Zelenski admet que l'Ukraine ne peut pas adhérer à l'OTAN

Vingt jours après l'invasion russe, l'Ukraine tient bon face à un lourd siège et au bombardement incessant des principales enclaves du pays. Quelque 2 000 personnes auraient trouvé la mort au cours de ces attaques et plus de deux millions auraient fui leur domicile depuis le début de l'agression. L'offensive russe se déroule plus lentement que prévu, ce qui incite Moscou à maintenir la table des négociations avec Kiev. Mais le dialogue ne garantit pas une trêve.

"Il est devenu clair que l'Ukraine n'est pas membre de l'OTAN. Nous le comprenons ", a déclaré le président ukrainien Volodymir Zelensky à des responsables de l'OTAN lors d'une réunion par vidéoconférence. "Pendant des années, nous avons entendu dire que les portes étaient censées être ouvertes, mais nous avons vu que nous ne pouvions pas entrer", a déclaré le président à l'allure d'homme d'État, qui, ces derniers jours, a fait part de sa déception à l'égard de l'Alliance atlantique.

Le dirigeant ukrainien a fait une demande insistante aux membres de l'OTAN : l'établissement d'une zone d'exclusion aérienne au-dessus de l'Ukraine. Une exigence qui freinerait les attaques de la Russie, qui s'avèrent dévastatrices pour la résistance, mais qui impliquerait la participation directe des pays occidentaux et élèverait le conflit à une échelle internationale. Un scénario que l'OTAN n'est pas prête à assumer.

"Notre peuple comprend que nous ne pouvons pas y aller, et nous commençons à compter sur notre propre force", a finalement reconnu Zelenski, qui en a profité pour demander une aide militaire supplémentaire. Fermant ainsi une fenêtre d'opportunité qui s'est ouverte au début du siècle sous la présidence de Leonid Koutchma et qui est passée par différentes étapes de rapprochement, avec Iouchtchenko et Porochenko, et d'éloignement, avec Ianoukovitch. Une adhésion non viable à court ou moyen terme.

Le président ukrainien a lancé un appel aux forces ennemies et aux citoyens russes. "Tant que votre pays ne se ferme pas complètement au monde, se transformant en une grande Corée du Nord, vous devez vous battre. Vous ne devez pas laisser passer votre chance", a déclaré M. Zelensky au peuple russe dans sa langue, et a profité de l'occasion pour faire l'éloge de la journaliste Marina Ovsianikova, qui a été arrêtée après avoir fait irruption dans un journal télévisé en direct avec une banderole dénonçant la propagande du Kremlin.

Mais les paroles du président ukrainien n'ont pas mis fin aux attaques. Tout au long de la journée de mardi, les zones résidentielles proches de la capitale, Kiev, ont été bombardées et des échanges de tirs ont eu lieu sur la ligne de front. Les forces russes avancent leurs positions sur les fronts nord, est et sud, et maintiennent le siège des villes de Mariupol, Dnipro et Mykolaiv. Cette avancée a été ralentie par une forte résistance ukrainienne.

Les premiers ministres de la Pologne, de la République tchèque et de la Slovénie se sont rendus à Kiev mardi pour manifester leur solidarité avec l'Ukraine. Au milieu des frappes aériennes dans la banlieue de la capitale, Mateusz Morawiecki, Petr Fiala et Janez Jansa se sont rendus "motu proprio", sans ordre exprès des Vingt-sept, pour symboliser le soutien total de deux nations qui partagent une frontière directe avec l'Ukraine et d'une troisième qui a adopté la position européenne la plus dure à l'égard de la Russie.

Morawiecki, peut-être le dirigeant européen au profil le plus énergique dans la défense de l'Ukraine, a fait part à ses homologues de son intention de se rendre dans le pays lors du sommet de Versailles, organisé la semaine dernière par le président français Emmanuel Macron, et a confirmé le voyage quelques heures avant de partir avec ses partenaires tchèques et slovènes. Toutefois, l'annonce n'a été rendue publique qu'après le départ du train transportant les trois chefs de gouvernement.

Selon le bureau du premier ministre polonais, la délégation aurait un entretien en tête-à-tête avec Volodymir Zelenski et son premier ministre, Denys Shmyhal. L'objectif est de démontrer "le soutien sans équivoque de l'Union européenne à la souveraineté et à l'indépendance de l'Ukraine", une position défendue par Morawiecki, Fiala et Jansa, qui, avec les États baltes, ont tenté de convaincre les membres de l'UE de renforcer les sanctions et d'envoyer davantage de soutien militaire. 

Pendant ce temps, le reste du gouvernement ukrainien a tenu le quatrième cycle de négociations avec la délégation russe par vidéoconférence. Selon le bras droit du président Zelenski, Mykhailo Podoliyak, les parties négocient l'établissement d'un cessez-le-feu et le retrait des troupes russes du sol ukrainien. Ces demandes sont actuellement une chimère.