La Turquie, si proche et pourtant si éloignée de l'Union européenne

Le secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, a défendu entre janvier 1997 et décembre 2006 l'idée que « la diplomatie, bilatérale et multilatérale, est notre première ligne de défense ». Au cours des dernières décennies, les relations bilatérales entre l'Union européenne et la Turquie ont illustré ce dicton « avec ou sans vous ». Le pays dirigé par Recep Tayyip Erdogan a été un partenaire stratégique clé de l'UE sur des questions telles que la migration et la lutte contre le terrorisme. Cependant, la découverte de gisements de gaz en Méditerranée orientale et l'envoi de mercenaires et d'armes en Libye ont accéléré la dynamique géopolitique dans la région.  Face à cette situation, les ministres des affaires étrangères de l'UE ont évalué la possibilité d'appliquer des sanctions contre la Turquie pour son exploration en Méditerranée, au cas où les relations diplomatiques entre les deux nations ne seraient pas concrétisées.  

« La Turquie est un pays important pour l'Union européenne, avec lequel nous souhaitons renforcer et développer nos relations. Toutefois, cela doit se faire dans le respect des valeurs, des principes et des intérêts européens », a déclaré le haut représentant de l'UE pour la politique étrangère, Josep Borrell, après le Conseil des ministres. « Il y a eu un consensus parmi les États membres sur le fait que les relations UE-Turquie sont actuellement sous tension permanente. Il y a des développements inquiétants, en particulier en Méditerranée orientale et en Libye, qui affectent directement nos intérêts », a-t-il ajouté.  

Lors de la conférence de presse, Josep Borrell a également insisté sur le fait que les actions unilatérales d'Ankara dans les eaux de la Méditerranée « sont contraires aux intérêts de l'Union européenne, aux droits souverains des États membres et au droit international ». « Ces actions doivent prendre fin », a-t-il déclaré.  Le haut représentant de l'UE pour la politique étrangère a ensuite annoncé que lors de la réunion, il y avait un « large soutien » à la décision d'« explorer de nouvelles voies qui pourraient contribuer à réduire les tensions et à parvenir à un accord sur des questions qui mettent de plus en plus à mal les relations entre la Turquie et l'UE ».  

Les ministres des affaires étrangères de l'UE se sont réunis à Bruxelles pour la première fois depuis le début de la pandémie. Au cours de la réunion, ils se sont concentrés sur plusieurs questions, mais surtout sur le fossé évident entre la Turquie, alliée de l'OTAN, et l'Union européenne.  Outre la recherche de moyens de compréhension, Borrell a également indiqué qu'ils préparent « des options et d'autres mesures appropriées qui pourraient être prises en réponse aux défis auxquels nous sommes confrontés du fait des actions de la Turquie » et qu'ils n'excluent pas d'étendre la liste des personnes sanctionnées dans le cadre des sanctions existantes pour l'exploration turque en Méditerranée, comme le demande Chypre.  

Le bloc de l'UE a convenu d'établir une liste avec plus de mesures, ce qui signifie des sanctions qui permettront à l'UE de répondre « efficacement si la Turquie continue son comportement offensif », a déclaré le ministre grec des affaires étrangères Nikos Dendias à la fin de la réunion.  Au cours de la réunion, les ministres des affaires étrangères ont également condamné la décision de la Turquie de transformer l'emblématique Sainte-Sophie en mosquée et ont appelé au dialogue interculturel et à la coexistence des religions. « Ces questions sérieuses doivent être abordées par la Turquie afin de changer la dynamique actuelle de confrontation et de créer un environnement de confiance que tout le monde souhaite », a insisté Borrell.  

De plus, la nouvelle vague de réfugiés a rouvert les cicatrices d'une crise qui, pendant quelques années, semblait avoir été enterrée sous les cendres de l'accord migratoire signé en 2016. La décision de la Turquie d'ouvrir ses frontières pour le passage des migrants vers l'Union européenne a encore tendu les relations entre Bruxelles et Ankara. Depuis le 28 février, date à laquelle le président turc Recep Tayyip Erdogan a pris cette décision, des milliers et des milliers de migrants se sont rassemblés à la frontière avec la Grèce. Borrell a averti en mars que « l'utilisation des migrants comme monnaie d'échange » ne pouvait être tolérée. Si l'UE a opté pour le dialogue, la Turquie a continué à poursuivre ses ambitions et, ces derniers mois, elle a demandé un soutien européen accru pour mettre fin à la guerre avec la Syrie ou pour accueillir des millions de réfugiés.  

Les diplomates européens ont également exhorté Ankara à « contribuer activement à une solution politique en Libye » et à respecter les engagements pris lors du processus de paix à Berlin.  La dernière mise à jour de l'Observatoire syrien des droits de l'homme rapporte qu'environ 16 000 combattants syriens ont été recrutés par la Turquie pour combattre dans ce pays d'Afrique du Nord, où Ankara soutient le gouvernement d'unité nationale (GNA), dirigé par Fayez Sarraj. L'ONG basée au Royaume-Uni a affirmé que les mercenaires comptaient au moins 340 mineurs et que 5 600 d'entre eux appartenaient à des factions armées syriennes alliées à la Turquie.  Jusqu'à présent, 470 Syriens ont été tués dans les combats en Libye, dont 33 mineurs. 

Outre la Turquie, les relations diplomatiques entre l'Union européenne et l'Amérique latine et les Caraïbes ont également été à l'ordre du jour de cette réunion. Les ministres des affaires étrangères ont discuté de la manière dont l'UE peut coopérer sur ce continent et ont regretté qu'aucun sommet birégional n'ait eu lieu au cours des cinq dernières années.   

La menace de sanctions par le bloc de l'UE est apparue juste une semaine après que le ministre turc des affaires étrangères ait averti que son pays répondrait par des mesures supplémentaires en Méditerranée orientale si l'UE « continue d'être tenue en otage par la Grèce et Chypre ». « Ne décidez pas d'adopter plus de sanctions car si cela se produit, alors la Turquie pourra prendre des mesures en Méditerranée ou dans d'autres régions, mais nous ne voulons pas cela, nous préférons améliorer la coopération avec l'UE et nous attendons la même chose de vous », a déclaré le diplomate turc lors d'une conférence de presse commune avec Borrell après la rencontre entre les deux hommes dans la capitale turque. En bref, la crise des migrations, le conflit libyen, les eaux de la Méditerranée orientale ou Sainte-Sophie ne sont que quelques-uns des problèmes qui éloignent Ankara de Bruxelles.