La pandémie marque l'ouverture du 5ème Forum d l'Union pour la Méditerranée
Aujourd'hui, le cinquième forum de l'Union pour la Méditerranée a commencé, une conférence qui se tient parce que 25 ans se sont écoulés depuis la première conférence euro-méditerranéenne des affaires étrangères, connue sous le nom de processus de Barcelone. Fin novembre 1995, Barcelone a accueilli cette première conférence qui a rassemblé 15 pays membres de l'Union européenne et 12 autres pays méditerranéens. L'objectif n'était autre que de créer un nouveau cadre de dialogue et de coopération autour de la Mare Nostrum.
Ce cadre a été consolidé au fil du temps, grâce au développement de la politique européenne de voisinage Sud - dont le Maroc a été le principal bénéficiaire - et à la relance ultérieure du processus de Barcelone avec la création, à l'initiative de la France, de l'Union pour la Méditerranée. Cette UpM a été progressivement institutionnalisée avec la mise en place d'un Secrétariat situé dans la ville de Barcelone. L'Union pour la Méditerranée comprend actuellement 42 pays, dont tous les États membres de l'Union européenne.
La séance d'ouverture qui a eu lieu aujourd'hui, à quelques exceptions près dues aux restrictions causées par le coronavirus, a réuni Josep Borrell, haut représentant de l'Union européenne, le ministre des affaires étrangères González Laya, l'Égyptien Nasser Kamel, actuel secrétaire général de l'UpM et le ministre jordanien des affaires étrangères Ayman Safadi, qui est l'actuel coprésident de l'UpM avec l'UE. En raison de la quarantaine à laquelle le roi Felipe VI est soumis, son intervention pour lancer le Vème Forum UpM s'est faite par voie télématique.
Les défis auxquels ce forum est confronté sont encore plus complexes que ceux identifiés il y a 25 ans. Josep Borrell a évoqué le fossé entre le nord et le sud de la Méditerranée et le déséquilibre croissant. Il a également souligné l'instabilité de la Syrie et de la Libye. À ces deux pays, le ministre jordanien a ajouté la situation du conflit entre Israël et la Palestine, et la nécessité de progresser dans des négociations sérieuses dans lesquelles il ne doit pas y avoir de place pour la colonisation. Borrell, Safadi et Nasser Kamel ont tous deux souligné le potentiel de ce forum et le capital humain dont dispose la région pour faire face à certains des problèmes qui se posent, et que COVID-19 a aggravé.
Le discours du Roi a voulu mettre en évidence "l'esprit de concorde" avec lequel ce processus a été initié il y a un quart de siècle, et qui nécessite aujourd'hui un "renouvellement de sa stratégie politique" dans lequel la coopération doit jouer un rôle prédominant. Le reste des participants, comme le roi, sont intervenus par voie télématique, traitant d'autres questions d'intérêt et d'urgence comme la crise migratoire, qui touche à nouveau l'Espagne avec inquiétude.
La région est confrontée à de grands défis dans un cadre de soins de santé qui ne permet pas de les relever facilement. La récession économique dans de nombreux pays rend également difficile l'augmentation des investissements pour s'adapter au déséquilibre auquel ils ont fait référence. Et tout cela malgré le fait que l'Union européenne a déjà alloué 2 300 millions d'euros d'aide aux pays du sud de la Méditerranée pour répondre aux besoins les plus urgents. Comme l'a indiqué Olivér Várhelyi, le commissaire de l'Union européenne chargé de la politique de voisinage, la stratégie de voisinage et la coopération bilatérale et régionale doivent être renforcées, ce que la nouvelle Commission s'est fixé comme objectif.