Israël cherche à réduire l'influence de la Turquie en Syrie et à prévenir un conflit direct

Israël a intensifié ses frappes aériennes en Syrie dans le but de réduire la militarisation turque dans le pays et d'éviter une confrontation directe avec Ankara. 

Des responsables israéliens ont déclaré que les attaques servaient d'avertissement aux dirigeants islamistes radicaux de Damas et ont accusé jeudi la Turquie, leur alliée, de tenter de transformer la Syrie en un protectorat turc. 

Plus tard dans la journée, la Turquie a déclaré qu'Israël devait se retirer de la Syrie et cesser de nuire aux efforts de stabilisation dans ce pays. 

« Israël est devenu la plus grande menace pour la sécurité régionale » et est un « déstabilisateur stratégique, qui provoque le chaos et alimente le terrorisme », a déclaré le ministère des Affaires étrangères à Ankara. 

« Par conséquent, pour établir la sécurité dans toute la région, Israël doit d'abord abandonner sa politique expansionniste, se retirer des territoires qu'il occupe et cesser de saper les efforts visant à établir la stabilité en Syrie », a-t-il déclaré. 

Les attaques, dirigées contre un site près de Damas et des bases aériennes, ont de nouveau mis en évidence les préoccupations israéliennes concernant les islamistes qui ont renversé Bachar al-Assad en décembre, et les responsables israéliens les considèrent comme une menace croissante à leur frontière. 

Israël, qui se méfie également de l'influence d'Ankara sur Damas, s'efforce de faire avancer ses objectifs en Syrie depuis le renversement d'Assad, en prenant du terrain dans le sud-ouest, en déclarant sa volonté de protéger la minorité druze, en faisant pression sur Washington en faveur d'un État faible et en faisant exploser une grande partie des armes lourdes et de l'équipement militaire syriens dans les jours qui ont suivi la chute d'Assad. 

L'armée israélienne a affirmé que ses forces, qui opéraient dans le sud-ouest pendant la nuit, ont abattu plusieurs militants qui ont ouvert le feu sur elles. À ce moment-là, elles étaient en mission spécifique au-delà de la zone de séparation où elles sont déployées en Syrie, a-t-elle ajouté. 

L'agence de presse officielle syrienne SANA a déclaré que les bombardements israéliens avaient tué neuf personnes dans la région, lors de ce qu'elle a décrit comme l'incursion la plus profonde à ce jour des troupes israéliennes dans la région. 

Le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a averti jeudi le dirigeant syrien Ahmed al-Sharaa qu'il s'exposerait à de graves conséquences si la sécurité d'Israël était menacée. 

« Je préviens le dirigeant syrien Golani : s'il permet à des forces hostiles d'entrer en Syrie et de menacer les intérêts de sécurité israéliens, il en paiera le prix fort », a déclaré Katz dans un communiqué, s'adressant au dirigeant syrien par son ancien nom de guerre, Abou Mohammed al-Golani. 

« L'activité de l'armée de l'air hier près des aéroports de T4, de Hama et de la région de Damas envoie un message clair et sert d'avertissement pour l'avenir », a déclaré Katz dans le communiqué de jeudi. 

Il a ajouté que les forces israéliennes « continueront à opérer au sommet du mont Hermon et dans les zones de sécurité et de protection » des communautés israéliennes des hauteurs du Golan et de Galilée. 

En décembre, alors que les rebelles renversaient le président Bachar al-Assad à Damas, Netanyahou a ordonné aux troupes israéliennes de pénétrer dans la zone tampon patrouillée par l'ONU entre les hauteurs du Golan occupées par Israël et contrôlées par la Syrie. 

En février, il a également exigé que le sud de la Syrie soit complètement démilitarisé et a déclaré que son gouvernement n'accepterait pas la présence des forces de la nouvelle administration dirigée par des islamistes près du territoire israélien. 

Reflétant les préoccupations israéliennes concernant l'influence turque dans le nouveau pays syrien, le ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, a accusé Ankara de jouer un « rôle négatif » là-bas, au Liban et dans d'autres régions. 

« Ils font tout leur possible pour que la Syrie devienne un protectorat turc. Il est évident que telle est leur intention », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Paris. 

Le ministère syrien des Affaires étrangères a déclaré que les attaques israéliennes constituaient une escalade injustifiée visant à déstabiliser le pays et a appelé la communauté internationale à faire pression sur Israël pour qu'il « mette fin à son agression ». 

Plus tard dans la journée de jeudi, Israël a lancé des attaques contre la ville de Kiswah, au sud de Damas, selon l'agence de presse officielle syrienne. Il n'y a pas eu de rapport immédiat faisant état de victimes ni de commentaires de l'armée israélienne. 

Israël a bombardé la Syrie à plusieurs reprises lorsque le pays était dirigé par Assad, visant le point d'appui établi par son allié l'Iran pendant la guerre civile. 

Les dernières attaques ont été parmi les plus intenses menées par Israël en Syrie depuis le renversement d'Assad. 

Le ministère syrien des Affaires étrangères a affirmé qu'Israël avait attaqué cinq zones différentes en l'espace de 30 minutes, provoquant la destruction presque totale de la base aérienne de Hama et faisant des dizaines de blessés parmi les civils et les soldats. 

L'armée israélienne a déclaré avoir attaqué les capacités militaires restantes sur les bases aériennes des provinces de Hama et Homs, ainsi que les infrastructures militaires restantes dans la région de Damas, où les médias et les responsables syriens ont déclaré qu'une installation de recherche scientifique avait été attaquée. 

À Hama, une source militaire syrienne a informé Reuters qu'une dizaine d'attaques avaient détruit les pistes, la tour, les dépôts d'armes et les hangars de l'aéroport militaire. « Israël a complètement détruit la base aérienne de Hama pour s'assurer qu'elle ne soit pas utilisée », a déclaré la source. 

Israël a également déclaré mercredi avoir attaqué la base aérienne T4 dans la province de Homs, qu'il a attaquée à plusieurs reprises au cours de la semaine dernière. 

Lors de l'incident dans le sud-ouest de la Syrie, l'armée israélienne a déclaré que ses forces opéraient dans la région de Tasil, « confisquant des armes et détruisant l'infrastructure terroriste », lorsque plusieurs militants ont ouvert le feu sur elles. 

Les habitants de la zone de Tasil contactés par téléphone ont déclaré qu'un groupe de locaux armés avait été tué après avoir affronté un contingent de l'armée israélienne qui était arrivé dans la zone pour détruire un ancien camp de l'armée syrienne. 

L'armée israélienne a déclaré qu'il n'y avait pas eu de pertes parmi ses forces qui « ont répondu par des tirs et éliminé plusieurs terroristes armés depuis la terre et les airs ». 

« La présence d'armes dans le sud de la Syrie constitue une menace pour l'État d'Israël », a-t-elle déclaré. « Les Forces de défense israéliennes (FDI) ne permettront pas qu'il y ait une menace militaire en Syrie et agiront contre elle ».