Le Républicain McCarthy est finalement élu président de la Chambre des représentants des États-Unis.
Le républicain Kevin McCarthy a finalement été élu samedi président de la Chambre des représentants des États-Unis après 15 votes, après avoir convaincu suffisamment de membres du Congrès de son propre parti de refuser de le soutenir. L'abstention de six républicains rebelles a ouvert la voie, peu après minuit, à l'élection de McCarthy à la présidence de la Chambre par 216 voix, après quatre jours épuisants qui se sont achevés aujourd'hui par cette victoire qui met fin au chaos du Congrès américain.
Comme lors du vote précédent et contrairement aux treize premiers, les républicains radicaux n'ont présenté aucun candidat alternatif à McCarthy, qui s'est battu dans ce dernier tour avec le leader des démocrates de la Chambre, Hakeem Jeffries, qui a obtenu 212 voix comme lors des tours précédents. Lors de ce vote final, six ultra-républicains choisissent de s'abstenir, ce qui ouvre la voie à l'élection de McCarthy, puisque le nombre de voix dont il avait besoin pour être élu est réduit.
Ce dernier tour est intervenu après un avant-dernier tour marqué par des moments de tension entre McCarthy et le conservateur radical Matt Gaetz, allié de l'ancien président Donald Trump, qui a contrecarré son élection en décidant de s'abstenir alors que le législateur californien était proche de la victoire à une voix près. Selon le New York Times, Trump, qui a exhorté cette semaine ses partisans à soutenir McCarthy, aurait téléphoné à Gaetz lorsqu'il a vu que l'élection du candidat de l'appareil du parti était en danger.
La nomination de M. McCarthy couronne une semaine épuisante et chaotique au Capitole, qui a commencé mardi dernier lorsque, pour la première fois en 100 ans, le président de la Chambre des représentants n'a pas été élu au premier tour parce qu'il avait des détracteurs au sein de son propre parti. Ces détracteurs ont été une vingtaine de congressistes d'extrême droite, dont beaucoup sont fidèles à Trump et membres du Freedom Caucus ultra-conservateur, qui n'ont pas donné leur bras à tordre jusqu'à ce vendredi.
Lors des 12e et 13e votes qui ont eu lieu vendredi matin, certains d'entre eux ont commencé à soutenir McCarthy, au milieu des acclamations du reste des membres du Congrès pour chaque mesure prise pour débloquer la situation. Sans président de la Chambre, le 118e Congrès n'a pas pu démarrer. La seule option pour l'élire était de continuer à répéter les votes jusqu'à ce qu'un candidat atteigne la majorité, ce qui s'est produit la veille du week-end.
Pour obtenir le soutien du Freedom Caucus, un groupe formé en 2015 par les républicains les plus extrémistes -dont beaucoup sont membres du défunt Tea Party-, dans le but de pousser la direction républicaine vers la droite, McCarthy a dû faire certaines concessions, qui n'ont pas été rendues publiques.
Les accords privés portaient sur une série de demandes que les républicains rebelles avaient, telles que le pouvoir de présenter une motion de censure contre le président de la Chambre, plusieurs présidences au sein de la commission du règlement, des votes garantis sur les questions frontalières, la tête de plusieurs sous-commissions et le fait d'avoir de l'importance au sein de la commission des crédits, l'une des commissions les plus puissantes de la Chambre. Après l'élection de M. McCarthy, tous les membres du Congrès ont prêté serment et le nouveau mandat de deux ans va commencer.
Le président de la Chambre des représentants est une personnalité politique importante dont les fonctions consistent notamment à fixer une grande partie du calendrier législatif, à décider quels projets de loi sont votés et à quel moment. Il sera également la troisième plus haute autorité du pays, après le président des États-Unis, Joe Biden, et la vice-présidente, Kamala Harris, qui préside également le Sénat, et le deuxième dans la ligne de succession.
Après les 15 votes, il s'agit d'un événement inhabituel dans la démocratie américaine, puisque la dernière fois qu'il a fallu plus d'un vote pour élire le président de la Chambre des représentants remonte à 1923. À l'époque, le président de la Chambre était élu au terme d'un neuvième tour de scrutin, soit cinq de moins qu'à cette occasion, mais bien loin des soixante qu'il avait fallu prendre en 1869.
Le président nouvellement élu de la Chambre des représentants des États-Unis, Kevin McCarthy, a défié samedi les démocrates et le président américain Joe Biden dans un discours prononcé à l'ouverture du 118e Congrès. La Chambre des représentants américaine a entamé tôt samedi matin une nouvelle étape après l'élection de McCarthy à sa présidence, après quinze votes en quatre jours en raison du boycott d'un groupe d'ultra-républicains, dans une situation inédite depuis un siècle.
McCarthy a commencé par plaisanter avec un ironique "c'était facile, hein ? "McCarthy a ensuite prévenu qu'"il est temps" de superviser et d'apporter un "équilibre" à la politique de Biden, qui quelques minutes plus tôt lui avait tendu la main dans un communiqué. "Il n'y a rien de plus important que de permettre aux familles américaines de vivre et de profiter de la vie qu'elles méritent, et c'est pourquoi nous nous engageons à arrêter les dépenses inutiles de Washington pour faire baisser le prix de la nourriture, de l'essence, du logement et arrêter la hausse de la dette nationale", a-t-il énuméré.
Il a déclaré que l'une de ses priorités sera l'immigration et qu'il a l'intention d'approuver des initiatives législatives pour s'attaquer à des problèmes urgents tels que "la frontière sud ouverte", les politiques énergétiques ou "l'endoctrinement pro-vert dans les écoles". Il a prévu que l'une des premières auditions législatives qu'il organisera portera sur la situation à la frontière : "Nous devons sécuriser la frontière, ne plus ignorer une crise de sécurité et de souveraineté".
M. McCarthy a également déclaré qu'ils allaient aborder deux "défis à long terme" dans la chambre : la dette et "la montée du parti communiste chinois". "Le Congrès doit parler d'une seule voix sur ces deux questions", a déclaré le chef de la majorité républicaine à la Chambre des représentants, tout en soulignant qu'il souhaite créer une commission bipartisane sur la Chine "pour étudier comment ramener aux États-Unis des centaines de milliers d'emplois délocalisés".
Mme McCarthy a fait une allusion voilée à la commission législative soutenue par les démocrates, sans soutien républicain, qui a enquêté sur l'agression au Capitole il y a deux ans et sur le rôle joué par l'ancien président Donald Trump.
"Finies les enquêtes unilatérales, les idées concurrentes seront testées devant le public afin que les meilleures gagnent", a-t-il prévenu. "J'espère qu'une chose est devenue claire après cette semaine : je n'abandonne jamais", a déclaré McCarthy après l'exposé de son programme.
Dans son discours, il a également exprimé sa volonté de "travailler avec tout le monde" pour créer un meilleur avenir pour la nation et a déclaré que sa porte serait toujours ouverte. Les législateurs, dont M. McCarthy lui-même, ont prêté serment ce soir après plusieurs jours de chaos politique, mais ils n'ont pas approuvé les règles qui régiront le fonctionnement de la chambre basse puisqu'ils ont décidé de suspendre la session jusqu'à lundi à 17h00 heure locale (22h00 GMT).
M. Biden félicite M. McCarthy pour son élection et lui propose de coopérer avec lui
Le président américain Joe Biden a félicité samedi le législateur républicain Kevin McCarthy, qui, après 15 votes, a été élu ce soir à la tête de la Chambre des représentants des États-Unis, et lui a tendu la main pour travailler ensemble. Dans une déclaration, M. Biden a réaffirmé, comme il l'avait fait après les élections de mi-mandat de novembre dernier au cours desquelles les conservateurs ont repris le contrôle de la chambre basse, qu'il était prêt à travailler avec les républicains. "Maintenant que le leadership de la Chambre des représentants a été décidé, il est temps que ce processus commence", a-t-il déclaré, rappelant qu'au cours des deux années de son mandat, des choses ont été faites pour le pays grâce à la collaboration des démocrates et des républicains au Congrès.
L'élection de McCarthy a été bloquée ces derniers jours par l'opposition d'une vingtaine d'ultra-républicains qui avaient une série d'exigences pour le soutenir, comme pouvoir déposer une motion de censure contre le président de la Chambre, plusieurs présidents de la commission du règlement, le chef de plusieurs sous-commissions et avoir de l'importance au sein de la commission des crédits, l'une des plus puissantes de la chambre, entre autres.
Bien qu'il n'ait pas convaincu tout le monde au sein de son propre parti, Kevin McCarthy était le candidat le plus prévisible parmi les républicains pour devenir le président du Congrès américain après avoir dirigé le parti dans cette chambre pendant des années, mais rien ne s'est passé du premier coup comme prévu, et il a fini par entrer dans l'histoire. Il lui a fallu quinze voix pour être élu après qu'une vingtaine d'ultra-républicains aient refusé de le soutenir. Cela faisait exactement un siècle qu'un orateur n'avait pas été élu au premier tour.
M. McCarthy a finalement obtenu les voix dont il avait besoin pour devenir speaker peu après minuit samedi, grâce à l'abstention de six de ces républicains radicaux et après que le reste de la vingtaine de républicains aient modifié leur vote en sa faveur tout au long de la journée de vendredi. Au quinzième tour de scrutin, McCarthy a fini par l'emporter avec 216 voix contre 212 pour le candidat démocrate Hakeem Jeffries. En l'état actuel des choses, McCarthy entre à la Chambre des représentants avec un leadership contesté, mais avec la ferme intention de devenir le fléau du démocrate Joe Biden dans ses deux dernières années à la Maison Blanche.
Les différences entre ses partisans - regroupés sous l'étiquette "Only Kevin" - et ses détracteurs - "Never Kevin" - reflètent les querelles internes qu'il a dû surmonter et qu'il devra maintenant concilier. Les membres du Freedom Caucus, qui fait partie de l'aile la plus à droite du parti républicain, avaient reproché à M. McCarthy de ne pas avoir négocié avec eux la réforme des règles du débat et les noms des responsables des commissions du Congrès dans la nouvelle législature.
McCarthy n'a jamais été une figure de consensus total : en 2015, alors que les républicains menaient la Chambre, il a étonnamment démissionné pour se positionner en tête de son parti au Congrès, faute de soutien interne suffisant. Cette fois, il a décidé de se jeter dans la piscine après les élections de novembre et n'a pas reculé, malgré le fait que les chances n'étaient pas en sa faveur jusqu'au dernier moment pour obtenir les votes nécessaires à sa ratification.
Remplacer une icône
Né en Californie il y a 57 ans, M. McCarthy aura le défi de succéder à une icône de la politique américaine, la démocrate Nancy Pelosi.
Et ce, après avoir occupé le poste de chef de la minorité républicaine à la chambre basse depuis 2019. Depuis 2014 et jusqu'à cette date, avec les républicains qui dirigent la chambre et John Boehner et Paul Ryan comme "speakers", elle occupait la position de "numéro deux de cette chambre".
En août 2014, lorsqu'il a accédé à ce poste, il est entré dans l'histoire en le remportant après un peu plus de sept ans et demi dans les couloirs du Capitole.
"Il a su lire où allait la fête et il a su s'adapter. Il s'est élevé rapidement dans la hiérarchie parce qu'il a su prévoir les mouvements du parti et ajuster ses positions et son style de leadership", a déclaré à EFE l'analyste politique José Parra, qui a été conseiller du leader démocrate Harry Reid.
Son mandat, selon le président de l'agence de communication et de stratégie politique Próspero Latino, se caractérisera précisément par le fait qu'il suivra les signaux que lui envoient "les éléments d'extrême droite" au sein de son parti.
Deux années de fléau pour Joe Biden.
Lorsqu'il s'est présenté à la présidence de la Chambre des représentants en novembre, M. McCarthy a promis qu'il affronterait chaque jour avec un seul objectif, celui de répondre aux besoins de ses concitoyens. Mais en attendant, le représentant de la Californie, qui est marié depuis 1992 et a deux enfants, a déjà fait savoir qu'il n'avait pas l'intention de tendre la main au camp démocrate.
Après avoir pris le contrôle de cet hémicycle lors des élections législatives de novembre, les républicains avaient prévu, dès qu'ils seraient majoritaires, d'enquêter sur la "politisation" du FBI, sur les raisons qui ont conduit à la perquisition du manoir de l'ancien président Donald Trump (2017-2021) en août ou sur les affaires présumées de la famille Biden avec des adversaires du pays, profitant de leurs liens politiques.
Dans le même ordre d'idées, ils prévoient de ne pas reconduire la commission législative qui a enquêté sur l'attentat du 6 janvier 2021 au Capitole américain alors que la victoire électorale de Biden était en cours de certification.
On s'attend donc à deux années de confrontation dans cette nouvelle étape avec McCarthy à la tête de la Chambre basse après que, ces deux dernières années, en tant que leader de la minorité républicaine, il se soit opposé à toute proposition venant de la Maison Blanche.
Sur son site web, il se félicite déjà d'avoir axé son travail au Congrès sur la lutte pour la liberté individuelle, un gouvernement efficace et efficient, des "marchés libres" et une société civile "dynamique".La même page rappelle que McCarthy, petit-fils d'un éleveur et fils d'un pompier, a grandi dans une famille ouvrière et s'est engagé à faire progresser le rêve américain pour tous les citoyens. Son album généalogique souligne également ses origines italiennes et irlandaises, et le fait qu'il soit le premier républicain de sa famille.