Le Saint-Siège ouvre une représentation diplomatique aux Émirats

Trois ans après la visite du pape François aux Émirats arabes unis, le Saint-Siège a ouvert vendredi sa première représentation diplomatique dans ce pays du Golfe. Les Émirats arabes unis rejoignent ainsi d'autres pays du monde arabe, comme l'Irak et le Maroc, où le Vatican maintient ce que l'on appelle des nonciatures apostoliques.

Le député de la Secrétairerie d'État du Vatican, Monseigneur Edgar Peña Parra, était chargé d'annoncer l'ouverture lors de la messe d'inauguration de la nonciature dans le pays. Cette ouverture représente un "signe de proximité" de l'Église avec la population, notamment avec la communauté catholique, qui représente 11 % de la société émiratie.

L'ouverture de la représentation papale a également coïncidé avec la Journée internationale de la fraternité humaine proclamée par les Nations unies. Une date marquée dans le calendrier pour son importance symbolique dans les Émirats, puisqu'ils sont devenus la première destination de la péninsule arabique à recevoir la plus haute autorité de l'Église catholique.

Au cours de sa visite, le pape François a été reçu par le prince héritier d'Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, et a rencontré entre autres le grand imam d'al-Azhar, Ahmed el-Tayyeb, avec lequel il a signé le document sur la fraternité humaine pour la paix mondiale et la coexistence commune. Cette lettre a permis au pape d'ouvrir de nouvelles voies de dialogue avec l'islam, en l'occurrence l'islam sunnite.

Le même jour, l'Expo 2020 de Dubaï a accueilli le Festival de la fraternité humaine, organisé par le ministère de la Tolérance et de la Coexistence en collaboration avec le Haut Comité pour la fraternité humaine. Des entités internationales et arabes, dont des représentants d'Al-Azhar et du Vatican, ont également assisté et participé à l'événement, selon l'agence de presse émiratie WAM. 

Le festival s'est achevé par la signature d'un protocole d'accord entre le ministère de la Tolérance et de la Coexistence et le Haut Comité pour la Fraternité Humaine afin de réaffirmer l'engagement exprimé dans le document signé par le Grand Imam et le Pape. La signature a été saluée par les deux parties, qui ont revendiqué le texte et appelé "le reste des nations du monde".

Cet exemple permet de comprendre pourquoi le Saint-Siège a fait le pas d'ouvrir une représentation diplomatique dans les Émirats. Ces dernières années, le pays du Golfe s'est imposé comme un modèle régional de coexistence et de compréhension entre les différentes religions et cultures. Contrairement à certains de ses voisins, Abu Dhabi autorise la liberté de culte, car le pays abrite plus d'un million de chrétiens, pour la plupart des ressortissants asiatiques, bien qu'il compte également d'importantes communautés maronites et coptes.

À cet égard, les Émirats offrent plusieurs temples chrétiens, tels que la cathédrale Saint-Joseph dans la capitale et l'église Saint-François à Dubaï, l'un des 11 sanctuaires de la ville. Ce respect religieux s'étend également au judaïsme, puisque la communauté juive des Émirats s'est renforcée depuis la signature des accords abrahamiques, qui ont rapproché le pays du monde juif.