La juge Barrett, ultra-conservatrice, confirmée par le Sénat américain

Le Sénat américain a voté lundi la confirmation de la juge ultra-conservatrice Amy Coney Barrett, nommée par le président Donald Trump, pour occuper le siège laissé vacant à la Cour suprême par le décès de la juge progressiste Ruth Bader Ginsburg. Après une session de nuit qui a duré plus de 30 heures, le Sénat a confirmé Barrett par un vote de 52 contre 48, seule la sénatrice conservatrice Susan Collins se rangeant du côté des démocrates. Pendant le vote, les démocrates ont quitté l'hémicycle immédiatement après avoir enregistré leur vote, tandis que les républicains sont restés pour la plupart assis jusqu'à la conclusion. 

Avec cette nomination, Trump ferait pencher la balance du tribunal vers des positions plus conservatrices et serait sa troisième nomination en quatre ans. Sa confirmation est le point culminant du remaniement du système judiciaire fédéral effectué par Trump et Mitch McConnell - leader de la majorité au Sénat - au cours des quatre dernières années. Barrett est la 220e juge fédéral nommé par Trump et confirmé par le Sénat, une réalisation qui aura un impact bien après les élections de 2020. Trump a nommé un tiers des neuf juges de la cour : Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh et Barrett. 

À huit jours seulement de l'élection, cette nomination est considérée par Trump et ses partisans comme une victoire, qui permet d'obtenir une majorité conservatrice à la Haute Cour pendant une génération. 

Ce vote met fin à une course intense de 30 jours pour la nomination au Sénat. Trump a nommé Barrett, une juge fédérale ultra-conservatrice de 48 ans, pour occuper le poste laissé vacant à la Cour par la mort du juge Ginsburg, une icône libérale et progressiste.

Lors de la cérémonie de prestation de serment à la Maison Blanche, Barret s'est engagé à agir « indépendamment des branches politiques et de mes propres préférences », réitérant qu'il mettrait ses convictions personnelles de côté lors des auditions. 

Les républicains voyaient en Barrett un juriste brillant et hautement qualifié qui ferait respecter l'État de droit et adhérerait à la philosophie judiciaire « originaliste » du défunt juge Antonin Scalia. Les conservateurs considèrent la confirmation de Barrett comme une « victoire historique  » pour les opposants à l'avortement, car la juge est opposée à ce droit garanti aux États-Unis depuis 1973, bien qu'elle ait été réticente à préciser si elle voterait pour le miner.  

En revanche, les démocrates, qui se sont sentis impuissants face à une minorité au Sénat qui ne leur permettrait pas d'arrêter la nomination, ont critiqué le processus de confirmation comme étant illégitime et un abus de pouvoir flagrant de la part de McConnell. Les démocrates soutiennent que le fait de placer Barrett à la Cour suprême menace les soins de santé de millions d'Américains, le droit à l'avortement, le contrôle des armes à feu et d'autres questions. 

« Aujourd'hui ... sera l'un des jours les plus sombres des 231 ans d'histoire du Sénat des États-Unis », a déclaré Chuck Schumer, leader de la minorité au Sénat. « Que les faits montrent que le peuple américain, sa vie, ses droits et ses libertés subiront les conséquences de cette nomination pendant une génération ». 

En 2016, lorsqu'un autre décès a laissé un siège à la Cour suprême vacant huit mois avant l'élection, la majorité républicaine du Sénat a ignoré le remplaçant choisi par le président de l'époque, Barack Obama, et n'a même pas prévu de vote à ce sujet, arguant qu'il n'était pas logique de l'approuver en année électorale.