La possibilité d'une intervention militaire américaine dans l'escalade entre Israël et l'Iran se renforce
Le conflit entre Israël et la République islamique d'Iran s'intensifie sans relâche et entre dans son sixième jour dans une escalade sans précédent, tandis que la possibilité réelle d'une intervention militaire américaine en soutien à Jérusalem se fait de plus en plus réelle.
Dans la nuit, Israël a confirmé avoir intensifié ses attaques : plus de 50 avions de combat de son armée de l'air ont bombardé une usine de production de centrifugeuses à Téhéran, ainsi que des usines d'équipement militaire, notamment des installations pour missiles sol-sol et sol-air. Selon le porte-parole militaire israélien Avichay Adraee, ces bombardements visent directement à contrecarrer le projet nucléaire iranien et à freiner la capacité de Téhéran à produire des armes nucléaires.
De son côté, l'Iran a poursuivi ses attaques à la roquette et au drone contre le territoire israélien et, pour la première fois depuis le début de la guerre, a réussi à atteindre un drone de l'armée de l'air israélienne. Selon les forces de défense israéliennes, aucun blessé n'est à déplorer et il n'y a pas lieu de s'inquiéter d'une fuite d'informations.
À cette crise s'ajoutent les menaces du président américain Donald Trump, qui a publiquement averti Téhéran via sa plateforme Truth Social que l'Iran devait « se rendre sans condition » et a assuré que les États-Unis pourraient éliminer le guide suprême iranien Ali Khamenei s'ils le décidaient, tout en précisant qu'il n'avait pas l'intention de le faire « pour l'instant ». Trump a également réaffirmé que la patience de Washington « s'épuisait ».
Le risque d'un conflit régional plus large est de plus en plus tangible. Selon le New York Times, le régime iranien aurait déployé des missiles et des équipements prêts à attaquer des bases américaines au Moyen-Orient si Washington se joignait à l'offensive israélienne. De leur côté, les États-Unis ont déployé des dizaines d'avions-citernes en Europe, prêts à ravitailler des bombardiers et des chasseurs dans le cadre d'éventuelles missions sur le territoire iranien. À cet égard, des sources israéliennes ont déclaré à Ynet qu'elles s'attendaient à ce que les États-Unis participent bientôt à une attaque militaire contre l'Iran.
Dans ce contexte, le prince héritier Reza Pahlavi a une nouvelle fois exhorté les Iraniens à renverser le régime et à « mettre fin à ce cauchemar ». « C'est maintenant le moment de résister ; c'est maintenant le moment de reprendre l'Iran », a-t-il déclaré, affirmant que « ce qui a commencé est irréversible » et que « la fin de la République islamique est proche ».
Bien que certains analystes mettent en garde contre les risques liés à l'effondrement éventuel du régime, Pahlavi a écarté ces craintes, soulignant que « l'Iran ne sombrera pas dans la guerre civile ni dans l'instabilité ». « Nous sommes prêts pour les cent premiers jours après la chute », a-t-il ajouté.
Fordow, le cœur blindé du programme nucléaire iranien
Les analystes s'accordent à dire que l'un des points les plus critiques de cette confrontation est l'usine de Fordow, située à environ 90 mètres sous une chaîne de montagnes près de Qom, un bunker pratiquement impénétrable, même pour les bombes les plus puissantes d'Israël. Ce complexe secret a été révélé en 2009, lorsque le président Barack Obama l'avait qualifié d'incompatible avec des fins pacifiques. Depuis lors, Fordow est synonyme de soupçons et de spéculations sur l'ampleur réelle du programme nucléaire iranien.
Les tunnels blindés de Fordow, au nombre de cinq, ses installations souterraines et son système de soutien en font une forteresse nucléaire. Bien que l'accord nucléaire de 2015 ait temporairement limité son activité, la situation a radicalement changé lorsque Trump a retiré les États-Unis du pacte en 2018. Depuis lors, le régime iranien a relancé et étendu son enrichissement d'uranium, atteignant des niveaux de 60 %, ce qui permettrait à Téhéran de disposer de suffisamment de matière pour fabriquer jusqu'à neuf bombes nucléaires en seulement trois semaines.
Les tentatives d'attaque israéliennes contre Fordow se sont heurtées à un mur de pierre. Seuls les États-Unis disposent de la plus grosse bombe de pénétration, la GBU-57 Massive Ordnance Penetrator, capable de traverser jusqu'à 60 mètres de terre fortifiée — ce qui est insuffisant pour endommager sérieusement Fordow — et qui ne peut être lancée que par des bombardiers B-2, avions dont Israël ne dispose pas.
Dans l'intervalle, la stratégie la plus viable, selon des analystes tels que Cedric Layton de CNN, serait de désactiver Fordow en attaquant ses entrées de tunnel, ses systèmes de ventilation et ses réseaux électriques, paralysant ainsi son fonctionnement pendant des mois. Mais cela supposerait une opération de haute précision et un risque élevé d'escalade directe avec l'Iran.
Les tensions autour de Fordow et les échanges quotidiens de tirs entre les deux pays ont déclenché l'alerte en Occident quant à une possible conflagration régionale qui pourrait impliquer des milices alliées à l'Iran, des attaques contre des navires dans la mer Rouge et d'éventuels actes de sabotage dans le détroit d'Ormuz, une voie cruciale pour le transport mondial du pétrole.