Le Qatar célèbre sa fête nationale avec le meilleur arsenal militaire du Golfe

Le Qatar s'apprête à célébrer sa fête nationale, une fête qui est commémorée chaque 18 décembre par un grand défilé des forces militaires et policières et un spectacle aérien.

La parade militaire est l'occasion de montrer l'énorme potentiel des forces armées du petit État du Golfe, dont la croissance au cours de la dernière décennie a été spectaculaire, malgré le blocus auquel il est soumis depuis plus de trois ans par l'Arabie saoudite voisine, ainsi que par l'Égypte, les Émirats et Bahreïn, qui accusent le pays de soutenir le terrorisme international. 

A titre d'exemple, son armée de l'air, sous le commandement du général Salem Hamad Eqail Al-Nabet, est alimentée chaque année par de nouveaux chasseurs de 4ème génération très avancés. Si le rythme actuel d'acquisition et de livraison se poursuit, le Qatar disposera d'ici 2030 de la flotte d'avions de chasse la plus variée et la plus sophistiquée du Moyen-Orient. 

Ces dernières années, elle a acquis un total de 96 avions, dont 36 sont des Rafale du constructeur français Dassault Aviation et 24 autres sont des Eurofighter Typhoon produits par la société britannique BAE System et achetés en septembre 2017 pour environ 6 milliards de livres. En outre, 36 F-15QA Eagles américains de la société Boeing ont été achetés en 2017 pour 6,2 milliards de dollars. Et il y a deux mois, le Qatar a officialisé devant le Pentagone son intérêt pour les puissants chasseurs Lockheed Martin F-35 Lightning II de 5e génération. 

En termes d'acquisition de systèmes d'armes, le gouvernement du Premier ministre, l'Emir Khalid bin Khalifa Abdulaziz Thani, mène une politique de diversification vers l'Occident, dont les industries d'armement de l'Allemagne, des Etats-Unis, de la France, de l'Italie et, bien sûr, du Royaume-Uni, sont les grands bénéficiaires, avec celles de la Turquie.

Avec une force armée de l'ordre de 30 000 militaires, le chef d'état-major de la défense, le général de corps d'armée Ghanem bin Shaheen Al Ghanem, a structuré ses achats de manière assez cohérente. La plupart de ses nouveaux systèmes d'armes terrestres ont été acquis par le gouvernement de Berlin, les avions de combat sont acheminés par des cadres de Londres, Paris et Washington, tandis que les plates-formes navales sont réparties entre celles d'Ankara et de Rome.

En mai 2015, le Qatar a acquis un premier lot de 24 Rafale, 18 monoplaces et six autres biplaces en version pédagogique. L'achat a été complété par un programme de formation des pilotes et du personnel technique et par une énorme quantité de missiles, le tout représentant une dépense de plus de 6,3 milliards d'euros pour les caisses du Qatar.

Cette exportation de plusieurs millions de dollars était le résultat d'une visite officielle à Doha, la capitale du Qatar, du président de la République de l'époque, François Hollande, qui s'est rendu dans le pays accompagné des ministres de la défense et des affaires étrangères de l'époque, Jean-Yves Le Drian et Laurent Fabius, respectivement.

Le bénéficiaire de l'achat des missiles a été la branche française du consortium européen MBDA, qui a vendu 140 missiles de croisière Storm Shadow/SCALP, 300 missiles air-air de courte portée MICA, 160 missiles de moyenne portée Meteor et 60 missiles Exocet AM39 Block 2. Le point final, pour l'instant, a été matérialisé en décembre 2017 par le nouveau président Emmanuel Macron, qui a ratifié l'option d'achat ouverte en 2015 pour une douzaine de chasseurs Rafale supplémentaires.

À la mi-novembre, le ministre italien de la défense, Lorenzo Guerini, s'est rendu à Doha pour renforcer les relations militaires et industrielles entre les deux pays. Dans le même temps, il a cherché à promouvoir la vente de l'avion italien Aermacchi M346, à encourager la vente de véhicules militaires et à obtenir une commande supplémentaire de navires de guerre, ainsi qu'à soutenir la flotte qatarie.

Des chantiers navals en Italie et en Turquie fournissent les navires de guerre dont la marine a maintenant besoin, sous le commandement de l'amiral Abdulla Hassan Al Suleiti. Avec un contrat de près de 4 000 millions d'euros, la société italienne Fincantieri accumule les activités dans son chantier naval de La Spezia jusqu'en 2024 avec la construction de quatre corvettes, d'un navire amphibie et de deux patrouilleurs.

Le premier patrouilleur appelé Q61 Musherib, de 63 mètres de long, a été mis à l'eau à la mi-septembre et sera livré en 2022, tandis que la corvette Al Zubarah, de 107 mètres de long, a été baptisée fin février et sera achevée en 2021. En Turquie, au chantier naval Anadolu d'Istanbul, le navire-école QTS-91 Al-Doha a été mis à l'eau début octobre. Long de 90 mètres et d'un déplacement de 1 950 tonnes, il servira à former un maximum de 76 aspirants.

Sur le terrain, le fabricant allemand Krauss-Maffei Wegmann (KMW) est le plus grand exportateur vers le Qatar. Le dernier lot de 15 systèmes antiaériens automoteurs Gepard SP de nouvelle génération représente une valeur de 41,4 millions d'euros.

Le chef des unités au sol, le général Saeed Hesayen Mohammed Al-Khayarin, a l'intention de les utiliser pour renforcer la défense aérienne et repousser d'éventuelles attaques terroristes avec des avions pilotés et sans pilote. Le gouvernement de Doha veut créer une bulle autour des cinq villes qui accueilleront la Coupe du monde, qui se tiendra au Qatar entre le 21 novembre et le 18 décembre 2022.

Parmi les autres acquisitions importantes de KMW figurent les véhicules de combat les plus modernes produits par l'industrie allemande, notamment la version A7+ du char Leopard 2 et le canon automoteur PzH 2000, deux des systèmes d'armes à chenilles les plus avancés au monde.

La transaction a été réalisée en avril 2013, conclue en 2017 et s'est élevée à 1,89 milliard d'euros. Il s'agissait d'acquérir 62 chars de combat Leopard 2A7+ équipés de canons de 120 millimètres, entièrement équipés pour opérer en zone urbaine, résister aux impacts de projectiles à haute pénétration et aux engins explosifs improvisés. Le paquet comprenait 24 obusiers automoteurs PzH 2000 avec un canon de 155 millimètres et un système de chargement automatique, avec une portée de 30 kilomètres. 

En outre, il y avait un ensemble important de véhicules de reconnaissance armés légers Fennek, 4WD, et le véhicule blindé Dingo 2 HD, également 4WD, qui sont tous deux résistants aux mines et équipés de matériel pour les agents biologiques et chimiques. Le Fennek est équipé d'une mitrailleuse de 12,7 millimètres qui est tirée de l'intérieur. Le Dingo 2 HD a été acheté en version ambulance, poste de commandement et radar terrestre et tous deux sont protégés pour résister aux tirs d'armes légères et aux fragments d'artillerie. 

Avec la troisième plus grande réserve de gaz naturel au monde, le petit émirat est le pays au revenu par habitant le plus élevé au monde et possède le plus haut niveau de développement de tous les pays arabes. Ses dirigeants ont investi massivement pour mettre ses terrains et ses infrastructures aéroportuaires aux normes les plus élevées. Tout cela malgré le fait qu'elle compte à peine 11 586 kilomètres carrés, quelque 300 000 citoyens indigènes et environ 2,7 millions d'habitants, soit une superficie similaire à celle de la Communauté de Murcie, mais avec près de deux fois plus de population.