L'Afrique est devenue une priorité commerciale pour l'Espagne
La pandémie a mis sur la table certains débats existants au sein du monde des affaires concernant certaines questions, du ralentissement de la mondialisation au contexte actuel des chaînes de valeur mondiales et aux critères pour y faire face. La pandémie a également sonné l'alarme sur le rôle de la Chine dans la sphère commerciale et des affaires, ce qui va entraîner un changement dans les relations de nombreux pays, y compris les pays en développement, avec le géant asiatique.
Compte tenu de l'importance de l'internationalisation des entreprises, le scénario du commerce international va-t-il changer avec l'arrivée de Joe Biden à la Maison Blanche
C'est l'une des incertitudes de l'avenir immédiat. Durant le mandat de M. Trump, le multilatéralisme et le libre-échange ont connu un revers majeur et tout indique que nous allons connaître un changement à cet égard. Les États-Unis devraient revenir dans les principaux forums internationaux, l'accord de Paris et la poussée en faveur de l'OMC en sont deux exemples. Toutefois, je pense que nous devons faire preuve d'un optimisme prudent. Les positions les plus dures vont être abandonnées, mais il y a certains aspects sur lesquels l'arrivée de Biden n'apportera pas de variations, comme ce peut être le cas de la guerre commerciale avec la Chine. Peut-être que le langage sera adouci par cette nouvelle administration, mais tout indique que les États-Unis maintiendront une position ferme et dure avec la Chine, en particulier dans le secteur technologique. Ce phénomène n'est pas unique aux États-Unis, mais s'étend également à d'autres pays et régions, en particulier à l'Union européenne.
Quels sont les éléments à évaluer dans le cadre d'une politique d'internationalisation des entreprises ? Quels sont les critères à respecter par une entreprise, en particulier par les PME ?
En matière d'internationalisation, nous devons prendre en compte non seulement les aspects microéconomiques des entreprises, mais aussi les aspects macroéconomiques des gouvernements eux-mêmes. Dans ce sens, et en partant du macro au micro, les gouvernements doivent mener une politique qui leur permette d'être en ligne de compétitivité avec le reste des pays. À cette fin, ils doivent être attentifs aux mesures prises par les pays concurrents afin que les entreprises nationales puissent être compétitives. Deuxièmement, le cadre économique général est très important lors de l'internationalisation et dans ce sens, il existe des exemples qui vont à l'encontre de l'internationalisation des entreprises : augmentation des impôts, exonérations fiscales lors du rapatriement des dividendes des filiales à l'étranger, augmentation du salaire minimum, etc. Déjà au niveau micro, au niveau de l'entreprise elle-même, vous devez bien analyser les ressources disponibles pour lancer l'internationalisation. De nombreuses PME ne disposent pas des ressources nécessaires, d'une part, de ressources humaines - des personnes préparées à travailler sur les marchés internationaux - et, d'autre part, de ressources financières. En Espagne, il existe un mantra selon lequel l'internationalisation est une nécessité irréversible pour les PME, mais ce n'est pas toujours le cas, car elles ne sont pas toutes préparées.
L'Espagne a essayé de réaliser une certaine reconversion de sa présence à l'étranger, et d'augmenter le poids de la sphère économique et commerciale dans les ambassades et les représentations, mais cela a-t-il été réalisé ?
Si nous prenons en compte une perspective temporelle, il y a eu un grand effort de la part de l'administration pour développer des structures de soutien aux entreprises qui décident de partir à l'étranger. Des bureaux commerciaux ont été ouverts dans de nombreux nouveaux pays et leur nombre a augmenté dans d'autres, la Chine en est un exemple. Un effort a également été fait pour sensibiliser la sphère diplomatique à l'importance des questions économiques et commerciales. Cependant, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, même si les fondations ont été posées au cours des deux dernières décennies. Nous devons garder à l'esprit que le cadre budgétaire de ces dernières années n'a pas été le meilleur pour promouvoir et étendre le réseau de bureaux à l'étranger.
L'accent est généralement mis sur les exportations, mais les importations sont également importantes. Quelle est la corrélation entre les deux activités ?
Il y a un fait qui passe souvent inaperçu, mais qui montre l'importance et la grande relation entre l'exportation et l'importation : les entreprises qui exportent le plus sont généralement parmi celles qui importent le plus. Ce fait est significatif et souligne l'importance de l'importation. Et ce fait est étroitement lié aux chaînes de valeur mondiales. La fragmentation des processus de production entre différents lieux pour tirer parti de leurs avantages a obligé les entreprises à importer des éléments nécessaires à leur processus de production. Cette nécessité d'importer des composants clés dans le processus de production d'une entreprise signifie que l'accent doit être mis sur le prix auquel ces composants sont obtenus, sur le fait qu'ils sont compétitifs, qu'il existe des installations administratives et logistiques, etc.
L'expansion des chaînes de valeur mondiales est étroitement liée à la mondialisation, mais l'élasticité du commerce extérieur a diminué par rapport à la croissance. La mondialisation a-t-elle atteint son point culminant ?
La dématérialisation est l'un des sujets de discussion actuels, certains parlent même de slowbalization, et il est évident que la pandémie COVID-19 a remis en question le contexte actuel des chaînes de valeur mondiales. Pendant plusieurs décennies, principalement dans les années qui ont précédé la crise de 2008, il y a eu une phase d'hyperglobalisation, c'est-à-dire de très forte croissance de la mondialisation, qui a atteint un taux de 2:1 entre la croissance des échanges et la croissance du produit intérieur brut des pays. Et cette étape montrait déjà des signes de ralentissement, ce qui était tout à fait naturel. L'arrivée de la pandémie a accentué ce ralentissement, mais elle a également suscité un autre débat. Jusqu'en 2020, le principal critère de défense des chaînes de valeur mondiales était celui de l'efficacité : s'il était possible de produire ailleurs à moindre coût, l'entreprise se délocaliserait. Toutefois, à la suite de la pandémie, un autre critère important est apparu, celui de la résilience. Les différentes menaces qui peuvent surgir à l'avenir, qu'il s'agisse de conflits ou d'autres problèmes environnementaux, climatiques ou sanitaires, comme nous l'avons vu, peuvent perturber ou interrompre le bon fonctionnement de ces chaînes de valeur. Par conséquent, les entreprises doivent désormais également se pencher sur le critère de la sécurité. Cela peut conduire à un raccourcissement des chaînes de valeur mondiales, voire à la délocalisation de nombreuses entreprises. D'autres possibilités, cependant, permettraient d'éviter une rupture radicale des chaînes de valeur mondiales afin de maintenir les avantages du commerce international. L'une d'elles consisterait à diversifier les fournisseurs sur le plan géographique, afin d'éviter de dépendre exclusivement d'un seul producteur. Une autre consisterait à augmenter les niveaux de stock de composants détenus par les entreprises, afin de pouvoir faire face à toute interruption de l'approvisionnement sur une plus longue période. Mais il y a aussi la possibilité d'une localisation de proximité qui, dans le cas particulier de l'Espagne et de l'Europe, le continent africain pourrait prendre beaucoup de poids dans les années à venir.
La pandémie a fait craindre à de nombreux pays européens la dépendance à la production en Chine de nombreux produits qui touchent des secteurs stratégiques, comme la santé. Pensez-vous que dans ces secteurs la solution est de se délocaliser sur le sol européen ?
Je pense que dans certains secteurs stratégiques, nous allons aller vers la délocalisation pour accroître la protection contre des menaces telles que la pandémie. Parallèlement, des mesures sont prises dans l'Union européenne, et en Espagne même, pour surveiller les investissements étrangers dans ces secteurs clés, afin d'éviter le contrôle de certains pays sur des questions vitales pour le bon fonctionnement d'un pays. Il s'agit principalement de traiter les investissements des entreprises chinoises. Ces entreprises d'État sont très dépendantes du gouvernement chinois et bénéficient d'importants bénéfices et d'injections de capitaux qui leur donnent un avantage dans les secteurs où elles sont en concurrence. Tout cela va entraîner des changements dans lesquels la production de proximité va prendre beaucoup de poids. Dans cette proximité, l'Europe compte deux régions qui pourraient être attractives. L'un serait l'Europe de l'Est, et l'autre, comme je l'ai déjà mentionné, serait l'Afrique. Le continent a amélioré la perception de son fonctionnement dans de nombreux pays, ce qui attire les entreprises. En fait, l'Espagne a récemment ouvert des bureaux commerciaux dans certains pays africains, ce qui renforcerait l'image selon laquelle l'Afrique peut être une nouvelle cible commerciale, comme l'Asie du Sud-Est l'était auparavant. Tout dépendra, bien sûr, des secteurs et des objectifs de chaque entreprise. De la même manière que je pense que l'Afrique va gagner du poids, le continent latino-américain va en perdre, principalement à cause de l'insécurité juridique et de l'instabilité politique de certains pays.
Le Maroc est-il une porte d'entrée en Afrique dans ce sens ?
Bien sûr qu'elle l'est. Le Maroc fait beaucoup d'efforts et ils ont pris au sérieux le fait qu'ils peuvent être une passerelle vers le continent africain.
La nouvelle route de la soie, dans laquelle l'Espagne aurait pu jouer un rôle important, a perdu beaucoup de son importance, en partie à cause de la méfiance croissante à l'égard des investissements chinois.
La nouvelle route de la soie a en effet perdu beaucoup de son importance. En 2020, l'investissement dans cette initiative a été considérablement réduit par rapport aux années précédentes. La Chine a investi beaucoup d'argent dans plusieurs pays et se heurte aujourd'hui à des problèmes pour récupérer les crédits offerts. De ce fait, le financement des banques chinoises dans ce domaine a été pris beaucoup plus prudemment. Un autre aspect est cette suspicion, qui s'accroît maintenant aussi dans les pays en développement, ce qui n'existait pas les années précédentes. Enfin, la participation des entreprises non chinoises a été très faible, ce qui a réduit l'attrait pour les autres pays. Cela a été le cas de l'Espagne, avec d'importantes entreprises dans le secteur de la construction et des infrastructures, mais qui n'ont guère participé aux projets de la nouvelle route de la soie. En bref, l'initiative "Nouvelle route de la soie" va perdre de sa vigueur, et aussi en raison de problèmes internes à l'économie chinoise elle-même.
Compte tenu de l'importance des investissements chinois dans la quasi-totalité du continent africain, cette méfiance croissante à l'égard de ce type d'investissements pourrait-elle être un avantage pour les pays européens ?
Je pense que oui. Et, de plus, cela va être favorisé par les facteurs que nous avons déjà mentionnés et qui ont accéléré la pandémie, comme la production à proximité. Les avantages de l'Afrique sont similaires à ceux que la Chine avait il y a 30 ans, avec l'avantage d'une plus grande proximité, comme des coûts salariaux peu élevés. L'attractivité de l'Afrique a beaucoup augmenté ces dernières années, notamment grâce à l'amélioration du cadre général dans de nombreux pays africains. Dans le cas de l'Espagne, l'Afrique est devenue une priorité de la politique commerciale espagnole, ce qui s'est traduit par l'adoption d'un nouveau plan Afrique par le ministère des affaires étrangères l'année dernière, et d'une stratégie appelée Horizon Afrique par le secrétaire d'État au commerce. Avec tout cela, l'Espagne veut donner une impulsion à la politique d'internationalisation de nos entreprises sur le continent.