Le Quad resserre les rangs face à la montée en puissance de la Chine en Asie-Pacifique

La tournée du président américain Joe Biden s'est achevée mardi après un ultime effort pour renforcer les alliances dans la région et consolider un contrepoids à la puissance chinoise. À cette fin, les membres de la Quadruple Alliance pour le dialogue sur la sécurité (Quad) - Anthony Albanese, Naredra Modi, Fumio Kishida et Joe Biden, respectivement le premier ministre australien, ses homologues indien et japonais, et le président américain - se sont rencontrés pour la deuxième fois en personne dans la capitale japonaise, Tokyo.

Les récentes actions diplomatiques, économiques et militaires de Pékin dans la région Asie-Pacifique ont été au centre de la réunion. Ces derniers mois ont été marqués par une augmentation des activités militaires chinoises dans les zones contestées des mers de Chine orientale et méridionale, ainsi que par le renforcement des relations du géant asiatique avec les îles Salomon. 

En fait, la signature d'un accord de sécurité, négocié en secret entre Pékin et les îles Salomon - dont le principal partenaire était auparavant l'Australie - et annoncé en avril dernier, a précisément été le signal de départ de la course sino-américaine pour accroître son influence dans les territoires maritimes stratégiques. 

Dans ce sens, l'une des mesures convenues par les quatre puissances de la Quadrilatérale a été le lancement d'un projet de surveillance maritime pour contrôler tout mouvement chinois dans la région. En outre, la coalition a également annoncé un plan qui, avec un budget d'au moins 50 milliards de dollars, permettra de financer des projets d'infrastructure et des investissements au cours des cinq prochaines années. 

Le communiqué conjoint issu de la réunion a condamné, sans mentionner directement Pékin, "la militarisation des zones contestées, l'utilisation dangereuse de navires de garde-côtes et de milices maritimes, et les efforts visant à entraver les activités d'autres pays pour exploiter les ressources en mer". "Il s'agit de démocraties contre des autocraties", a souligné M. Biden, "et nous devons nous assurer que nous pouvons tenir nos promesses". 

Parmi les autres questions abordées figurait la condamnation de l'invasion russe en Ukraine, sur laquelle le dirigeant indien a évité de faire des commentaires, New Delhi maintenant officiellement une position de neutralité dans le conflit. Le développement de l'armement de la Corée du Nord, le différend territorial avec Moscou au sujet des îles Kouriles et la menace chinoise contre Taïwan ont également fait l'objet d'une grande attention au cours du sommet quadrilatéral. 

En ce qui concerne ce dernier point, les déclarations de Joe Biden sur la défense américaine de Taïwan en cas d'agression chinoise ont suggéré que la traditionnelle "ambiguïté stratégique" américaine pourrait avoir pris fin. "La politique ne change pas du tout", a affirmé le dirigeant américain.

Ces dernières années, la région Asie-Pacifique est devenue une question clé dans les désaccords entre Washington et Pékin. Alors que les États-Unis visent à reconstruire des relations affaiblies par le mandat de Donald Trump et à faire contrepoids à la puissance croissante du géant asiatique dans la région, la Chine pourrait travailler à une "stratégie à long terme". En ce sens, la coalition quadrilatérale, née au milieu des années 2000, redouble aujourd'hui d'efforts pour faire face à une politique étrangère chinoise de plus en plus hostile, alors que Pékin, de son côté, accuse le groupe de vouloir devenir une "mini-OTAN". 

À l'occasion de la réunion de la Quadrilatérale, plusieurs avions chinois et russes ont été repérés lors de vols conjoints. "Deux bombardiers chinois ont rejoint deux bombardiers russes en mer de Chine, et ils ont tous effectué un vol commun vers la mer de Chine orientale, partagé entre la mer de Chine orientale et l'océan Pacifique", a expliqué le ministre japonais de la Défense Nobuo Kishi à propos de ce qu'il a appelé une "provocation". 

"Nous exprimons, par voie diplomatique, notre profonde préoccupation du point de vue de la sécurité de notre pays et de la région (...). Alors que la communauté internationale réagit à l'agression de la Russie contre l'Ukraine, l'action très similaire de la Chine, en coopération avec la Russie, est également une source de préoccupation. Cela ne peut être toléré", a ajouté Kishi.

Coordinateur pour les Amériques : José Antonio Sierra.