Le gouvernement Netanyahu cherche à normaliser les relations avec l'Arabie saoudite
Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, s'est rendu en Israël cette semaine pour devenir le premier haut responsable américain à visiter le territoire hébreu depuis la nomination du nouveau Premier ministre Benjamin Netanyahu et de son gouvernement - considéré comme le plus à droite et le plus orthodoxe de l'histoire du pays - en décembre 2022. Cette visite fait suite à la décision de la Cour suprême israélienne de démettre le ministre de l'Intérieur et de la Santé du nouveau gouvernement, Aryeh Deri, de ses fonctions en raison de ses multiples condamnations pour fraude fiscale.
Le mercredi 18 janvier, Sullivan a rencontré le président de l'État israélien Isaac Herzog - une sorte d'intermédiaire entre l'exécutif de la ligne dure de Netanyahu et l'administration Biden - avec qui il a discuté "du partenariat solide entre Israël et les États-Unis, en tant que chose trans-partisane et intergouvernementale, ainsi que des moyens possibles d'approfondir la coopération stratégique", a expliqué Sullivan.
Cependant, ce sont les préoccupations internationales croissantes concernant les politiques du nouveau gouvernement israélien à l'égard des Palestiniens de la Cisjordanie occupée (étant donné que le cabinet exécutif est composé de plusieurs ministres ouvertement suprématistes juifs et anti-arabes) qui semblent être l'un des points centraux du voyage de Sullivan. La réunion pourrait servir à préparer une éventuelle visite du secrétaire d'État américain Antony Blinken dans le courant du mois, au cours de laquelle - selon les rumeurs - les intentions de Netanyahu à l'égard du peuple palestinien seraient clarifiées.
Entre-temps, lors de sa rencontre en tête-à-tête avec le Premier ministre Netanyahou à Jérusalem jeudi, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche a discuté "des prochaines étapes de l'approfondissement des accords d'Abraham et de l'élargissement du cercle de la paix, avec un accent particulier sur une percée avec l'Arabie saoudite", selon un communiqué publié par le bureau de presse du Premier ministre israélien.
Il s'agit d'une question sur laquelle les autorités américaines et israéliennes partagent le même point de vue. Tous deux prônent une extension des accords d'Abraham - pour la normalisation des relations - comme garantie de la stabilité et de la paix régionales. Ceci est également soutenu par le Premier ministre britannique Rishi Sunak, qui, ce jeudi même, a passé un appel téléphonique à Netanyahou pour le féliciter de sa nomination, faire progresser les relations et réaffirmer le soutien du Royaume-Uni au plan de normalisation diplomatique avec les pays arabes.
À cet égard, la menace régionale posée par l'Iran était un autre point clé de l'ordre du jour pour Sullivan et Netanyahu. Tous deux ont exprimé leurs craintes quant à la situation du pays perse, englué dans une grave crise sociale et la répression, et qui pourrait continuer à progresser dans son programme nucléaire alors que le Plan d'action global conjoint (JCPOA) n'a pas encore été réactivé. Cependant, suite à l'arrivée du nouveau gouvernement israélien, on craint également une escalade dans la rhétorique du conflit qui pourrait déstabiliser davantage la région.
Outre la réunion avec Netanyahou, Sullivan a rencontré le ministre des Affaires étrangères Eli Cohen, bien que le fonctionnaire américain ait évité tout contact avec d'autres ministres de droite plus radicaux, comme le chef de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir (qui, il y a quelques semaines, a effectué une visite controversée du troisième site le plus sacré pour les fidèles musulmans, l'Esplanade des Mosquées : l'Esplanade des Mosquées de Jérusalem), et le ministre des Finances Bezalel Smotrich (partisan de l'annexion de la Cisjordanie occupée), qui sont largement connus pour leur discours anti-arabe, ainsi que d'autres factions ultra-orthodoxes du gouvernement.
Sullivan s'est également rendu dans la ville palestinienne située au centre de la Cisjordanie occupée, Ramallah, où il a rencontré le président de l'Autorité nationale palestinienne, Mahmoud Abbas.
La position de Washington sur la situation israélo-palestinienne a été claire dès le départ : "Les États-Unis continueront à soutenir la solution bipartite et à s'opposer aux politiques qui menacent sa viabilité", a déclaré Biden après la nomination officielle de Netanyahu en décembre dernier. "Nous attendons du nouveau gouvernement] qu'il offre l'égalité des chances, la sécurité, la prospérité et la dignité aux Israéliens comme aux Palestiniens", a déclaré le secrétaire d'État Antony Blinken. Toutefois, l'affirmation selon laquelle le gouvernement de Netanyahou serait désormais jugé sur les politiques qu'il met en œuvre, plutôt que sur les personnalités qui le composent, pourrait remettre en question les déclarations de hauts responsables américains.
Parallèlement, pour le royaume wahhabite d'Arabie saoudite - avec lequel Israël cherche à normaliser ses relations diplomatiques - la question israélo-palestinienne représente également une ligne rouge. Bien que les rencontres entre les hauts responsables saoudiens et israéliens ne soient pas un secret sur la scène politique du Moyen-Orient, le Royaume (champion de l'Islam dans le monde arabe) considère que son adhésion aux accords d'Abraham est conditionnée par la résolution effective du conflit. C'est ce que le ministre saoudien des Affaires étrangères Faisal bin Farhan Al Saud a réaffirmé une fois de plus mercredi lorsqu'il a exhorté l'exécutif israélien à s'engager sérieusement à trouver une solution.
Coordinateur Amériques : José Antonio Sierra