La Russie fait face à l'échec de la Syrie et cherche des justifications
La Russie a souffert d'une dégradation de son image internationale suite à la chute du régime syrien de Bachar el-Assad.
Quelques jours après la chute de son allié syrien Bachar el-Assad, la Russie tente de limiter les dégâts à sa réputation de puissance mondiale crédible, alors que ses ennemis soulignent l'ampleur de ses échecs.
Lorsque la Russie est intervenue dans la guerre civile syrienne en 2015, elle a contribué à faire pencher la balance en faveur d'Assad et sa chute, comme le soulignent les analystes, a porté un coup à la fois à la Russie, qui mène une guerre terrestre majeure en Ukraine, et à l'Iran, qui lutte contre Israël soutenu par les États-Unis dans tout le Moyen-Orient.
Pour tenter de donner une image de normalité, Moscou a affirmé qu'elle discutait avec les nouveaux dirigeants de la Syrie.
« Vous savez, bien sûr, que nous sommes en contact avec ceux qui contrôlent actuellement la situation en Syrie », a déclaré aux journalistes le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
Interrogé sur la mesure dans laquelle la chute d'Assad avait affaibli l'influence de la Russie au Moyen-Orient, M. Peskov a déclaré que Moscou maintenait des contacts avec tous les pays de la région et continuerait à le faire.
La priorité de Moscou, a déclaré M. Peskov, est la guerre en Ukraine.
« L'opération militaire spéciale est une priorité absolue pour notre pays : nous devons garantir les intérêts de notre sécurité, les intérêts du peuple russe, et nous le ferons », a-t-il déclaré.
Moscou soutient la Syrie depuis les premiers jours de la guerre froide, en reconnaissant son indépendance en 1944, alors même que Damas cherchait à se libérer de la domination coloniale française. L'Occident considérait la Syrie comme un satellite soviétique.
Le Kremlin a déclaré que son objectif était désormais d'assurer la sécurité de ses bases militaires en Syrie et de ses missions diplomatiques.
Selon le Kremlin, la Russie a soutenu Assad pendant la guerre civile, mais la situation s'est ensuite détériorée.
« La Russie a aidé la République arabe syrienne à un moment donné à faire face aux terroristes et à stabiliser la situation qui menaçait toute la région, et elle y a consacré beaucoup d'efforts », a ajouté M. Peskov.
« La Russie a rempli sa mission et les dirigeants d'Assad ont travaillé dans leur pays, se sont engagés dans le développement de leur pays. Mais, malheureusement, ce développement a conduit à la situation actuelle. Nous devons maintenant partir des réalités sur le terrain ».
Soulignant un autre aspect de l'échec de la Russie en Syrie, le Washington Post a rapporté que les combattants syriens ont reçu environ 150 drones, ainsi que d'autres soutiens secrets, de la part d'agents de renseignement ukrainiens le mois dernier, quelques semaines avant l'avancée des rebelles qui ont renversé Bachar el-Assad au cours du week-end.
Citant des sources anonymes au fait des activités militaires ukrainiennes, le Post a déclaré que les services de renseignement ukrainiens avaient envoyé une vingtaine d'opérateurs de drones et environ 150 drones de vue subjective il y a quatre ou cinq semaines pour aider Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
Le ministère russe des Affaires étrangères avait précédemment affirmé, sans fournir de preuves, que les rebelles avaient reçu des drones de l'Ukraine et une formation sur la manière de les utiliser, une accusation que le ministère ukrainien des affaires étrangères avait alors déclaré rejeter « catégoriquement ».
L'Ukraine rejoint le combat
Moscou se trouve désormais dans une situation délicate pour préserver sa présence militaire en Syrie. Assurer la sécurité des bases militaires et des missions diplomatiques russes en Syrie est d'une importance capitale, a déclaré le Kremlin mercredi.
La Russie dispose d'une importante base aérienne dans la province de Lattaquié et d'une installation navale à Tartous, son seul centre de réparation et de réapprovisionnement en Méditerranée.
Par le passé, la Syrie a été un point d'appui essentiel pour les entrepreneurs militaires russes à l'intérieur et à l'extérieur de l'Afrique.
Alors que le Kremlin cherche à minimiser l'importance de son échec stratégique en Syrie, les blogueurs de guerre russes ont averti que le renversement d'Assad menaçait non seulement deux installations militaires russes stratégiquement importantes en Syrie, mais aussi la propre présence de Moscou au Moyen-Orient.
Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a fait une observation similaire mercredi, déclarant que les développements en Syrie montrent que les pays qui ont un partenariat stratégique avec la Russie ne peuvent compter sur Moscou que tant qu'ils sont utiles au président Vladimir Poutine.
Lors d'une brève visite en Jordanie, M. Pistorius a fait escale sur la base aérienne jordanienne d'Al-Azraq avant d'arriver à Bagdad, où il discutera des moyens de contribuer à la stabilisation de la région après la chute du président syrien Bachar el-Assad.
M. Pistorius a déclaré que M. Poutine « n'est digne de confiance que tant qu'il sert ses intérêts », alors que les pays occidentaux se battent avec la Russie et la Chine pour l'influence et les matières premières en Afrique.
Le ministre allemand de la Défense n'a pas précisé ce que l'évolution de la situation en Syrie signifierait pour l'engagement de son pays dans la région, mais il a indiqué que les missions militaires de l'Allemagne au Moyen-Orient, qui comptent quelque 600 soldats, seraient renforcées plutôt que réduites.
« Il s'agit d'une opportunité extrêmement importante dont nous devons tirer le meilleur parti », a déclaré le ministre, tout en mettant en garde contre des attentes trop élevées.
« La Syrie ne doit pas redevenir la marionnette de puissances extérieures comme la Russie, l'Iran ou (le groupe armé libanais) le Hezbollah. Le chemin ne sera ni court ni facile, mais nous devons soutenir la Syrie sur la voie d'un avenir pacifique pour son peuple et d'une plus grande stabilité dans la région. »