La marine russe effectue des exercices de tir réel en mer Noire

La marine russe a effectué un exercice de tir réel en mer Noire, a annoncé vendredi le ministère de la Défense, quelques jours après que le Kremlin a déclaré qu'il considérerait les navires se rendant en Ukraine via cette voie d'eau comme des cibles militaires potentielles.

Les forces de Moscou ont également attaqué le port d'Odessa, sur la mer Noire, pour la quatrième nuit consécutive, frappant des silos à grains, selon des responsables.

Après s'être retirée d'un accord facilitant l'acheminement en toute sécurité des céréales en provenance d'Ukraine, la Russie s'est attaquée à l'approvisionnement en céréales du pays soutenu par l'Occident et aux infrastructures vitales de ses ports méridionaux, notamment ceux d'Odessa et de Mykolaiv.

"Les Russes ont attaqué Odessa avec des missiles de croisière Kalibr depuis la mer Noire", a déclaré le gouverneur régional Oleg Kiper.

Moscou a attaqué des silos à grains locaux et "détruit 100 tonnes de pois et 20 tonnes d'orge", a déclaré Kiper, ajoutant que deux personnes avaient été blessées.

Le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a déclaré que les effets de ces attaques dépassaient largement le cadre de l'Ukraine.

"Nous constatons déjà l'effet négatif sur les prix mondiaux du blé et du maïs, ce qui nuit à tout le monde, mais surtout aux populations vulnérables du Sud", a déclaré Guterres dans un communiqué.

Cette semaine, le président russe Vladimir Poutine a juré de se venger après qu'une attaque ukrainienne a endommagé un pont reliant la Crimée annexée à la Russie et tué deux personnes.

Dans l'est de l'Ukraine, un couple a été tué par des tirs d'obus russes dans la ville de Kostiantynivka, a déclaré le gouverneur de la région de Donetsk, Pavlo Kyrylenko.

À Moscou, le ministère de la Défense a déclaré qu'un navire lance-missiles avait "tiré de véritables missiles de croisière antinavires sur le navire cible" dans le nord-ouest de la mer Noire.

"Le navire cible a été détruit à la suite d'une attaque au missile", a déclaré le ministère dans un communiqué.

Les navires et l'aviation de la flotte ont également "mené des actions pour isoler la zone temporairement fermée à la navigation, et ont également pris une série de mesures pour retenir le navire fautif", a ajouté le ministère.

Les marines russe et chinoise ont également mené un exercice conjoint en mer du Japon.

Le Kremlin a déclaré mercredi qu'il considérerait les cargos à destination de l'Ukraine traversant la mer Noire comme des cibles militaires potentielles.

L'Ukraine a également prévenu qu'à partir de vendredi, elle pourrait considérer les navires se dirigeant vers les ports russes comme "transportant des cargaisons militaires, avec tous les risques associés".

L'Ukraine avait précédemment déclaré qu'elle serait prête à poursuivre les exportations de céréales à partir de ses ports méridionaux après la sortie de Moscou de l'accord.

Kiev a demandé à l'ONU et aux pays voisins de garantir la sécurité du passage des cargaisons grâce à des patrouilles conjointes. Zelensky renvoie l'ambassadeur.

À Kiev, le dirigeant ukrainien Volodymyr Zelensky a renvoyé l'ambassadeur du pays au Royaume-Uni, Vadym Prystaiko, après avoir critiqué la réponse du président à la controverse sur l'aide militaire britannique.

Prystaiko a été démis de ses fonctions après avoir critiqué la réponse sarcastique de Zelensky aux suggestions du ministre britannique de la défense, Ben Wallace, selon lesquelles l'Ukraine devrait faire preuve de plus de gratitude à l'égard des livraisons d'armes de ses alliés.

La querelle a commencé lorsque Wallace a déclaré aux journalistes lors d'un sommet de l'OTAN à Vilnius ce mois-ci que la Grande-Bretagne n'était pas un service de livraison d'armes à l'Ukraine et qu'il avait suggéré que Kiev exprime davantage de "gratitude".

Zelensky a répondu lors d'une conférence de presse qu'il ne savait pas comment exprimer autrement la gratitude de l'Ukraine. "Nous pourrions nous lever le matin et exprimer personnellement notre gratitude au ministre", a-t-il déclaré.

Sur le champ de bataille, les forces ukrainiennes ont commencé à utiliser des armes à sous-munitions fournies par les États-Unis, selon la Maison Blanche, alors que Kiev cherche à donner de l'élan à sa contre-offensive.

Washington a fourni pour la première fois ces armes à l'Ukraine au début du mois, alors que Kiev tente de déloger les forces russes retranchées et de regagner le terrain perdu au cours des premiers mois de l'opération militaire menée par Moscou l'année dernière.

Ces armes, qui dispersent jusqu'à plusieurs centaines de petites charges explosives pouvant rester au sol sans exploser, sont interdites dans de nombreux pays en raison des risques à long terme qu'elles représentent pour les civils.

Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré jeudi que les forces ukrainiennes avaient commencé à utiliser ces munitions "la semaine dernière environ".

"Elles les utilisent de manière appropriée et efficace, et elles ont un impact réel sur les formations et les exercices défensifs russes", a-t-il déclaré.

Les forces de Moscou sont retranchées dans des pans entiers du sud et de l'est de l'Ukraine et, plus d'un mois après la contre-offensive de Kiev, de grandes parties de la ligne de front semblent gelées.

Un conseiller présidentiel de haut rang à Kiev a déclaré à l'AFP cette semaine que l'opération serait "longue et difficile".