La Russie perd le Moskva, le navire amiral de la marine russe

Le ministère russe de la Défense a confirmé le naufrage du navire Moskva en mer Noire. Selon Moscou, le navire a coulé "en raison des dommages causés à la coque par un incendie provoqué par la détonation de munitions" alors qu'il était transféré au port dans une tempête.

L'Ukraine a signalé le naufrage du navire, en précisant qu'il avait reçu un missile antinavire Neptune de fabrication ukrainienne. Ce type d'arme a été conçu après l'annexion de la Crimée par la Russie en 2014. De son côté, la Russie a démenti les affirmations de Kiev, déclarant que les causes de l'incendie n'étaient pas claires.

Le Moskva a commencé ses opérations en 1983 et est actuellement armé de seize missiles de croisière antinavires d'une portée d'au moins 700 kilomètres. Le navire amiral de la marine russe a pris part à l'une des batailles des premiers jours de la guerre. En effet, c'est le navire qui a exigé la reddition d'une brigade ukrainienne qui défendait l'île des Serpents. En réponse, le Moskva a reçu des insultes de la part des troupes ukrainiennes sur l'îlot. Le navire a également été déployé précédemment dans le cadre de la guerre en Syrie.

Selon l'expert en renseignement Justin Crump, le rôle principal du Moskva était de fournir un soutien de défense aérienne aux autres navires de la flotte russe de la mer Noire. "Son principal atout était les systèmes d'armes anti-aériennes à très longue portée, les systèmes d'armes anti-surface des navires à très longue portée. Il ne menait pas d'attaques terrestres", dit-il à la BBC.

Le Moskva est le deuxième grand navire que la Russie a perdu depuis le début de l'invasion de l'Ukraine. En mars, un navire russe a été détruit par une attaque ukrainienne au large du port de Berdyansk, dans la mer d'Azov. Toutefois, le Moskva, qui pèse 12 490 tonnes, est le plus grand navire de guerre russe coulé depuis la Seconde Guerre mondiale.

Ce naufrage est un coup dur pour la Russie et un nouveau revers militaire pour son armée. Comme l'a déclaré au journal britannique l'amiral Lord West, ancien First Sea Lord et chef d'état-major de la marine, la perte du navire est "très embarrassante" pour Moscou. "Cela a un impact important. Poutine aime la marine. Quand il est arrivé au pouvoir, la première partie des anciennes forces soviétiques sur laquelle il a travaillé était la marine. Il a toujours eu un faible pour elle", explique-t-il.

Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a quant à lui qualifié l'événement de "coup dur pour la flotte de la mer Noire", tout comme le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan. "Ce qui s'est passé est un coup dur pour la Russie", a-t-il déclaré.

Les revers subis par la Russie au cours de la guerre de 50 jours renforcent les craintes quant à l'utilisation d'armes nucléaires en Ukraine. Le directeur de la CIA, William Burns, souligne que les États-Unis ne doivent pas "prendre à la légère" la possibilité que la Russie utilise des armes nucléaires en Ukraine, compte tenu des complications qu'elle a rencontrées lors de son invasion. Burns évoque le "désespoir potentiel de Poutine et des dirigeants russes".

"Si nous avons vu des positions rhétoriques du Kremlin sur l'augmentation de son niveau d'alerte nucléaire, nous n'avons pas vu beaucoup de preuves tangibles de tels déploiements pour étayer ces préoccupations", a-t-il ajouté. Au début de la guerre, Poutine a annoncé qu'il mettait son système d'armes nucléaires en état d'alerte. La Russie a également menacé récemment de déplacer des armes nucléaires dans la région de la mer Baltique si la Finlande et la Suède rejoignaient l'OTAN, ce que les deux pays envisagent.

L'establishment de la propagande russe appelle déjà à des mesures plus fortes contre l'Ukraine. Dans une émission diffusée sur la chaîne de télévision publique Rossiya 1, des experts et des animateurs de talk-shows ont proposé de bombarder Kiev, de détruire les chemins de fer ukrainiens et d'empêcher tout dirigeant mondial de se rendre en Ukraine à l'avenir, en représailles au naufrage du Moskva.