Les négociations du budget européen: plus d'ambitions et moins d'argent
Aux portes du début du Conseil européen extraordinaire de jeudi à Bruxelles, où un accord sera recherché sur le nouveau CFP pour la période 2021-2027, les experts s'accordent à dire que la probabilité que les négociations ne débouchent sur nulle part est assez élevée.
Demain, la proposition présentée par le président du Conseil, Charles Michel, qui lève un budget de 1 095 milliards d'euros, soit 1 074% du PIB communautaire, sera discutée. Parmi ses lignes générales, les coupes dans la politique agricole commune se distinguent de 13,9 % et dans les politiques de cohésion - où des programmes comme Erasmus sont inclus - de près de 12 %. Par ailleurs, l'agence européenne de contrôle des frontières, FRONTEX, verrait également sa ligne budgétaire réduite. Il faut tenir compte du fait que le CFP 2014-2020 était doté d'un budget représentatif de 1,16 % du PIB.
« Cette proposition ne sera jamais approuvée par le Parlement », s'est aventuré le président de la commission des budgets - au sein de cette institution - Johan Van Overtveld, lors du séminaire de presse international qui s'est tenu du 18 au 19 février dans le Parlement européen, sous l'organisation de l'Association des journalistes européens (AEJ). « Compte tenu de la fragmentation et de la polarisation croissantes vers les extrêmes en Europe, ce que le Conseil propose nous conduit vers une voie très dangereuse », a déclaré Overtveld.
La raison invoquée par le fonctionnaire est simple : avec les coupes dans les politiques qui atteignent les citoyens et qui ont également été considérées comme les « nouvelles priorités politiques » par la Commission - comme le programme d'échange universitaire ou la gestion de crise migratoire-, leur confiance dans les institutions européennes peut être gravement compromise. Ainsi, pour le président de la commission, « il existe de grandes contradictions entre les aspirations européennes et les propositions présentées à la fois par le Conseil et la Commission ». Cette dernière chambre a proposé en mai dernier une proposition de CFP de 1,1 billion d'euros, représentant 1,11 % du PIB de l'UE27. En fait, le commissaire européen au budget et à l'administration, Johannes Hahn, qui a également participé au séminaire, a reconnu que « la situation est compliquée », car « le Parlement et le Conseil doivent parvenir à un accord avec une solution finale, qui doivent être fournis par la Commission ». « La seule réalité est que les propositions [de la Commission et du Conseil] représentent un budget inférieur au précédent, ce qui implique une réduction de 40 milliards d'euros au cours des sept prochaines années », a admis Hahn. « Par conséquent, il est nécessaire d'avoir des priorités politiques très claires, qui sont là où les réductions vont être appliquées, car l'avenir de l'Europe est en jeu», a déclaré le commissaire.
Selon le Parlement, seulement 1,30 % pourrait remplir tous les engagements pris par le bloc communautaire, parmi lesquels le Plan vert ou la numérisation se démarquent. « Nous avons besoin de normes minimales sur des questions clés telles que la migration. Nous ne pouvons pas réduire le budget de ce bloc car il est prouvé qu’aucun État membre ne peut résoudre seule ce type de problème », a déclaré le vice-président du Parlement, Othmar Karas.
En outre, les négociations sur le nouveau CFP ont acquis une importance vitale après la matérialisation du Brexit le 31 janvier. Le « trou » qui laisse la sortie du Royaume de l'UE a été estimé entre 10 000 et 12 000 millions d'euros par an, comme l'a confirmé le chef de l'unité CFP de la Commission, Michael Wimmer, qui a également mis en garde contre l'urgence de parvenir à un accord car, comme rappelé, la négociation du budget précédent a duré environ un an (entre février 2013 et avril 2014), ce qui signifie: une période d'inactivité et d'incapacité à « gouverner » et à adopter les lois nécessaires pour faire face, par exemple, aux crises qui peuvent survenir.
Dans cette optique, Wimmer souhaitait également mettre en avant l'importance de la flexibilité du CFP 2021-2027 et de la mise en œuvre des instruments juridiques pertinents. « Si la crise des réfugiés avait éclaté entre l'approbation du budget et l'approbation de la base juridique, nous aurions eu un problème, car nous n'aurions pas pu fonctionner. Sans l'infrastructure juridique, les programmes ne peuvent pas être développés, quel que soit le montant des budgets approuvés », a expliqué le chef d’Unidad.
Pour Jorge Nuñez Ferrer, chercheur au Centre of European Policy Studies, c'est l'un des plus grands défis de l'UE: « Bruxelles a récemment dû faire face à deux crises majeures. Premièrement, l'aspect financier; deuxièmement, la migration. Et il n'a jamais su comment réagir », se souvient l'analyste. Maintenant, avec un nouveau scénario marqué par le Brexit et la fragmentation, comme mentionné à plusieurs reprises lors du séminaire, « l'effet domino » est devenu une véritable crainte. « Les crises à travers l'Europe sont basées sur la perte de confiance dans les institutions, parce que les gens ne voient pas leurs besoins reflétés dans les institutions », a déclaré Núñez Ferrez, qui a conclu son discours en lançant la question suivante : « Pouvons-nous dynamiser l’Europe ? ».
Selon la parlementaire européenne et membre de la commission des budgets, Clotilde Armand, la baisse de confiance dans le bloc communautaire est également due à la déformation du récit. « Nous exagérons constamment le discours que certains pays apportent plus que d'autres, mais cela ne reflète pas la réalité. Un exemple est, par exemple, que lorsque l'UE reçoit le paiement d'une amende de plusieurs millions de dollars - comme Google - nous en bénéficions tous », a déclaré le député européen. « L'UE est le seul moyen pour les pays d'Europe orientale et occidentale d'avancer, et ils peuvent le faire ensemble, ce qui est l'objectif principal de Bruxelles », a-t-il ajouté.
D'autres personnalités telles que les Europarlementaires Rasmus Andresen et Valérie Hayer ont également participé au séminaire; l'éditeur de New Europe, Alexandros Koronakis; et la vice-présidente de la commission des budgets, Margarida Marques. Des journalistes de l’Italie, de la Grèce, de l’Albanie, de la Hongrie, de la Finlande et du Royaume-Uni ont participé aux séances.