Les innovations en matière de défense déployées en Ukraine donnent vie aux objectifs stratégiques du sommet de l'OTAN
L'événement organisé à Vilnius à la veille du sommet de l'OTAN, qui a présenté les innovations de pointe de la Lituanie en matière de défense déployées en Ukraine, a permis de montrer comment les technologies émergentes modifient la nature de la conduite de la guerre et de jeter les bases d'une collaboration plus étroite au sein de l'OTAN dans le domaine des nouvelles technologies de rupture.
L'intérêt de l'OTAN pour les nouvelles technologies de rupture
Lors de l'événement pré-sommet de l'OTAN organisé à Vilnius le 10 juillet 2023, intitulé " Innovation et investissement pour la défense, la dissuasion et la sécurité ", Greta Tučkutė, vice-ministre de la Défense de la République de Lituanie, a souligné les enseignements à tirer de l'Ukraine, où des innovations en matière de défense sont actuellement testées : " Il est très important d'avoir des produits de haute qualité disponibles et à temps pour le moment où nous en avons besoin. La collaboration est importante pour comprendre quel type de produit est attendu par le gouvernement et quel type de produit les forces armées peuvent utiliser. Le sommet de l'OTAN est un moment crucial pour notre pays et une occasion de créer des modèles qui stimulent l'investissement et la production dans le domaine de la défense, tout en facilitant la collaboration entre les membres en matière d'innovation.
Andrea Traversone, nouvellement nommé directeur général du Fonds OTAN pour l'innovation (FNI), doté d'un milliard d'euros, a souligné le rôle de l'innovation au sein de l'OTAN : "L'innovation dans les technologies émergentes et perturbatrices doit être responsable et guidée par des principes fondamentaux : la sécurité, la liberté et l'autonomisation de l'homme. Ces principes sont synonymes des valeurs démocratiques de l'OTAN et de la mission du FNI".
M. Traversone a également encouragé les petits pays à adopter rapidement les technologies perturbatrices émergentes, en soulignant leur rôle potentiel en tant que leaders dans la conduite du programme d'innovation et dans la promotion d'une adoption plus large des technologies au sein de l'Alliance.
"Le sommet de Vilnius revêt une importance considérable pour l'innovation dans le domaine de la défense, en particulier avec le lancement des mécanismes pionniers d'incitation à l'innovation de l'OTAN : le Fonds d'innovation de l'OTAN et l'Accélérateur de l'innovation pour la défense dans l'Atlantique Nord (DIANA). Nous avons eu le plaisir d'accueillir les PDG de ces deux institutions à notre événement, ce qui a permis de renforcer les liens avec l'écosystème lituanien du capital-risque et de la technologie et d'ouvrir la voie à de futures collaborations", a ajouté Viktorija Trimbel, directrice générale de CoInvest Capital et coorganisatrice de l'événement.
Fonds de capital-risque lituaniens : stimuler l'innovation
Le rôle de la Lituanie dans les domaines de la géopolitique et de l'innovation devenant de plus en plus important, les fonds de capital-risque du pays se sont montrés à la hauteur. Les fonds de capital-risque lituaniens ont accumulé une réserve substantielle de 55 millions de dollars, explicitement réservée aux investissements à double usage.
Andrius Milinavičius, associé directeur de Baltic Sandbox Ventures, a souligné l'importance de ce financement : "Nous nous sommes concentrés sur DeepTech (qui englobe les technologies à double usage) parce que nous sommes conscients de la complexité du processus de commercialisation de l'innovation : commencer par la R&D fondamentale et trouver des cas d'utilisation appliqués sont deux tâches d'égale importance. En particulier lorsque nous travaillons avec des startups qui aspirent à naviguer dans le secteur à double usage, nous devons les aider en jouant un rôle militant pour que ces innovations atteignent les utilisateurs finaux".
Des laboratoires lituaniens à la ligne de front ukrainienne
L'événement a permis de présenter un certain nombre de solutions innovantes développées par des PME lituaniennes, dont les capacités couvrent la guerre électronique, les initiateurs à longue portée, les solutions anti-drones, les lasers spatiaux et les drones ininflammables.
Il ne s'agit pas seulement de développements théoriques, mais de technologies pratiques et éprouvées sur le terrain qui ont prouvé leur valeur dans le conflit ukrainien. Comme l'a déclaré Dominykas Milašius, Venture Partner chez Baltic Sandbox Ventures, "ces solutions technologiques émergentes contribuent non seulement à aider les forces ukrainiennes dans leur contre-offensive actuelle, mais fournissent également un nouveau modèle de guerre qui peut profiter à tous les membres de l'OTAN. Certains démontrent déjà la valeur de leur technologie sur les lignes de front.
"La guerre en Ukraine montre de manière frappante qu'il est impératif d'adopter l'innovation, ce qui ne peut se faire que lorsque le secteur privé, les gouvernements et les universités collaborent et que l'accès aux capitaux est assuré pour tout le spectre du développement technologique", a déclaré M. Giedrimas Jeglinskas, Senior Fellow non résident du Conseil de l'Atlantique et ancien secrétaire général délégué de l'OTAN.
Dans son discours d'ouverture de l'événement, Erika Kuročkina, vice-ministre de l'Économie et de l'Innovation de la République de Lituanie, a déclaré : " Une vaste étendue d'opportunités s'offre à nous dans divers secteurs tels que l'aérospatiale, l'IA et la photonique. Notre industrie de défense est ouverte et collaborative, et se concentre sur les technologies de pointe. Notre objectif est de stimuler la croissance économique grâce à ces avancées technologiques, même si nous renforçons la sécurité et fournissons une assistance à l'Ukraine."
Grâce à l'infrastructure solide qu'elle a mise en place en moins de deux ans, la Lituanie est prête à canaliser ces capitaux vers des startups prometteuses, à cultiver davantage de technologies de rupture et à renforcer les capacités de défense du pays.
Des leçons pour l'avenir
Deeph Chana, directeur général du programme DIANA de l'OTAN, a décrit une future feuille de route pour attirer les talents technologiques : "Je pense que les talents seront très disputés à l'avenir. Le type de technologues que nous voulons attirer n'est pas celui qui a proliféré aujourd'hui, mais nous voulons les voir au sein des systèmes de défense nationaux.
Jonas Öhman, fondateur de Blue/Yellow For Ukraine, a décrit des modèles novateurs permettant d'amener l'innovation sur la ligne de front : "Dans une guerre hybride, nous avons besoin d'une approche et de solutions hybrides. Le concept de soutien à la guerre hybride signifie que l'ONG organise une coopération impliquant des entités gouvernementales, des entreprises, la société civile et des unités militaires. L'objectif est de fournir un soutien précis et rapide aux unités militaires, souvent à la demande directe du champ de bataille. Il permet également de déployer des systèmes nouveaux et non testés sur la ligne de front, afin d'obtenir un retour d'information et des améliorations immédiates.