Les dettes de la Turquie envers ses mercenaires

La Turquie semble connaître certains problèmes de liquidité. Du moins, c'est la réalité que vivent les membres de l'Armée Libre Syrienne (ALS). Ce groupe de combattants mène la guerre syrienne sous les ordres d'Ankara pour tenter d'empêcher Bachar al-Assad de regagner tout le territoire perdu. Les Turcs paient, bien sûr, les factures. Toutefois, ce financement semble briller par son absence ces derniers temps.

Des dizaines de membres de la milice ont manifesté jeudi devant la ville de Tal Abyad, située dans la province de Raqqa et à la frontière de la Turquie. Dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, des guérilleros se barricadent avec des pneus en feu sur une route et coupent l'accès à la ville pour protester contre les retards persistants dans le paiement de leurs salaires. 

Dans la guerre de Syrie, qui en est maintenant à sa dixième année, l'argent turc a été l'une des principales raisons qui ont empêché une victoire rapide et incontestée de l'armée arabe syrienne à Damas, qui est soutenue du haut des airs par la Russie. Les troupes d'Al-Assad, dans leur tentative de reconquête de l'ensemble du territoire national, se sont heurtées dans le nord-ouest du pays à la résistance de dizaines de groupes armés - dont beaucoup sont proches de l'orbite du terrorisme djihadiste - qui se maintiennent grâce aux sommes fournies par la Turquie et le Qatar.

L'ASL, également connu sous le nom d'Armée nationale syrienne, a été configuré en 2011 comme les forces armées officielles de toute l'opposition au régime. Cependant, ces dernières années, il s'est mêlé à d'autres groupes armés plus extrémistes. Depuis que le président Recep Tayyip Erdogan a commencé ses interventions armées sur le sol syrien, coïncidant avec le retrait des Etats-Unis, les membres de l'ALS se battent aux côtés des soldats. 

Mais cette histoire risque de mal se terminer. Les finances turques ne sont certainement pas au mieux de leur forme. La lire n'est pas en bonne santé : elle enregistre sa pire valorisation depuis 2018, en partie, il est vrai, en raison de la propagation du coronavirus. L'une des forces de l'économie turque est le tourisme, qui est l'un des secteurs les plus touchés par la pandémie.

Cependant, il y a d'autres signes moins encourageants. En 2019, l'investissement direct étranger (IDE) du pays était si faible qu'il n'avait pas été observé depuis 2004. En outre, le déficit du commerce extérieur a augmenté l'année dernière pour atteindre plus de 400 millions de dollars.

D'autre part, la confrontation de Recep Tayyip Erdogan avec la Russie sur le plan géopolitique - les deux puissances soutiennent des camps différents tant en Syrie qu'en Libye - ne semble pas faire du bien aux caisses d'Ankara, puisque les deux pays sont des partenaires commerciaux importants.