L'Ukraine frappe l'armée russe avec ses premières contre-offensives

Trente jours se sont écoulés depuis que l'armée de Vladimir Poutine a lancé une offensive éclair contre l'Ukraine. Trente jours au cours desquels le monde s'est tourné vers ce qui était autrefois des républiques soviétiques et au cours desquels, à de nombreuses reprises, la possibilité d'arrêter les progrès rapides de Moscou a été remise en question. Cependant, les attaques vigoureuses du Kremlin font désormais partie du passé. L'entrée du conflit dans une impasse a mis en évidence des faiblesses russes et des forces de Kiev que nous n'avions pas vues initialement. 

"Les Ukrainiens eux-mêmes ont dit il y a quelques jours qu'ils planifiaient des contre-attaques, et je pense que nous voyons maintenant des indications qu'ils vont dans cette direction", a déclaré John Kirby, porte-parole du Pentagone, au sujet du changement de stratégie des Ukrainiens. "Nous voyons les Ukrainiens passer un peu plus à l'offensive", a déclaré M. Kirby.

Les contre-offensives de Kiev - lancées ces derniers jours - s'avèrent cruciales au niveau stratégique, malgré leurs modestes capacités d'armement. Un exemple en est l'expulsion des troupes russes de Nikolayev et l'avancée vers Kherson, un mouvement clé pour la défense d'Odessa, la "perle de la mer Noire", qui est devenue un objectif prioritaire pour Poutine, car elle garantirait un corridor terrestre le long de toute la partie sud de l'Ukraine. 

L'attaque ukrainienne contre le pétrolier "Orsk" de la flotte de la mer Noire, qui était amarré dans la ville portuaire de Berdiansk, sous le contrôle des troupes russes, a été particulièrement importante, également dans le sud du pays. Cette contre-offensive a mis en évidence la tactique de Kiev consistant à cibler les infrastructures et les moyens logistiques de Moscou. "Cela obligera les forces armées russes à donner la priorité à la défense de leur chaîne d'approvisionnement et les privera du réapprovisionnement des forces dont elles ont tant besoin", a expliqué le ministère britannique de la Défense, précisant que cette situation pourrait limiter l'offensive des troupes russes.

Mais le grand "élan" de la contre-attaque ukrainienne est à Kiev. Malgré la menace d'encerclement que représente l'important convoi de véhicules militaires russes, les soldats de Zelensky ont repris la ville de Makariv - rendant plus difficile le siège redouté de la capitale sur ses flancs sud et ouest - et, selon des sources ukrainiennes, ils contestent les villes de Bucha, Irpin et Hostomel. En effet, selon l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), la contre-offensive de Kiev s'avère "limitée mais efficace", même si elle est de moindre envergure que ce que les autorités ont déclaré. 

Pendant ce temps, la ville la plus durement touchée par les attaques russes depuis le début de l'invasion, Mariupol, continue de résister aux forces du Kremlin, qui continuent de gagner du terrain presque jusqu'au centre de la ville. Les principales victimes sont les populations civiles. Selon les autorités ukrainiennes, le bilan de l'attaque aérienne contre le théâtre de la ville, où environ 1 200 personnes s'étaient réfugiées, s'élève à 300 personnes, tandis que le nombre total de morts à Marioupol pourrait être proche de 2 500. 

Dans ce scénario incertain, Vladimir Poutine ne perd peut-être pas la guerre, dans la mesure où le président insiste sur le fait que tout se déroule comme prévu, mais la vérité est que, sur le terrain, on ne peut pas dire non plus qu'il la gagne. Comme l'explique le journaliste et analyste international Daniel Iriarte dans El Confidencial, "la question de savoir si l'Ukraine peut gagner la guerre dépend de la manière dont nous formulons cette victoire. Un effondrement total de l'armée d'invasion est un fantasme". 

Entre-temps, les autorités ukrainiennes ont annoncé - officiellement pour la première fois depuis le début du conflit - l'échange de prisonniers de guerre entre les deux parties. Soldat pour soldat. "Suite à un ordre du président Volodymir Zelensky, le premier échange complet de prisonniers de guerre a eu lieu", a publié le vice-premier ministre ukrainien Iryna Vereshchuk sur Facebook jeudi. "En échange des 10 occupants capturés, nous avons sauvé 10 de nos militaires".

Outre cet échange, 11 marins civils russes, piégés près de la ville d'Odessa, ont également été échangés contre 19 membres d'équipage de navires civils ukrainiens. Tatiana Moskalkova, médiatrice russe pour les droits de l'homme, l'a également confirmé. 

Toutefois, le ministère russe des Affaires étrangères, dirigé par le ministre des Affaires étrangères Sergey Lavrov, a affirmé en début de semaine qu'un autre échange de prisonniers avait déjà eu lieu. Selon M. Lavrov, les autorités ukrainiennes ont libéré neuf prisonniers russes en échange du maire de la ville de Melitopol, Ivan Fyodorov, qui a déclaré avoir été enfermé et contraint d'écouter la torture dans des cellules voisines alors qu'il subissait des pressions pour quitter son poste de maire.