L'OIT met en garde contre l'augmentation du terrorisme au Sahel
Vendredi dernier, le 21 février, l'annuaire du terrorisme djihadiste 2019, que l'Observatoire international pour l'étude du terrorisme réalise chaque année, a été présenté à Deusto Business School à Madrid. Il y est procédé à une analyse détaillée des différentes régions touchées par le terrorisme d'étiologie djihadiste, en accordant une attention particulière aux différents groupes terroristes, aux domaines d'action et d'influence de chacun d'entre eux et aux tendances et évolutions afin de comprendre si les mesures antiterroristes appliquées par les gouvernements et les organismes régionaux et internationaux sont efficaces ou non.
Selon l'annuaire, la région la plus touchée par le terrorisme de ces caractéristiques est l'Asie centrale et du Sud, principalement en raison de l'activité des Talibans en Afghanistan. Le pays asiatique est en tête de la liste dramatique des victimes, plus de 3 000, ainsi que du nombre d'attentats, près de 400. Les Talibans sont donc le groupe terroriste qui fait le plus de morts, avec près de 2 600 victimes, un chiffre similaire à celui des quatre groupes suivants réunis. Cette situation pourrait être très différente au cours de cette année qui commence à peine, puisque pas plus tard qu'hier, un accord de paix a également été annoncé, après plus d'un an de négociation, entre les États-Unis et les talibans, qui pourrait rétablir un certain calme dans le pays afghan.
Cependant, bien que cette région d'Asie soit la plus touchée, elle est suivie de près par l'Afrique subsaharienne - avec 39,70 % des attaques contre 39,20 % - bien que cette dernière comprenne plusieurs zones de grand conflit et avec une forte présence de groupes terroristes. Depuis Al Shabaab en Somalie, une myriade de groupes dans l'est de la République démocratique du Congo, Boko Haram et ISWAP dans le bassin du lac Tchad ou la zone des trois frontières dans le Sahel où JNIM et ISGS partagent les attaques avec des groupes plus petits.
Malgré l'existence de nombreuses épidémies en Afrique subsaharienne, la forte augmentation de la mortalité et du nombre d'attaques dans les zones du Sahel signifie que l'accent doit être mis sur cette région, car des pays comme le Burkina Faso ont dépassé d'autres comme la Somalie, tant en termes de nombre de victimes que d'attaques. La tendance dans cette région, et la crainte d'une éventuelle extension à d'autres pays de la côte ouest africaine, accentue la nécessité de déplacer le centre d'attention.
Bien que l'annuaire couvre le Maghreb et le Sahel occidental en même temps, sa coordinatrice, Marta Summers, met en garde contre les différences évidentes entre les deux régions. Alors que dans le premier cas, le nombre d'attentats a fortement diminué, dans le second, il a doublé. La réduction des attaques au Maghreb, mais pas de la violence, a été possible grâce à l'annulation pratique de l'activité du Daesh en Libye, malgré la lutte pour le contrôle du pays entre les deux principales factions, qui continue à impliquer un contexte de violence et d'instabilité favorisant la présence du djihadisme. Seuls trois pays du Maghreb ont subi des attaques terroristes, bien sûr, la Libye a été la plus touchée, avec neuf, puis la Tunisie avec six et enfin l'Algérie avec deux. Au total, 17 attentats ont fait 40 morts, dont un tiers au Tchad, pays du Sahel où, si l'on ne compte pas le Sénégal ou la Mauritanie, qui n'ont pas été attaqués, les activités terroristes ont fait moins de victimes en 2019.
La bande sahélienne compte deux foyers d'activité terroriste importants. D'une part, la zone des trois frontières qui comprend le Burkina Faso, le Mali et le Niger. Et, d'autre part, le bassin du lac Tchad, partagé par le Niger, le Tchad, le Nigeria et le Cameroun. Si l'on tient compte du fait que le Niger est touché par les deux zones et que, par conséquent, les attaques qui ont eu lieu dans le pays sont davantage réparties entre les deux zones de grande activité djihadiste, le nombre d'attaques dans les deux régions. Ce n'est pas le cas en ce qui concerne le nombre de décès, puisque le taux de mortalité des groupes opérant dans la région du lac Tchad, à Boko Haram et à l'ISWAP, la branche de Daesh dans la région, est beaucoup plus élevé que dans la zone des trois frontières. Seul le Nigeria a eu le même nombre de décès que le Mali et le Burkina Faso réunis, compte tenu du fait que le Burkina Faso connaît son plus grand nombre de décès ces dernières années en raison d'activités terroristes. Il est remarquable que deux des attaques les plus meurtrières, avec respectivement 65 et 60 morts, aient eu lieu dans la région de Borno, la région la plus au nord-ouest du Nigeria, toutes deux commises par Boko Haram.
La branche du Daesh dans la zone des trois frontières, l'ISGS, malgré la croissance significative de son activité au cours du second semestre 2019, est encore bien en deçà de celle du JNIM, un organisme sous lequel sont intégrés plusieurs groupes terroristes liés à Al-Qaïda, dont certains groupes touaregs qui ont participé au soulèvement de 2012 qui a conduit à l'intervention française. Cependant, comme Boko Haram, l'extrême violence des attaques menées par l'ISGS, maintient ses chiffres de mortalité, même avec moins d'attaques, similaires à ceux du JNIM. La présence de deux de leurs attaques parmi les dix plus meurtrières de l'année donne une idée de l'agressivité de leurs actions. Ces deux événements se sont déroulés en peu de temps, près d'un mois, et ont tous deux visés des bases militaires, l'une à Inates, au Niger, avec 71 victimes et l'autre à Indelimane, au Mali, avec 53.
Les conclusions de l'annuaire concernant la situation et les perspectives d'avenir du Sahel en particulier font évidemment allusion à l'importante nécessité d'une approche globale de la lutte contre le terrorisme dans la région.
Les mesures militaires visant à éliminer les menaces potentielles doivent aller de pair avec des investissements pour développer les régions qui sont perçues comme éloignées des gouvernements centraux, qui sont déjà très fragiles. Des efforts devraient également être faits pour accroître le soutien à l'acquisition de moyens matériels pour les forces armées des pays du Sahel, avec lesquels elles peuvent faire face à des menaces terroristes de plus en plus sophistiquées. Soutenir le renforcement de la présence de l'État dans les régions vulnérables, non seulement par une présence militaire, mais aussi par des institutions juridiques, policières, sanitaires et éducatives qui minimisent l'impact de la propagande terroriste et, par conséquent, le soutien social aux différents groupes armés, est déjà une priorité pour des organisations telles que l'Union européenne, mais son efficacité doit être contrôlée.
Nous ne pouvons pas non plus ignorer la situation fragile dans d'autres pays voisins, qui pourraient succomber à la présence accrue de terroristes, comme c'est le cas au Sénégal, au Bénin, au Ghana ou au Togo. Ces pays doivent agir de manière préventive dans leurs zones frontalières, zones dans lesquelles les groupes sont relativement faciles à manipuler en raison de leur porosité, garantissant la sécurité des populations qui sont plus négligées par le gouvernement central. Les perspectives pour 2020 sont donc complexes et impliquent de nombreux facteurs d'amélioration.
Cependant, l'année 2020 a commencé comme elle s'est terminée en 2019, à la différence que le retrait des États-Unis de la région est une possibilité de plus en plus réalisable qui peut avoir un effet négatif sur une présence internationale socialement débattue, ce qui est essentiel pour la réalisation de toutes ces démarches.