Un poignardage multiple fait trois morts à Reading

Trois personnes sont mortes dans la ville de Reading, en Angleterre, après avoir été poignardées par un homme qui avait été arrêté par la police. Le détenu est un citoyen d'origine libyenne et l'événement a été déclaré incident terroriste par la police britannique. 

L'incident a eu lieu dans Forbury Gardens, un parc central de la ville entre Londres et Oxford, vers 18h00 GMT samedi, peu après qu'une manifestation pacifique contre le racisme du mouvement Black Lives Matter y ait eu lieu.

Des officiers spécialisés de l'unité anti-terroriste se sont rendus sur les lieux ; et des sources policières ont confirmé qu'il s'agissait d'un « incident terroriste » et qu'un homme d'origine libyenne avait été arrêté par un seul officier peu après avoir tenté de fuir les lieux. Un témoin a déclaré au Middle Sunday Mirror qu'« un homme avec un couteau a commencé à attaquer au hasard » et que « l'attaque a été arrêtée lorsqu'un officier isolé a couru sur les lieux, a vu l'agresseur s'enfuir avec un couteau et l'a fait tomber à terre ».

La police britannique a confirmé dimanche qu'il s'agissait d'un acte de « terrorisme ». Dans une déclaration, l'inspecteur en chef de la police de Thames Valley, John Campbell, a déclaré que l'unité anti-terrorisme « peut maintenant confirmer que ce qui s'est passé la nuit dernière à Reading a été déclaré incident terroriste ». Dorénavant, a-t-il ajouté, ce sont les agents de la CTPSE (South East England Counter Terrorism Police) qui s'occuperont de l'affaire. Les agents interrogent un détenu, un homme de 25 ans, qui selon les médias locaux est un demandeur d'asile de nationalité libyenne, qui pourrait avoir des problèmes de santé mentale.

Outre les trois morts, au moins autant de personnes sont dans un état grave et ont été emmenées à l'hôpital, selon la BBC. 

Plusieurs patrouilles de police et deux ambulances aériennes se sont rendues dans le parc lorsque les attaques ont eu lieu, tandis que la zone était bouclée et que les citoyens étaient priés de se tenir à l'écart. Deux des blessés ont été admis « dans un état critique » à l'hôpital Royal Berkshire.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré sur les médias sociaux que ses « pensées vont à toutes les personnes touchées par ce terrible incident à Reading », tout en remerciant les services d'urgence pour leur action. Pour sa part, le ministre de l'intérieur, Priti Patel, a également exprimé sur les réseaux sa « profonde inquiétude » concernant ce qui s'est passé.

Le parc où les coups de couteau ont eu lieu avait auparavant été le lieu d'une manifestation pacifique contre le racisme du mouvement Black Lives Matter. Plusieurs témoins ont indiqué que l'agresseur présumé avait poignardé plusieurs personnes qui étaient assises en groupe dans le parc, sans discernement, jusqu'à ce que, réalisant que les gens commençaient à courir, l'individu tente de fuir les lieux, pour finalement être arrêté quelques minutes plus tard. 

La dernière attaque terroriste en date dans la nation britannique s'est produite le 2 février, lorsque des policiers londoniens ont abattu un terroriste après qu'il eut poignardé deux personnes, un homme et une femme, dans une rue commerçante très fréquentée du quartier de Streatham, dans le sud de Londres.

Toujours le 29 novembre de l'année dernière, deux personnes ont été poignardées à mort par Usman Khan, 28 ans, lors d'une manifestation de réhabilitation de prisonniers, et il a ensuite été abattu sur le pont de Londres.