nationale et devrait consolider sa position sur la scène internationale. En Amérique du Sud, le Pérou accueille la 7e exposition internationale sur les technologies de défense et la prévention des catastrophes (SITDEF) du 28 au 31 octobre à Lima ; et la Colombie prévoit d'organiser le salon international de la défense et de la sécurité (Expodefensa) du 29 novembre au 1er décembre à Bogota.
Le mois d'août s'est terminé par l'exposition Armée 2021 à Moscou, qui présente l'impressionnant arsenal militaire terrestre et naval de la Russie. Le président Vladimir Poutine l'a inauguré le 23 août, quelques dates seulement après l'IDEF'21 d'Istanbul qui, du 17 au 20 du même mois, a permis à Recep Tayyip Erdogan de montrer au monde extérieur les capacités de son industrie de la défense et de ses forces armées.
Il n'existe aucune trace de l'envoi par les autorités espagnoles d'une délégation officielle à l'exposition de Moscou. Toutefois, une représentation du ministère de la défense dirigée par le général César Augusto Sáenz de Santamaría, directeur du bureau de soutien extérieur (OFICAEX) de la direction générale de l'armement et du matériel, a assisté à l'IDEF'21 à Istanbul pour voir de près les principales innovations et discuter de la présence éventuelle de l'industrie turque à l'exposition espagnole, la FEINDEF, en novembre prochain.
L'exposition d'Istanbul comprenait un stand de l'entreprise publique Navantia. Compte tenu des contributions de l'entreprise espagnole à la conception et à la construction du navire d'assaut amphibie L-408 TCG Anadolu de la marine turque, le responsable des plates-formes navales de l'industrie de la défense turque, Alper Köse, s'est rendu sur le stand pour voir les innovations exposées sur le stand de Navantia. Le stand espagnol a également reçu la visite d'une délégation officielle de la Royal Malaysian Navy, dont le deuxième chef d'état-major, le vice-amiral Abdul Rahman bin Ayob, s'est intéressé aux détails des frégates de la classe F-110 et à leurs capacités les plus pertinentes, tout comme la délégation officielle de l'Irak, dirigée par son ministre de la défense, Sadurn al-Dulaimi.
Les grandes expositions de systèmes de défense et de plateformes aérospatiales qui étaient prévues pour 2020 et 2021, avec des milliers d'exposants et des centaines de milliers de visiteurs, ont été annulées et ont été reprogrammées pour 2022 et 2023. C'est le cas du salon aéronautique international historique de Farnborough, qui se déroule sur l'aéroport du même nom près de Londres, dont l'édition 2020 a été avortée et dont la prochaine édition se tiendra du 18 au 22 juillet 2022. Et celle de son concurrent direct, le salon également historique de l'aéroport parisien du Bourget, dont l'édition 2021 a été décalée au second semestre 2023.
La même solution a été adoptée pour les deux autres grands salons de l'industrie de la défense en France : Eurosatory - pour les armements air-sol - et Euronaval, qui auront lieu respectivement en juin et octobre 2022. Il en va de même pour le salon allemand de l'aérospatiale (ILA), organisé à Berlin par la chancelière allemande Angela Merkel. L'événement de 2020 a été reporté à mai 2022. Et la Foire internationale de l'air et de l'espace (FIDAE) à Santiago du Chili a été déplacée en avril 2022. La même situation s'applique au Salon de la défense et de la sécurité de Rio de Janeiro (LAAD), qui a avorté l'édition 2021 et a été reporté à avril 2023.