La lutte des Kurdes du nord de la Syrie pour survivre aux coupures d'eau en Turquie

Même en dehors de ses frontières, la Turquie n'hésite pas à renforcer la pression sur les Kurdes. Que ce soit en envoyant des drones dans les provinces montagneuses d'Irak ou en coupant l'approvisionnement en eau dans le nord de la Syrie. Le dernier exemple en date a eu lieu en Syrie, où les forces d'occupation turques ont coupé pendant plus d'un mois l'approvisionnement en eau de la station de pompage d'Allouk, qui fournit de l'eau potable à près d'un million de personnes dans la région d'Al-Hasaka, rapporte dimanche la version numérique d'Arab News. "Nous n'avons pas eu d'eau pendant presque tout le mois d'août", a déclaré Ahmed Zubair, 22 ans. "Sans elle, nous ne pouvons pas nous protéger contre COVID-19. Nous réservons l'eau pour la boisson plutôt que pour l'hygiène. C'est un danger pour les enfants et pour la société dans son ensemble", a-t-il déclaré.  

La Turquie a coupé l'approvisionnement en eau de la région jusqu'à 13 fois cette année, selon l'ONU, pour faire pression sur l'administration kurde. Toute la région d'Al-Hasaka a passé deux semaines dans la chaleur étouffante du mois d'août sans eau et certains quartiers ont passé plus de deux mois sans qu'une seule goutte d'eau ne leur soit livrée. Les premières coupes ont commencé en mars dernier, selon l'agence de presse officielle syrienne, SANA. Le directeur de la compagnie des eaux d'Al-Hasaka, Mahmoud al-Ulka, a déclaré que la coupure de l'approvisionnement en eau mettait en danger la vie de plus de 600 000 personnes qui dépendent de la station d'Allouk, considérée comme la principale source d'eau potable de la région. Mahmoud al-Ulka a assuré que l'armée turque a fait tout son possible pour empêcher les équipes de la compagnie de travailler à nouveau pour mettre l'usine en service. 

La Turquie a lancé l'opération Spring Peace en octobre de l'année dernière, visant les Forces démocratiques syriennes (FDS), composées de Kurdes dans le nord-ouest de la Syrie. Le SDF est composé principalement de membres de l'Unité de protection du peuple, que la Turquie considère comme un groupe terroriste en raison de ses liens idéologiques avec le Parti des travailleurs du Kurdistan, qui a utilisé la lutte armée de 1984 pour revendiquer les droits des Kurdes. Le FSN a mené la campagne de la coalition américaine dans le nord de la Syrie, détruisant la dernière résistance des militants de Deir ez-Zor en mars 2019. Malgré cela, Washington s'est retiré de la région lorsque la Turquie s'est jetée sur les Kurdes en octobre 2019, les forçant à se retirer de leurs positions le long de la frontière turco-syrienne.  

Quelques heures après l'offensive turque, des obus d'artillerie ont frappé la station de pompage d'Allouk et l'ont mise hors service. Bien que l'installation ait depuis été réparée sous supervision internationale, elle est toujours sous contrôle turc, ce qui rend la tâche difficile à l'Administration autonome du nord et de l'est de la Syrie dirigée par les Kurdes, qui contrôle actuellement la zone connue sous le nom de Zone rouge. "L'administration kurde a essayé de creuser des puits comme alternative pour l'approvisionnement en eau, mais cela ne suffit pas", a déclaré à Arab News l'analyste et journaliste Wladimir van Wilgenburg, spécialiste de la couverture des Kurdes. "La seule solution est que la communauté internationale fasse pression sur le gouvernement turc pour qu'il cesse de couper l'eau dans le nord de la Syrie.

Les robinets ont cessé de fonctionner en août et la souffrance de la population a commencé. La communauté internationale a commencé à faire pression sur Ankara, mais avec peu de succès. James Jeffrey, l'envoyé spécial américain en Syrie, a installé le leadership turc a repris l'approvisionnement en eau, tandis que les ingénieurs militaires russes dans la région ont commencé à travailler sur un pipeline pour essayer d'étendre l'approvisionnement pour les habitants de la région.  

James Jeffrey, l'envoyé spécial des États-Unis en Syrie, a exhorté les dirigeants turcs à reprendre l'approvisionnement en eau, tandis que les ingénieurs militaires russes présents dans la région se sont mis au travail sur un pipeline pour aider à étancher la soif de Ras Al-Ain. La Russie soutient depuis des années la position du président syrien Bachar al-Asad. Les forces syriennes sont engagées dans un conflit de faible intensité avec les forces turques dans la province d'Idlib au nord-ouest de la Syrie et dans une lutte à trois avec les Turcs et les forces armées de défense pour le contrôle du nord-ouest de la Syrie. La Russie veut gagner les Kurdes pour aider à promouvoir une solution diplomatique au conflit civil en Syrie. Moscou estime que les Kurdes doivent être inclus dans les pourparlers constitutionnels avec le régime, sinon le nouveau système politique n'aura aucune légitimité et il ne sera pas possible d'unifier le pays, l'un des objectifs de la Russie et son soutien à Al-Asad.  

L'objectif déclaré de l'opération Spring Peace à Ankara était de forcer l'armée de Bachar al-Asad à se retirer des environs de la frontière turque en créant une zone sous contrôle turc qui s'étendrait sur une trentaine de kilomètres en territoire syrien. Les ambitions de la Turquie sont de plus en plus difficiles à réaliser, car les États-Unis ont renforcé leur déploiement en Syrie avec des radars de surveillance, des patrouilles de combat supplémentaires et des véhicules de combat Bradley ; dans sa rivalité croissante avec la Russie, la région est de plus en plus militarisée.  

"Les choses étaient déjà très compliquées à Ras Al-Ain avant que les Turcs n'occupent la ville et ne coupent l'approvisionnement en eau d'Allouk, mais après cela, les gens ont manqué d'eau pour se laver et boire, et tout cela en pleine crise sanitaire du VICD-19", a déclaré Muhammed Baqi de la Hevy Organization for Relief and Development à Arab News. "L'administration kurde a essayé de forer un puits d'eau connu sous le nom d'Al-Himme, mais cela n'a pas fonctionné parce que l'eau qu'ils en ont retirée n'était pas potable, c'était seulement pour se laver", a déclaré M. Baqi. "Allouk est toujours la principale source d'eau dans la région d'Al-Hasakah", a déclaré le militant.  

Les différends concernant l'approvisionnement en électricité de l'établissement d'Allouk ont enflammé une situation déjà tendue. La partie turque a coupé l'approvisionnement en eau à Al-Hasakah pour faire pression sur l'administration kurde afin qu'elle fournisse davantage d'électricité à sa centrale électrique de Mabrouka dans les zones contrôlées par les représentants syriens en Turquie. Le ministère turc de la défense nationale a insisté début août sur le fait qu'Allouka était en cours de maintenance et qu'Al-Hasakah continuerait à recevoir un ministre de l'eau.