Qu'a fait le directeur du Mossad à Doha ?

Le 5 février, le chef des services de renseignements israéliens a rencontré son homologue qatari à Doha. En théorie, la rencontre entre Yossi Cohen et Mohammed bin Ahmed al-Misnad était censée être secrète, comme le sont généralement les accords d'espionnage. Cependant, la nouvelle a été divulguée au journal émirati Al Arabiya.  

Deux autres noms importants étaient présents à la rencontre entre Cohen et Al-Misnad, qui est également le conseiller à la sécurité nationale du cheikh Tamim bin Hamad al-Thani. L'un d'entre eux était Herzi Halevi, un général de l'Armée israélienne qui est actuellement en charge du Commandement des forces armées du Sud. Halevi est donc chargé de la défense de la partie la plus méridionale d'Israël, la frontière avec la bande de Gaza. L'autre était Mohammed al-Emadi, président du Comité du Qatar pour la reconstruction de Gaza.  

Le tableau est donc le suivant. D'un côté, le directeur du Mossad, l'un des services secrets les plus exemplaires au monde, accompagné de l'homme chargé de préserver la sécurité des Israéliens contre les attaques de Gaza. De l'autre côté, le chef des services de renseignement d'un pays qui, ces dernières années, a joué le rôle de médiateur dans le conflit palestinien et, en même temps, a financé des groupes armés, dont le Hamas lui-même.

La scène qui se dessine est pour le moins inhabituelle, si l'on considère qu'Israël et le Qatar sont deux États aux intérêts pratiquement antagonistes, qui n'ont jamais entretenu de relations bilatérales fortes, du moins a priori. De quoi les numéro un du renseignement de ces deux pays devaient-ils donc se parler ?

Officiellement, le contenu des discussions n'a pas été divulgué. Cependant, une personne qui n'était pas présente à la réunion, mais qui a beaucoup de pouvoir en Israël, s'est exprimée publiquement sur le sujet. Voici Avigdor Lieberman, ancien ministre de la Défense et leader du parti d'extrême droite Yisrael Beitenu (traduit par « Israël notre maison »). Ce que Lieberman a dit ne laisse pas le Gouvernement de Tel-Aviv dans une très bonne position. 

Dans une interview télévisée sur Channel 12, l’ancien ministre a déclaré que le Premier ministre par intérim Benjamin Netanyahu a envoyé Cohen à Doha pour convaincre son homologue qatari de ne pas suspendre le flux de financement au Hamas. « L'Egypte et le Qatar étaient tous deux en colère contre le Hamas et avaient prévu de couper les liens avec lui. Soudain, Netanyahou apparaît comme le sauveur du Hamas, comme s'il s'agissait d'une organisation de l'environnement. C'est une politique de soumission à la terreur », ont été les déclarations sévères de Lieberman.

En fait, un rapport du site israélien Ynet News cite un haut fonctionnaire qatari qui a annoncé la volonté de son pays et du Caire de cesser de fournir des ressources au Hamas. Toutefois, les propos de Lieberman doivent être pris avec prudence, car ils ont de graves implications. Tout d'abord, il faut replacer son intervention dans son contexte : l’ancien ministre a largué la bombe pendant la campagne électorale. Bien qu'il participe au gouvernement présidé par Nétanyahou, la formation du premier ministre, le Likoud, et celle de Lieberman, Israël notre maison, ont été des rivales évidentes lors des élections. Avec un Likoud de plus en plus à droite, tous deux sont en concurrence pour un électorat également polarisé. Il aurait pu s'agir d'une manœuvre de Lieberman pour tenter d'affaiblir son rival face à l'opinion publique. 

De plus, lors de la précédente élection, lorsque le résultat a laissé un lien technique virtuel entre Netanyahu et son rival Benny Gantz, Lieberman s'est retrouvé dans une position optimale pour investir l'un ou l'autre. Cependant, il a choisi de ne pas donner son vote à l'un ou l'autre.  

Cependant, si l'on met de côté les intérêts purement partisans, l'accusation de l’ancien ministre de la Défense a-t-elle un sens ? De toute évidence, en regardant la galerie, le Gouvernement israélien et le Hamas, une organisation considérée comme terroriste qui détient le pouvoir à Gaza et dont la devise est la lutte armée contre l'occupation de ses territoires, sont des ennemis acharnés. L'intransigeance du Hamas est souvent citée comme l'un des plus grands obstacles à un véritable plan de paix, un plan qui puisse prendre en compte les habitants des territoires qui composent l'Autorité nationale palestinienne (ANP).

Mais il est également vrai que, ces derniers mois, Nétanyahou a joué la carte du Hamas plus que jamais. Au moment le plus faible du Premier ministre, contraint de tisser des alliances politiques et accusé de corruption dans trois affaires différentes, le grand atout avec lequel il s'est présenté aux Israéliens est sa gestion du point de vue de la sécurité. 

Lors des dernières campagnes électorales, l'idée d'un État d'Israël persécuté par ses multiples ennemis a imprégné les discours des principaux candidats. D'une part, l'inimitié à l'égard de Téhéran atteint des niveaux très élevés. D'autre part, dans une sphère plus locale, le Hezbollah, la milice chiite basée au Liban qui est également présente en Irak, et le Hamas ont été les principales préoccupations du gouvernement israélien au nord et au sud.  

La présence de ces puissants rivaux extérieurs est ce qui a alimenté, dans une large mesure, la transition de Nétanyahou vers la droite. Le discours de « Bibi », comme il est familièrement connu en Israël, est devenu, avec le temps, très nationaliste. Cette tendance l'a conduit à promettre, entre autres mesures, l'annexion de tous les territoires occupés par les colons dans la région de Cisjordanie. Cette proposition a été approuvée, en partie, par l’ « Accord du siècle » élaboré par l'administration. Cependant, les autorités palestiniennes affirment qu'elle est contraire aux dispositions du droit international.

En tout cas, l'existence d'un autre parti d'opposition a représenté une part très importante du carburant qui a maintenu Nétanyahou à la tête du pays pendant plus de quatorze ans - en deux étapes - faisant de lui le leader le plus durable de l'histoire d'Israël. Bien qu'il ne soit pas dans son intérêt que le Hamas gagne suffisamment de pouvoir pour constituer une menace incontrôlable, un affaiblissement excessif de l'organisation pourrait conduire à des options plus dialogiques prévalant à Gaza et en Cisjordanie. Le retrait de l'argent qatari aurait sans aucun doute été un revers important pour le groupe terroriste. 

Cette circonstance pourrait finir par gâcher la stratégie de confrontation et d'expansion du leader israélien. D'autre part, bien que le Hamas soit un ennemi, il garantit un pouvoir plus ou moins stable dans la zone de Gaza ; une situation de manque de contrôle dans cette zone représenterait en soi un danger pour les intérêts israéliens. Cela expliquerait pourquoi, selon les termes de Lieberman, Netanyahu a envoyé Yossi Cohen à Doha pour « faire une tour ».