L’Iran et l’Amérique latine : l'étrange couple

Attaques contre des navires et des installations pétrolières dans le golfe Persique et en Arabie saoudite, démolitions de drones, attaques de bases de missiles en Irak ... Les tensions entre les États-Unis et l'Iran sont insérées dans une nouvelle phase et ne prédisent pas une solution facile et rapide. La récente escalade de la violence, commencée par l'Iran, a eu la réponse de l'assassinat du général iranien Qassem Soleimani, commandant de la force d'élite des Gardiens de la révolution d'Iran par Washington.

La guerre froide entre Washington et Téhéran divise la communauté internationale entre les pays qui soutiennent le régime théocratique iranien, ceux qui soutiennent les derniers mouvements de Donald Trump et ceux qui tentent de maintenir des relations avec les deux. Après Téhéran, il y a la Russie, le milice libanaise Hezbollah, le Hamas à Gaza, les Houthis du Yémen, du Qatar, de l'Irak et les milices irakiennes Asa’ib Ahl al-Haq, Kataeb Hezbollah et l'organisation Badr.

Mais au Moyen-Orient, les alliances durables sont étranges puisque celui qui est votre ami aujourd’hui peut devenir demain votre ennemi.

Par conséquent, la recherche d'alliés au-delà de la zone du Moyen-Orient, en particulier pour le régime, est une tâche essentielle pour éviter l'isolement.

C'est le cas de l'influence de l'Iran en Amérique latine. Bien que cela n'ait pas été une priorité pour les intérêts de Téhéran, l'isolement international croissant sur la République islamique et la nécessité d'obtenir des votes favorables aux Nations Unies font de l'Amérique du Sud un domaine important dans les intérêts iraniens en matière de politique étrangère.

En apprenant la nouvelle du décès du général Solemani, le président de l'Assemblée nationale constituante du Venezuela, Diosdado Cabello, s'est rendu à l'ambassade de l’Iran à Caracas. Là, il a proclamé: "Vive l'Iran, vive les peuples libres, nous gagnerons!" Un autre député chaviste, Pedro Carreño, a menacé de dire que la mort du "camarade" Solemani "serait vengée".

L'état actuel des relations entre l'Iran et le Venezuela remonte à 2005, lorsque le dirigeant iranien Mahmoud Ahmadinejad et le dirigeant vénézuélien de l'époque, Hugo Chavez, entretenaient d'excellentes relations et les voyages officiels en Amérique latine d'Ahmadinejad se sont considérablement accrus.

La position exprimée par le Brésil est très différente. Son président, l'ultra-droite Jair Bolsonaro, un allié de Washington, a déclaré à la télévision brésilienne TV Bandeirantes après l'assassinat du général iranien que sa position est de « s'aligner sur n'importe quel pays du monde dans la lutte contre le terrorisme. Nous savons ce que l'Iran représente en grande partie pour ses voisins et pour le monde ».

Dans ce scénario, on pourrait penser que les revenus et la plupart des échanges commerciaux de l'Iran avec les pays d'Amérique latine auraient pour principaux avantages ceux avec lesquels il partage ses dogmes idéologiques.

Mais, paradoxalement, le Brésil est le grand partenaire commercial de l'Iran en Amérique latine, alors qu'avec le Venezuela, il maintient un flux commercial beaucoup plus faible qu'avec Brasilia. Lors de son apparition à la télévision, Bolsonaro a également assuré que le commerce existant avec l'Iran « se poursuivrait », malgré ses plaintes du public envers la République islamique.

Selon les dernières données du Center for International Development (CID) DE Harvard, le commerce entre l'Iran et le Venezuela en 2017 s'élevait à 363 milliards de dollars d'exportations, sans données d'importation, alors qu'avec le Brésil, le chiffre est de 38,8 millions de dollars d'exportations et plus de 2 000 millions de dollars d'importations. Le Brésil est l'un des principaux fournisseurs de produits agricoles tels que le soja et le maïs et la viande pour l'Iran.

Malgré les multiples accords que la République islamique a signés avec le Venezuela et ses alliés, le commerce bilatéral est réduit par rapport à d'autres pays n'appartenant pas à l'alliance bolivarienne. Outre le Brésil, les gouvernements du Chili, de l'Argentine et du Mexique sont idéologiquement loin des croyances iraniennes, mais ils entretiennent, paradoxalement, une relation commerciale importante par rapport par exemple à celle entre le pays des Ayatollahs et Cuba ou le Nicaragua (frères du régime vénézuélien ), lors de l'importation de brut iranien et de l'exportation de produits de consommation de base tels que le riz, le poulet ou l'huile de soja.

La présence et l'influence de l'Iran dans la région ont augmenté lorsque les liens avec certains gouvernements régionaux qui se sont déclarés ouvertement anti-américains ont commencé à se renforcer.

Pendant le gouvernement de Mahmoud Ahmadinejad (2005-2013), les voyages officiels en Amérique latine et le nombre d'ambassades ont augmenté. La stratégie d'Ahmadinejad avait deux lignes de jeu: l'approche idéologique des pays les plus proches de la République théocratique, comme ceux de l'ALBA (Alliance bolivarienne pour les peuples de notre Amérique), dirigée par le Venezuela; et l'approche à l'égard d'États comme le Brésil, le Mexique ou l'Uruguay avec lesquels il partage des intérêts économiques. Mais l'arrivée d'Ahmadinejad à la présidence iranienne, en 2005, a coïncidé avec la montée presque simultanée au gouvernement de dirigeants nationalistes et de centre-gauche en Amérique du Sud. De cette façon, les pays de l'ALBA ont également trouvé un « ami » qui leur a permis de varier leurs liens économiques et de trouver un soutien politique contre « l'impérialisme des États-Unis ».

En 2007, des ambassades ont été ouvertes en Uruguay, au Nicaragua, au Chili, en Colombie, en Équateur et en Bolivie. Ainsi, avec les pays existants (Cuba, Venezuela, Mexique, Brésil et Argentine), l'Iran est devenu le deuxième pays du Moyen-Orient avec la plus grande représentation diplomatique d'Amérique latine, après le Liban.

En outre, la visite d'Ahmadinejad en 2009 au Brésil de Lula Da Silva a ouvert un nouveau lien entre les relations de l’Iran et l’Amérique latine.

L'Iran avait besoin et doit se défendre stratégiquement contre l'isolement imposé par les États-Unis et ses alliés. Les Iraniens sont habitués à traiter avec des pays dont la diplomatie à leur égard est compliquée, mais qui leur apporte des avantages économiques.

Téhéran a maintenu, et a même augmenté, ses achats avec Buenos Aires après que le gouvernement argentin a réclamé en 2007 la capture de cinq anciens responsables iraniens pour leur rôle présumé dans l'attaque de la mutuelle israélienne AMIA, qui a fait 85 morts en 1994 dans la capitale argentine.

L'Argentine a été le premier pays d'Amérique latine à désigner Hezbollah comme organisation terroriste, ce que le Paraguay et le Honduras ont également fait et que les États-Unis ont célébré.

L’une des questions qui inquiètent le plus Washington est l’influence du Hezbollah sur la soi-disant « triple frontière » entre l’Argentine, le Brésil et le Paraguay, ainsi que son influence au Venezuela.

Pour sa part, le secrétaire d'État américain, Mike Pompeo, lors de la clôture de la deuxième conférence ministérielle de lutte contre le terrorisme à Buenos Aires - visite enregistrée dans l'objectif de regagner de l'influence en Amérique latine après le départ de plusieurs présidents de centre gauche du pouvoir - a célébré la réalisation de l'engagement de plusieurs pays de l’Amérique latine à coordonner les actions contre le Hezbollah: « De nombreux pays disent maintenant la vérité sur l'Iran: c'est une terreur mondiale ».