Macron opte pour la diplomatie avec la Russie alors que les États-Unis envoient des troupes en Europe

Les efforts diplomatiques visant à désamorcer la situation en Ukraine se poursuivent. Après la récente visite du président hongrois Viktor Orbán au Kremlin, c'est au tour du dirigeant français Emmanuel Macron, qui se rend à Moscou dans le but de jeter les bases d'une solution politique à la crise ukrainienne. Le dirigeant français cherche également à faire de l'Europe un acteur clé dans les négociations avec la Russie, un rôle largement revendiqué par Washington.

Macron s'est montré optimiste avant son voyage, assurant qu'il peut offrir "une solution historique". Dans cette ligne, le président propose d'établir "un nouvel équilibre" pour maintenir la paix et la sécurité en Europe, bien qu'il soit également disposé à écouter les préoccupations de la Russie. Deux sources proches de l'Élysée ont déclaré à Reuters que l'objectif de Macron est de "geler la situation et de gagner du temps pour la diplomatie jusqu'en avril", un mois au cours duquel plusieurs élections importantes auront lieu dans des pays européens, comme la Hongrie, la Slovénie et la France elle-même, où l'on craint une montée de l'extrême droite. 

Avant sa rencontre avec Poutine, Macron s'est entretenu avec d'autres dirigeants européens à plusieurs reprises au cours des deux dernières semaines afin de connaître les opinions et les préoccupations des différents pays du continent. Il s'est également entretenu avec le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, et avec les présidents américain et ukrainien, Joe Biden et Volodimir Zelensky.

Lors de son discours devant le Parlement européen en janvier, Macron a appelé au dialogue avec la Russie. Il a appelé à des discussions "franches et exigeantes" avec Moscou. Il a également exhorté l'Europe à "construire son propre cadre de sécurité collective". Une semaine avant le plaidoyer de Macron en faveur d'une "autonomie stratégique" européenne en matière de défense, des pourparlers directs ont eu lieu entre les États-Unis et la Russie, auxquels l'UE n'a pas participé.

En ce sens, plusieurs voix européennes ont dénoncé le fait que le bloc "est marginalisé" dans ces négociations, alors que Bruxelles devrait jouer un rôle clé. Ce rôle a été réclamé par Josep Borrell, Haut représentant de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, qui a souligné à elDiario.es que "rien ne peut être discuté sur l'Europe sans l'Union européenne".

De cette manière, Macron tentera également de placer l'Europe dans le cadre des discussions avec Moscou et Kiev, où il se rendra demain pour rencontrer son homologue ukrainien, Zelensky. Auparavant, d'autres dirigeants internationaux tels que le président turc Recep Tayyip Erdogan et les premiers ministres britannique, polonais et néerlandais, Boris Johnson, Mateusz Morawiecki et Mark Rutte, se sont rendus en Ukraine pour soutenir la souveraineté nationale du pays.

Alors que la diplomatie s'intensifie en Europe, l'administration Biden maintient ses mises en garde contre une "possible invasion russe", un événement que Washington prédit depuis fin 2021. Les rapports américains basés sur l'imagerie satellitaire indiquent que la Russie a accéléré ses mouvements militaires vers la frontière ukrainienne. En réponse, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a averti que la Russie pourrait attaquer son voisin "n'importe quel jour", déclenchant un conflit qui aurait un "coût humain énorme avec jusqu'à 50 000 victimes civiles".

"Si la guerre éclate, elle aura un coût humain énorme pour l'Ukraine, mais nous pensons, sur la base de nos préparatifs et de notre réponse, qu'elle aura également un coût stratégique pour la Russie", a déclaré Sullivan, ajoutant qu'en cas d'invasion russe, Kiev tomberait dans les 72 heures. 

Vendredi, le porte-parole du département d'État, Ned Price, s'est disputé avec le journaliste Matt Lee de l'Associated Press après que celui-ci ait demandé des preuves d'une prétendue opération russe visant à justifier une invasion de l'Ukraine. Selon Price, Moscou aurait créé des vidéos de propagande montrant une fausse agression de l'OTAN pour justifier le déclenchement d'un conflit.

"Si vous doutez de la crédibilité du gouvernement américain, du gouvernement britannique, d'autres gouvernements, et que vous voulez trouver du réconfort dans les informations que les Russes diffusent, c'est ce que vous devriez faire", a déclaré Price au journaliste lorsqu'on lui a demandé des preuves.  

Les déclarations américaines ne sont pas bien accueillies à Kiev, où elles ont été qualifiées de "prédictions apocalyptiques". Dmytro Kuleba, ministre ukrainien des Affaires étrangères, a exhorté la population à ignorer ces prédictions, affirmant que le pays dispose d'une "armée forte" et d'un "soutien international sans précédent". Ces propos vont dans le sens du président Zelensky, qui a accusé ses partenaires américains d'alimenter la panique. 

Pendant que Macron est à Moscou, le chancelier allemand Olaf Scholz se rend à Washington pour son premier voyage officiel aux États-Unis depuis son entrée en fonction en décembre 2021. Lors de sa rencontre avec Biden, les deux dirigeants discuteront de l'"important train de sanctions" qu'ils préparent contre la Russie en cas d'invasion de l'Ukraine, selon la Maison Blanche. Ces sanctions comprennent la suspension de Nord Stream 2, un gazoduc traversant la mer Baltique qui profiterait grandement à l'Allemagne, un important consommateur européen de gaz russe. 

Nord Stream 2 est l'un des principaux différends entre Washington et Berlin, mais pas le seul. Les États-Unis, ainsi que d'autres pays de l'OTAN et l'Ukraine, ont été mécontents de la décision de l'Allemagne de ne pas envoyer d'armes à l'armée ukrainienne. Cette décision a également provoqué des divisions au sein du cabinet de Scholz.

"On peut certainement s'attendre à ce que Joe Biden exhorte la chancelière allemande à adopter une position plus ferme à l'égard de Moscou", rapporte le magazine allemand Der Spiegel. Les médias allemands affirment également que le chef du gouvernement allemand doit se préparer à un rappel à l'ordre de Biden.

Toutefois, Scholz a réaffirmé avant le voyage que ses décisions visaient à "éviter une guerre en Europe", défendant la politique allemande de non fourniture d'armes aux zones de conflit, qui est en vigueur depuis la Seconde Guerre mondiale. Le chancelier allemand, suivant les traces d'autres présidents européens, se rendra à Moscou et à Kiev en début de semaine prochaine dans le cadre d'un nouvel effort diplomatique visant à apaiser les tensions.

La base militaire de Rzeszow, dans le sud-est de la Pologne, près de la frontière ukrainienne, a accueilli les premières troupes américaines destinées à renforcer les intérêts de l'OTAN et des alliés en Europe. "Comme annoncé, les premiers éléments du groupement tactique de la brigade de la 82e division aéroportée de l'armée américaine sont arrivés en Pologne", a déclaré un porte-parole militaire polonais. 

Cette décision fait suite à la décision de Biden d'envoyer près de 3 000 soldats supplémentaires en Pologne et en Roumanie afin de blinder l'Europe de l'Est. Les premières troupes supplémentaires sont arrivées en Allemagne vendredi. En outre, selon le Pentagone, un escadron de Stryker d'environ 1 000 membres des services américains actuellement stationnés dans la ville allemande de Vilseck sera bientôt envoyé en Roumanie.