Le Pentagone précise que la Turquie a envoyé entre 3 500 et 3 800 mercenaires syriens en Libye au cours du premier trimestre de l'année

Une analyse du Pentagone américain a révélé que la Turquie a envoyé entre 3 500 et 3 800 chasseurs payés de la Syrie à la Libye au cours des trois premiers mois de 2020. Le rapport soumis par l'inspecteur général du ministère américain de la défense a détaillé les mouvements turcs en faveur du côté du gouvernement d'unité nationale (GNA) dans la guerre civile contre l'armée nationale libyenne (LNA) ; une initiative qui provoque une tournure des événements dans le conflit armé. 

Selon les informations publiées par le Washington Post, ce rapport trimestriel, qui traite des opérations anti-terroristes en Afrique et est géré par le Pentagone, a mis en évidence que la Turquie a payé et offert la citoyenneté turque à des milliers de mercenaires syriens qui combattent en Libye en faveur de la GNA dirigée par le Premier ministre Fayez Sarraj, qui est internationalement reconnue par les Nations Unies (ONU) depuis 2016 et bénéficie du soutien susmentionné du pays eurasien ainsi que du Qatar et de l'Italie. Tout cela devant une LNA commandée par le maréchal Jalifa Haftar, qui bénéficie du soutien de la Russie, de l'Egypte, de l'Arabie Saoudite, des Emirats Arabes Unis (EAU) et de la France. 

La Libye est devenue un plateau de jeu auquel participent plusieurs puissances étrangères pour profiter d'un pays important pour sa situation stratégique en Afrique du Nord et dans l'arc méditerranéen et pour ses ressources pétrolières. Certaines de ces puissances étrangères envoient des soldats rémunérés, comme la Turquie et la Russie. Le pays présidé par Vladimir Poutine a le groupe armé privé Wagner sur le terrain, selon divers rapports des médias. Cette société privée liée au Kremlin aurait pu compter entre 800 et 2 500 combattants payés en faveur de la LNA, elle-même associée à l'autre exécutif oriental à Tobrouk. 

Précisément en mai, le Pentagone a accusé la Russie d'avoir envoyé au moins 14 avions de chasse sur une base aérienne centrale libyenne, qui auraient été repeints en Syrie pour cacher leur origine russe. En début de semaine, elle a également allégué que des mercenaires russes avaient posé des mines terrestres et d'autres explosifs piégés autour de Tripoli, qui ont tué 52 personnes et en ont blessé 96, dont des civils et des démineurs, selon les propres estimations de l'ONU.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a rejeté les accusations de l'armée américaine jeudi, insistant sur le fait que « l'armée russe n'est impliquée dans aucun processus en Libye de quelque manière que ce soit » .

La guerre civile libyenne se poursuit et le GNA reprend ses positions. La LNA a lancé une offensive majeure le 4 avril 2019 pour prendre le contrôle de Tripoli, qui était le principal bastion de résistance de le GNA, mais l'incursion dans le conflit armé en Turquie a changé le scénario en faveur des forces défendant le gouvernement de Sarraj. Cette intervention ottomane est le résultat de l'accord conclu entre le président Recep Tayyip Erdogan et Fayez Sarraj lui-même en novembre dernier, qui a obtenu le soutien militaire turc à l'exécutif tripolitain et a signé des accords pour le partage de zones économiques exclusives en Méditerranée (qui sont entrées en conflit avec des pays comme Chypre et la Grèce, qui ont dénoncé la violation de leurs frontières maritimes).

La Turquie est très intéressée à se positionner en Méditerranée afin d'obtenir une position géostratégique favorable et d'augmenter ses ressources financières par la prospection de gaz et de pétrole dans la région. D'où son incursion en Libye, mais aussi en Syrie, où elle est également entrée pour se positionner à la frontière turco-syrienne et pour harceler l'ethnie kurde, qu'elle accuse de perpétrer des actes terroristes au sud du sol turc. Précisément, de Syrie viennent ces mercenaires qui combattent en Libye en faveur de le GNA; certains d'entre eux sont liés à d'anciens groupes liés à des organisations terroristes telles que Daesh et Al-Qaida, comme l'ont souligné plusieurs médias. 

Bien que le rapport du Pentagone souligne que l'armée américaine n'a pas trouvé de preuves indiquant que ces mercenaires étaient affiliés à ces formations djihadistes. Elle a déclaré qu'ils étaient « très probablement »  motivés par une généreuse compensation économique plutôt que par l'idéologie ou la politique.

Le rapport ne couvre que le premier trimestre de l'année, jusqu'à la fin mars, deux mois avant qu'une série de victoires soutenues par la Turquie de le GNA ne chasse les forces armées Haftar des banlieues de la capitale, de la base aérienne Al-Watiya et des enclaves telles que Sabratha et Sorman.

Le dernier rapport du Département américain de la Défense a noté que les déploiements turcs ont probablement augmenté avant les triomphes des forces de Tripoli fin mai. Il cite également le Commandement africain de l'armée américaine qui a déclaré que 300 rebelles syriens soutenus par la Turquie ont débarqué en Libye au début du mois d'avril. La Turquie a également déployé un contingent avec un « nombre inconnu » de soldats turcs durant les premiers mois de l'année, selon le texte présenté par l'inspecteur général.

Les parties au conflit se mobilisent maintenant autour de Syrte, une ville côtière du nord de la Libye qui offre un accès important à la zone pétrolière centrale et orientale du pays nord-africain.

Après les revers subis par Khalifa Haftar près de Tripoli, ses partisans ont fait pression pour un cessez-le-feu et ont proposé un règlement politique. Mais la Turquie a refusé de faire marche arrière et le gouvernement de Tripoli a également montré son intention de récupérer d'importantes carottes de pétrole nationales.

Pour sa part, l'Égypte, grand rival de la Turquie et voisin de la Libye, a menacé d'intervenir militairement avec sa puissante armée si les forces soutenues par la Turquie tentaient de prendre Syrte. Le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi a souligné que son pays "ne restera pas inactif face aux mouvements qui représentent une menace directe pour la sécurité de la nation. Vendredi dernier encore, le président turc Recep Tayyip Erdogan a réagi en critiquant le soutien égyptien et émirati au Haftar.