Frontex et Irini renforcent leur coopération pour faire respecter l'embargo sur les armes à destination de la Libye

L'année dernière, l'Union européenne a donné le feu vert à une mission navale en Méditerranée, appelée Irini. L'objectif principal de cette mission est de contrôler l'embargo sur les armes imposé par les Nations unies à la Libye.

Irini, qui signifie "paix" en grec, est prévue pour être active jusqu'au 31 mars 2021. Cette mission peut effectuer des inspections en haute mer au large des côtes libyennes de navires dont il y a lieu de croire qu'ils transportent des armes ou du matériel connexe à destination ou en provenance de la Libye.

L'Union européenne, à travers cette mission, entend contribuer au processus de paix dans le pays. Cette nouvelle mission remplace également l'opération Sofia, qui était en place depuis cinq ans, dans le but de lutter contre le crime organisé qu'est le trafic de migrants.

Le lancement de l'Irini a suscité des critiques de la part de pays comme la Turquie qui considère que la mission est biaisée et accuse les Européens de chercher, par ce mécanisme, à empêcher les livraisons d'armes par mer au gouvernement de Tripoli, en ignorant celles fournies à Khalifa Haftar par ses alliés par voie aérienne et terrestre.

Pour sa part, l'UE affirme qu'Irini a contribué à documenter les violations de l'embargo par la Turquie et la Russie. C'est pourquoi Frontex, l'Agence européenne des frontières et des garde-côtes et l'opération Irini ont convenu d'étendre leur coopération pour faire face aux défis et aux menaces à la sécurité de l'UE dans la région de la Méditerranée centrale.

Dans le cadre de cet accord signé par vidéoconférence, Frontex et Irini ont convenu d'intensifier leurs échanges de renseignements et d'expertise, notamment en ce qui concerne l'utilisation coordonnée des images satellites, l'analyse, la mobilisation de spécialistes et la coordination tactique. "L'opération IRINI est pour nous un partenaire opérationnel précieux. Frontex fournira des informations qui aideront à relever les défis de sécurité en Méditerranée centrale. Nous travaillons également ensemble pour aider à sauver des vies en mer", a déclaré le directeur de Frontex, Fabrice Leggeri.

Ils soulignent que "la coopération entre notre organisation, initiée en 2015, reste vitale et constitue un instrument extrêmement précieux à la disposition de l'Union européenne dans son ensemble pour soutenir le processus de paix libyen, lancé à Berlin par la communauté internationale en janvier dernier".