Le système de santé tunisien au bord de l'effondrement 

Depuis plusieurs jours, la Tunisie a enregistré plus de 1 000 nouveaux cas par jour et 6 754 décès depuis le début de la nouvelle épidémie de coronavirus. Le pays a le deuxième taux de mortalité le plus élevé du continent, après l'Afrique du Sud. 

Le pays, qui ne dispose que de quelques centaines de lits de réanimation, avait donné l'exemple dans la région en mars 2020 en décrétant un confinement général strict de plus de deux mois, la fermeture de ses frontières et un plan d'aide de près d'un milliard d'euros pour soutenir les entreprises et les personnes en situation précaire. 

Après une première vague relativement continue au printemps 2020, suivie d'une longue période de stagnation, le pays est maintenant confronté à une deuxième vague plus brutale. Malgré un confinement général de quinze jours à la mi-janvier, le pays a atteint un record de 100 morts en 24 heures le 21 janvier. 

Les travailleurs de la santé craignent une fois de plus la surpopulation des hôpitaux, tandis que les médecins manifestent depuis des années pour dénoncer la détérioration de leurs conditions de travail.  

La Tunisie, qui a changé deux fois de ministre de la santé depuis le début de la pandémie, a annoncé une campagne de vaccination pour le deuxième trimestre 2021, pour laquelle elle fait un sérieux effort diplomatique afin d'acquérir le vaccin à temps. Le vaccin américano-allemand Pfizer/BioNtech a déjà reçu le feu vert des autorités tunisiennes. Le gouvernement a ordonné l'achat de deux millions de doses qui devraient arriver à temps pour le début de la campagne de vaccination, a déclaré à l'AFP Hechmi Louzir, directeur de l'Institut Pasteur de Tunis.  

Le pays nord-africain est également en pourparlers avec la Russie pour l'acquisition du Spoutnik V, a déclaré le ministre de la santé Faouzi Mehdi.  

Le président Kais Saied a souligné à plusieurs reprises la nécessité "d'acquérir le vaccin de toute urgence" et de choisir le meilleur d'un point de vue sanitaire, "sans entrer dans des considérations politiques".  

Les autorités sont en contact avec la Banque mondiale, qui a promis près de 12 milliards de dollars aux pays africains pour financer les plans de vaccination. Le pays a demandé à rejoindre le programme Covax, mis en place par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour garantir un accès équitable aux vaccins. 

Lors de la première vague, la Tunisie n'a enregistré que 65 décès et le pic des nouvelles infections a été atteint le 24 mars avec 59 infections. Les bonnes données du pays lui ont valu une place sur la liste des pays sûrs de l'Union européenne. Le virus a été pratiquement éradiqué sur le territoire tunisien grâce au strict confinement appliqué par les autorités, qui comprenait un couvre-feu la nuit. 

Cependant, le tournant s'est produit à la fin du mois de juin, lorsque les autorités ont ouvert les frontières après quatre mois. Un mois plus tard, début août, les cas positifs se sont multipliés, principalement en raison de l'arrivée de touristes étrangers.   

Depuis lors, le virus a échappé à tout contrôle et les chiffres alarmants actuels ont conduit le gouvernement tunisien à décréter un blocage général de quatre jours, d'hier au 18 janvier.  

Selon le Fonds monétaire international (FMI), le produit intérieur brut a chuté de 8,2 % en 2020, entraînant une augmentation de la pauvreté et du chômage et une explosion de la dette. 

La Tunisie, qui commémore depuis quelques semaines le dixième anniversaire des manifestations qui ont mis fin au régime de Ben Ali, éprouve aujourd'hui de sérieuses difficultés à lutter contre le virus. La corruption endémique, les tensions politiques et la crise financière du pays n'aident pas.