L'Irak et les États-Unis négocieront en juin le retrait des troupes du pays

Le mois de juin semble être la date choisie par Washington et Bagdad pour s'asseoir à une table de négociation et parler du retrait des troupes américaines d'Irak. Cela a été annoncé par le porte-parole du commandant en chef des forces armées irakiennes, le général Abdul Karim Khalaf, dans le quotidien irakien Al-Sabah.

Ce retrait est conforme à la décision prise par le Parlement irakien de retirer toutes les troupes étrangères du territoire irakien. Cette mesure a été prise quelques jours après l'assassinat du général Qassem Soleimani, un général iranien et un homme clé de la République islamique, et d'Abu Mahdi al-Muhandis, un commandant militaire irakien qui dirigeait l'alliance paramilitaire irakienne des Forces de mobilisation du peuple (PMF, par son acronyme en anglais). 

Sur cette décision, le général Khalaf a souligné que l'ambassadeur américain à Bagdad, Douglas A. Silliman, a montré sa bonne volonté de contribuer à ce retrait, et il l'a donc fait savoir au Premier ministre intérimaire, Adel Abdul-Mahdi, dans lequel ils ont également discuté des nouvelles relations qui seront établies entre les deux pays une fois le retrait terminé. « Les États-Unis ont réduit de manière significative leurs forces militaires en Irak, en signe de bonne volonté, et il y a des signes positifs de compréhension du côté américain », a déclaré le général.

Toutefois, le général Khalaf a noté que « les relations de sécurité entre l'Irak et les États-Unis maintiendront l'échange d'expériences et de formation, même si le retrait est mis en œuvre ». Les négociations porteront sur tous les types de relations entre les deux pays en termes d'économie, de culture, de politique et de sécurité, en établissant un accord-cadre stratégique. 

Selon des sources militaires, on estime à 5 200 le nombre de soldats américains toujours présents dans les bases militaires du nord et de l'ouest du pays, y compris la base d'Ain al-Asad dans la province d'Anbar, près de la Syrie. Dans cette province, les troupes américaines prévoyaient de construire une nouvelle base militaire dans la région d'Umm Samikh et d'y installer des systèmes de défense aérienne de modèle Patriot. 

Le 11 février, les forces américaines ont commencé à se retirer de 15 bases militaires. Le journal Al-Sabah assure que la décision finale du retrait ne sera pas prise avant la formation d'un gouvernement en Irak, puisque le parlement n'est pas autorisé à prendre des décisions sur le retrait des troupes américaines, car c'est la compétence absolue du gouvernement. 

Depuis la démission de Mahdi, qui a continué d'assurer l'intérim, fin novembre de l'année dernière, le pays n'a pas été en mesure de trouver une stabilité politique qui puisse résoudre les différents fronts ouverts dont dispose le pays. A la mi-avril, le président irakien Barham Saleh a confié la tâche de former un gouvernement à l'ancien chef des services de renseignement, Mustafa al-Kazemi.

Il y a quelques semaines, Karim Al-Muhamadawi, parlementaire irakien et membre de la commission parlementaire de la sécurité et de la défense, a dénoncé le fait que la politique menée par Washington ne s'inscrivait pas dans le cadre du retrait des troupes, mais qu'elle cherchait à augmenter sa capacité offensive et ses attaques contre les milices irakiennes pro-iraniennes, comme le PMF. « Le retrait des troupes américaines de plusieurs bases militaires n'est pas conforme à la résolution du Parlement irakien demandant au gouvernement de Bagdad d'expulser les forces étrangères du pays. Cela fait plutôt partie des plans de redéploiement des troupes américaines en Irak », a déclaré le parlementaire. 

Dans le droit fil de ces déclarations, une source de sécurité irakienne a mis en garde dimanche contre l'augmentation soudaine du nombre de troupes américaines déployées sur la base aérienne d'Ain al-Asad, selon l'agence de presse arabe al-Maalomah.  

Selon les derniers mouvements, il semble probable que la majorité des militaires américains se retireront cette année, ainsi que les forces françaises, britanniques et australiennes qui, au début de l'année, ont également demandé le retrait de leurs troupes. Il reste maintenant à voir quel type de relation sera établi entre Washington et Bagdad.

Barack Obama a retiré ses troupes d'Irak en 2011, incapable d'obtenir un nouvel accord avec le gouvernement irakien pour les y maintenir plus longtemps. L'Irak a été forcé d'inviter l'armée américaine à revenir pour combattre Daech, qui, à l'été 2014, menaçait de commettre un génocide contre les Yazidis et de décapiter les otages, y compris les Américains.

En 2016, et déjà avec Trump à la Maison Blanche, il accélère la campagne militaire contre Daech et obtient la chute de la capitale irakienne de l'État islamique en 2017. En 2019, le président américain a déclaré la défaite territoriale de Daech et la même année, suite à un raid des opérations spéciales américaines, le chef du groupe terroriste, Abu Bakr al-Baghdadi, a été tué. 

Le travail des Etats-Unis en Irak semblait terminé, mais M. Trump n'a pas promis de se retirer d'Irak, bien qu'il l'ait fait avec ses troupes en Syrie. La décision de rester dans le pays peut avoir plusieurs intentions, comme par exemple faire pression sur un allié iranien sur son propre territoire. L'assassinat du général Soleimani sur le sol irakien a montré l'efficacité de la présence américaine en Irak. La campagne de Trump contre l'Iran a été de plus en plus intense avec des sanctions contre le régime de l'Ayatollah Khomeini.  

Il reste maintenant à voir dans quelles conditions et comment s'effectue la désescalade des troupes américaines en Irak.