L'Union européenne lance sa conférence sur l'avenir de l'Europe
Ce dimanche, l'Union européenne tiendra sa conférence sur l'avenir de l'Europe (CoFE) au Parlement européen à Strasbourg. Cette réunion, qui a un an de retard en raison de la pandémie de coronavirus, coïncide avec la Journée de l'Europe. L'événement durera 90 minutes et commencera par un discours du président français Emmanuel Macron, considéré comme le "père" et le promoteur de cette idée. Outre M. Macron, la conférence comprendra des discours de David Sassoli, président du Parlement européen, d'Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, et d'Antonio Costa, Premier ministre portugais. Le Portugal est le représentant actuel du Conseil de l'Union européenne.
Outre les responsables politiques, les citoyens européens pourront contribuer à l'événement par vidéoconférence. Autre point fort, 27 étudiants Erasmus, un par État membre, participeront à la conférence. Le programme Erasmus est l'une des plus grandes réalisations de l'Union européenne, qui vise à sensibiliser les jeunes à l'importance et aux possibilités offertes par l'Union européenne.
La dernière fois qu'un événement similaire a eu lieu en 2002, les citoyens n'ont pas pu y participer directement. Au contraire, l'implication des Européens est l'un des objectifs de la conférence actuelle. Les dirigeants européens ont déclaré qu'ils souhaitaient que "les citoyens se joignent au dialogue et aient leur mot à dire sur l'avenir de l'Europe". Ils se sont également engagés conjointement à "écouter les Européens et à assurer le suivi des recommandations formulées". L'engagement de Bruxelles en faveur de la participation des citoyens à l'avenir de l'Europe a été renforcé en avril, lorsque les institutions ont lancé une plateforme numérique interactive multilingue permettant aux Européens de s'exprimer sur l'avenir du continent. "Nous invitons les Européens à s'exprimer et à nous dire dans quel type d'Europe ils veulent vivre", a déclaré Ursula von der Leyen.
Les thèmes de l'événement seront développés autour de trois blocs : Démocratie, participation des citoyens, droits et valeurs fondamentales ; une Europe sociale, durable, créative et prospère ; et le rôle de l'Europe dans le monde. Les représentants européens mettront l'accent sur le renforcement démocratique des institutions de l'UE, le changement climatique, les questions économiques, la transformation numérique et certains défis de politique étrangère. "La convocation de cette conférence est un message de confiance et d'espoir pour l'avenir que nous envoyons aux Européens : l'espoir qu'ensemble nous construirons une Europe équitable, verte et numérique", a assuré Antonio Costa.
La gestion du coronavirus et les solutions pour atténuer ses effets sociaux et économiques joueront un rôle clé dans la conférence. "Nous ne pouvons pas revenir au monde d'avant la pandémie, nous avons besoin de plus de démocratie, de plus de solidarité, d'une Europe plus ambitieuse", a déclaré David Sassoli. Le président du Parlement européen a ajouté que le pilier social doit être "une caractéristique principale de l'identité européenne".
L'Union européenne est l'un des acteurs les plus importants de la communauté internationale, c'est pourquoi la politique étrangère et la manière dont elle sera formulée seront également présentes lors de l'événement. À l'avenir, l'Europe devra renforcer et établir des relations avec des grandes puissances telles que les États-Unis et la Chine. Elle devra également définir les liens qu'elle développera à l'avenir avec le Royaume-Uni, maintenant que celui-ci n'est plus membre de l'UE. Il en va de même pour la Turquie, un pays clé dans les politiques migratoires de Bruxelles. D'autre part, la récente escalade des tensions à la frontière russo-ukrainienne a fait de Kiev un allié de l'UE tandis que Bruxelles prend ses distances avec Moscou.
L'événement comprendra également des discours d'autres dirigeants européens, tels que Guy Verhofstadt, député européen, Dubravka Suica, vice-présidente de la Commission européenne pour la démocratie et la démographie, et Ana Paula Zacarias, secrétaire d'État portugaise aux affaires européennes.
Suica jouera un rôle important en raison de sa position et de la relation qu'elle entretient avec les objectifs de la conférence. Quelques jours avant l'événement, le politicien croate a fait allusion au scepticisme européen, l'un des grands défis internes de l'UE. Suica a défini ce phénomène comme un "populisme malheureux". Ces dernières années, Bruxelles a dû faire face à la montée de l'extrémisme politique au sein des États membres. Ces courants ont en commun le scepticisme européen. Pour Suica, il est essentiel de savoir ce que pensent les citoyens afin d'"agir en conséquence".
Les institutions européennes assureront le suivi des objectifs fixés lors de la conférence, et les conclusions devraient être présentées au printemps 2022. M. Sassoli est convaincu que ces résultats toucheront les citoyens "dans les villes, les régions et les zones rurales éloignées". Les réformes résultant de la conférence auront un horizon de 10 à 20 ans.
En plus des discours politiques et de la participation citoyenne, il y aura des prestations musicales du violoniste Renaud Capuçon et du quatuor Kars à l'occasion de la Journée de l'Europe. Pour cette raison, différents endroits en Europe seront également contactés et des événements seront diffusés.