Twitter supprime 7 340 comptes visant à accroître le soutien à Erdogan

Twitter a fermé 7 340 comptes visant à soutenir le président turc Recep Tayyip Erdogan au sein du pays. Ces récits ont publié de la propagande en faveur du président turc et de son parti de la justice et du développement (AKP) en utilisant des commentaires faux ou trompeurs et en attaquant les secteurs de l'opposition.  

La société américaine a annoncé vendredi la fermeture des profils turcs ainsi que des dizaines de milliers de comptes chinois et russes « liés à l'État » et utilisés à des fins de propagande et de désinformation. 

Quant aux comptes turcs, détectés début 2020, il faut noter qu'ils étaient principalement consacrés à la promotion du président Recep Tayyip Erdogan et du parti au pouvoir, selon Twitter. Ils ont été retirés par le réseau social pour avoir violé sa politique contre la manipulation du service offert. La société américaine a décrit les comptes supprimés comme des « opérations d'information liées aux États ». 

Les 7 340 comptes liés au pays eurasiatique étaient principalement destinés au public turc. Ils ont « démontré un soutien fort » au président ottoman Recep Tayyip Erdogan et ont servi de récits amplifiés qui ont fait la promotion de l'AKP. Le réseau, qui semble être associé au secteur de la jeunesse de la formation politique, contenait plusieurs comptes Twitter engagés qui étaient connectés à des organisations critiques envers Erdogan et le gouvernement turc, comme l'a détaillé la société de réseau social.

Cela se produit juste au moment où le « sultan » Erdogan n'est pas au mieux de sa forme politique. Le leader turc a déjà vu son parti perdre une grande partie de son soutien public lors des dernières élections locales de 2019, lorsque l'opposition, principalement le Parti républicain du peuple (CHP), a pris en charge les mairies de villes importantes comme Istanbul et Ankara. Recep Tayyip Erdogan a également été critiqué pour la façon dont la Turquie a géré la crise sanitaire liée à la maladie COVID-19 et a vu la situation économique nationale se détériorer considérablement ces derniers temps, ce qui a affecté son chiffre. Face à tout cela, il a entamé une campagne de recherche et de répression des ennemis politiques qui vise à rassembler la population autour de lui, avec une mention spéciale pour les arrestations massives de partisans politiques liés à l'environnement des forces kurdes, qui ont été accusés d'actes terroristes dans le sud du territoire turc. En outre, les stratégies belligérantes à l'étranger cherchent à améliorer la position de la Turquie en Méditerranée et tentent également d'amener les citoyens à s'unir et à prendre leur parti face à un ennemi commun, comme l'ont souligné plusieurs analystes, avec l'exemple clair ici des interventions dans les guerres en Libye et en Syrie.  

La Turquie n'est pas le seul pays dans lequel Twitter a été actif ; l'entité a officiellement souligné ce vendredi qu'elle avait également supprimé des dizaines de milliers de comptes liés à des organismes d'État en Chine et en Russie ; qui cherchaient à défendre les postulats de pouvoir dans ces nations par le biais de proclamations propagandistes, semant la désinformation et passant à l'offensive contre les factions politiques critiques au sein du pays.  

Tous les comptes et leur contenu ont été retirés de Twitter, mais ils ont été hébergés dans une base de données d'archives pour être surveillés par les chercheurs.  

C'est sur le géant asiatique que le plus grand nombre de profils ont été fermés, à savoir 23 750, stimulés à leur tour par 150 000 autres comptes « booster ». Pour sa part, le réseau turc comptait 7 340 comptes, alors qu'en Russie, il y en avait 1 152. 

La société américaine a déclaré que le réseau chinois a été détecté à l'aide des systèmes qu'elle a utilisés pour éliminer les comptes liés à l'État en août dernier, au plus fort des grandes manifestations pro-démocratiques à Hong Kong. Le réseau « n'a pas réussi à atteindre une traction considérable » mais était « impliqué dans une série d'activités manipulatrices et coordonnées », a officiellement rapporté Twitter. « Ils twittaient principalement en chinois et diffusaient des récits géopolitiques du Parti communiste de Chine, tout en continuant à pousser des récits trompeurs sur la dynamique politique à Hong Kong », a détaillé Twitter dans l'analyse proposée.  

En plus de défendre la version de Pékin des manifestations de Hong Kong, le réseau a fait de même sur la pandémie de coronavirus en déversant des critiques sur Taïwan. 

Twitter, ainsi que YouTube, Google et Facebook, sont interdits en Chine, qui utilise une sorte de pare-feu pour contrôler l'internet et censurer tous les contenus gênants.  

Ces milliers de comptes rendus ont également servi à promouvoir les vues de Pékin sur les manifestations antiracistes aux États-Unis, selon le panel d'experts de l'Australian Strategic Policy Institute (ASPI), qui a analysé le flux des tweets. « Bien que le Parti communiste chinois n'autorise pas les Chinois à utiliser Twitter, notre analyse montre qu'ils n'hésitent pas à l'utiliser pour diffuser de la propagande et de la désinformation au niveau international », a déclaré Fergus Hanson, membre de l'ASPI, dans sa note d'analyse, telle que rapportée par le Middle East Monitor. 

Twitter a également révélé 1 152 comptes liés à l'État en Russie qui faisaient partie d'un réseau promouvant le Kremlin et son environnement politique et attaquant les dissidents. Les comptes ont été associés à un site médiatique connu sous le nom de Current Policy, qui publie de la « propagande politique soutenue par l'État en Russie », selon Twitter. « Un réseau de comptes liés à cette opération médiatique a été suspendu pour violation de notre politique de manipulation des plates-formes, notamment la publication croisée et l'amplification de contenus de manière authentique et coordonnée à des fins politiques », a rapporté le réseau social.

Les campagnes d'information menées par des groupes et des gouvernements financièrement motivés sont courantes sur les réseaux sociaux tels que Twitter et Facebook. Les deux sociétés américaines s'efforcent de les identifier et de les éliminer régulièrement depuis l'élection présidentielle américaine de 2016, lorsqu'une campagne de désinformation dans les médias sociaux russes a cherché à semer la division aux États-Unis.