L'Égypte et la Turquie maintiennent leurs liens économiques malgré leurs divergences politiques
La Turquie continue de se rapprocher de l'Égypte, qui a des vues sur la Méditerranée, tandis que Le Caire surveille de près les relations d'Erdogan avec les Frères musulmans.
Recep Tayyip Erdogan a depuis longtemps été très clair sur ce qu'il veut en termes de stratégie géopolitique dans la région de la Méditerranée orientale. Le rapprochement avec l'Egypte est l'un des piliers fondamentaux du mouvement que la Turquie veut réaliser dans ce domaine, même si elle sait qu'elle doit être prudente car sa relation avec Le Caire a toujours été entourée de désaccords. Cependant, à l'heure actuelle, les divergences politiques entre les deux pays ne semblent pas être si importantes lorsque les intérêts économiques sont aussi élevés qu'ils le sont.
Les raisons qui éloignent le peuple d'Erdogan de l'Égypte sont multiples et d'une grande importance historique, mais Ankara - qui a toujours un œil sur le gaz méditerranéen - a tenté d'adoucir les différends. L'une des questions qui a éloigné les Turcs et les Égyptiens ces dernières années est la situation autour de la Libye, comme en témoigne la deuxième conférence de Berlin sur la Libye qui s'est tenue le 23 juin. Le porte-parole du ministère turc des affaires étrangères, Tanju Bilgic, a ensuite souligné l'importance d'une bonne relation entre son pays et le pays présidé par Al-Sisi pour la stabilité de la région, car "la Turquie cherche à multiplier les points d'accord sur les questions bilatérales et régionales et à développer une compréhension commune avec l'Égypte".
Il est vital pour les deux pays d'entretenir de bonnes relations afin de maintenir en place les accords commerciaux qui font d'Ankara le premier partenaire commercial du Caire. C'est un autre aspect que M. Bilgic a souligné en parlant des relations avec l'Égypte : "Nous attachons une grande importance aux relations et aux contacts historiques et culturels entre nos deux peuples, comme l'illustre tout récemment la création d'un groupe d'amitié entre les deux pays au sein du parlement turc" Selon l'Agence centrale pour la mobilisation publique et les statistiques, les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint 4,675 milliards de dollars - près de 4 milliards d'euros - l'année dernière.
Et c'est que la relation économique entre ceux d'Erdogan et d'Al-Sisi suscite des attentes encore plus grandes que ce qu'ils ont déjà construit. Dans une interview accordée à l'agence Anadolu le 7 avril, le chef de l'association des hommes d'affaires turco-égyptiens, Attila Atasfin, a exprimé la volonté de la Turquie de multiplier par quatre le volume des échanges entre les deux pays. Le montant d'une telle augmentation serait d'environ 5 milliards de dollars et tenterait d'atténuer les pertes accumulées par les économies des deux pays à la suite de la pandémie de COVID-19.
Cependant, les relations financières ne sont pas la seule chose qui continue à être discutée entre les deux pays, loin de là. Les relations de la Turquie avec les Frères musulmans sont l'un des facteurs qui ont toujours marqué les relations entre les deux pays. Il est important de noter que c'est précisément le coup d'État contre Mohamed Morsi - membre et dirigeant des Frères musulmans à l'époque - qui a amené Ankara à rompre tous les liens diplomatiques avec le pays actuellement dirigé par Abdel Fattah al-Sisi. Aujourd'hui, l'Égypte mène une politique sévère à l'encontre des dirigeants de la Confrérie, exécutant plusieurs de ses membres ces dernières semaines grâce à des sentences pas tout à fait éclairantes.
Bien que la Turquie ait demandé l'arrêt de ces exécutions, la réalité est qu'Ankara fait preuve de prudence, sachant que tout faux pas pourrait avoir de terribles conséquences sur les accords commerciaux qu'elle a conclus avec l'Égypte. Le ministre égyptien des affaires étrangères, Sameh Shoukry, a déjà envoyé un message pointant du doigt l'ingérence turque dans la politique égyptienne : "Il est important de respecter les règles du droit international afin de ne pas s'ingérer dans les affaires intérieures et de ne pas faire des territoires une station et un tremplin pour des éléments hostiles qui visent la population d'un autre pays. Si cette question est stable, cela est considéré comme une évolution positive."
Dès le mois de mars, la Turquie a annoncé la reprise des contacts diplomatiques avec l'Égypte, ce qui constitue une étape très importante après huit ans sans aucune rencontre. Les autorités turques ont également demandé aux médias d'opposition égyptiens opérant sur le territoire turc, y compris ceux affiliés aux Frères musulmans, d'adoucir leur ton vis-à-vis du régime égyptien. Il n'est pas non plus surprenant que le gouvernement d'Erdogan indique ce dont on peut et ne peut pas parler, puisque la liberté d'expression n'a jamais été un étendard en Turquie depuis l'arrivée du président.
Deux mois après l'annonce de la reprise des contacts, une rencontre entre les représentants des deux pays a eu lieu pour la première fois depuis 2013. À cette occasion, Recep Tayyip Erdogan n'a pas pu emmener la réunion sur son territoire et une délégation turque dirigée par le vice-ministre des affaires étrangères Sedat Onal a été chargée de tenir des discussions exploratoires au Caire lors d'une réunion avec des responsables égyptiens dirigés par le vice-ministre des affaires étrangères Hamdi Sanad Loza. À l'époque, les discussions étaient incertaines et ne portaient sur aucune question concrète ou urgente, mais les deux parties ont clairement indiqué que la prévalence des relations économiques entre les deux parties était l'objectif ultime et primordial.
Hassan Haridy, ancien ministre adjoint des affaires étrangères, a déclaré à Al-Monitor combien il est important, surtout pour la Turquie, non seulement de maintenir mais aussi d'élargir les liens commerciaux avec l'Égypte. Le pays dirigé par Abdel Fattah al-Sisi est l'un des pays les plus importants de la région. Précisément, sa position géopolitique stratégique la rend fondamentale tant au Moyen-Orient qu'en Afrique, un facteur dont Ankara veut tirer le meilleur parti possible. En outre, la facilité de communication entre les deux pays est un autre aspect qui favorise l'interaction, même si, comme l'a dit M. Haridy, la situation en Libye conditionne largement les pourparlers.
Comme cela a été exprimé lors de la conférence de Berlin, la présence des forces turques à Tripoli représente une menace pour la sécurité nationale égyptienne. Non seulement cela, mais le retrait de toutes les forces étrangères et de tous les mercenaires de la région est une nécessité qu'il faut exiger car elle repose uniquement sur le respect de la résolution 2510 du Conseil de sécurité des Nations unies. Ce sont précisément ces questions qui bloquent d'éventuelles avancées que, bien que tous deux aient l'intention de concrétiser, aucun des deux n'est favorable à ce qu'on lui torde le bras pour qu'elles aboutissent, du moins pour l'instant.
Selon Bashir Abdel-Fattah, chercheur spécialisé dans les affaires turques au Centre Al-Ahram d'études politiques et stratégiques, il estime que même en écoutant les déclarations des responsables turcs et leur volonté apparente de reprendre les pourparlers, ils n'ont rien fait pour améliorer réellement les liens entre Ankara et Le Caire. En outre, il estime que l'initiative d'Erdogan visant à forcer un adoucissement du ton des médias de l'opposition égyptienne en Turquie est loin d'être suffisante.
Il se risque même à dire que tant que c'est Erdogan qui est à la tête du gouvernement turc, les espoirs d'une réelle amélioration sont minimes : "Je ne m'attends pas à une percée dans les relations politiques entre l'Égypte et la Turquie tant que le président turc Recep Tayyip Erdogan est en fonction, mais nous pourrions assister à un rapprochement après son départ en ce qui concerne divers dossiers, notamment la Libye, la Syrie et l'Irak." Cela n'enlève rien au fait que les relations économiques déjà établies se poursuivront quelles que soient les divergences politiques qui séparent les Turcs et les Égyptiens, mais c'est un obstacle à la renégociation et au développement des liens commerciaux que le gouvernement d'Erdogan souhaite si désespérément.
Un autre facteur de conditionnement important dans la relation entre deux des plus grandes économies du Moyen-Orient est les liens qui, bien que décroissants, continuent d'unir les alliés historiques d'Erdogan, les Frères musulmans. Cette alliance, qui est celle qui a provoqué la rupture des relations diplomatiques en 2013, est celle qui aujourd'hui, huit ans plus tard, continue de susciter la méfiance au sein de l'exécutif égyptien.
Il faut également tenir compte du fait que les Frères musulmans ne traversent pas leur meilleur moment après l'éloignement qui a lieu avec Ankara. Ibrahim Munir, chef par intérim du Haut Comité administratif des Frères musulmans, est très mécontent du mauvais fonctionnement du bureau administratif et du Conseil de la Choura en Turquie, selon Arabi21. Les mêmes médias ont rapporté qu'il avait dissous le bureau administratif en Turquie et reporté les élections qui étaient prévues pour ce mois de juillet.
Alors que les Frères musulmans cherchent à reconstruire en profondeur leurs infrastructures et que l'Égypte continue d'exécuter de nombreux dirigeants de l'organisation, la Turquie se retrouve au milieu de ce chaos et tente, comme c'est devenu la coutume pour Erdogan, de jouer sur les deux tableaux. Cependant, les préférences d'Erdogan sont claires et ses vues sont tournées vers la Méditerranée. Il serait donc normal de poursuivre la ligne qu'il a tracée ces derniers mois et de tenter de convaincre Al-Sisi que ses liens avec les Frères musulmans sont désormais pratiquement inexistants, même si ce n'est pas le cas - ce ne serait pas la première fois que la Turquie agit de la sorte.
L'établissement de priorités s'avère être la chose la plus difficile pour les Turcs, et c'est ce manque d'esprit de décision qui pourrait faire échouer le plan établi de longue date. Le maintien de leurs liens étroits avec les Frères musulmans est une chose qu'ils ont supposé dès le début ne pas se produire. D'autre part, il y a toujours eu - et il y a toujours - l'espoir de pouvoir maintenir une partie de l'alliance qui a aidé Recep Tayyip Erdogan pendant tant d'années à la tête du gouvernement turc.
Bien qu'il s'agisse d'une organisation étroitement liée aux activités terroristes, Ankara n'a eu aucun problème à se montrer l'un de ses plus grands partisans, comme ils l'ont démontré dans leurs relations avec l'Égypte. Ce qu'ils ne sont pas prêts à faire depuis Le Caire, c'est donner carte blanche aux Turcs qui mènent une répression sévère contre les dirigeants historiques des Frères musulmans. Il reste à voir si les divergences politiques déclencheront des sonnettes d'alarme au milieu de la progression des négociations, ce qui, pour l'instant, ne semble pas devoir se produire car les deux pays considèrent qu'il s'agit d'une opportunité très importante.
"Il est tout à fait naturel que le Caire soit le premier partenaire commercial d'Ankara sur le continent africain, puisqu'il s'agit d'une porte d'entrée clé vers l'Afrique, surtout si l'on considère que le commerce entre les deux pays n'a pas été entravé par les tensions politiques qui empoisonnent leurs relations en raison de leur engagement envers des accords bilatéraux à long terme", a soutenu Adel Amer, expert économique et directeur du Centre égyptien d'études politiques et sociales. En effet, sans ces accords à long terme, il est très probable que les liens entre eux auraient été fortement affaiblis.
Amer lui-même pense qu'Ankara fait un effort pour améliorer les relations diplomatiques avec l'Égypte. Et la vérité est que l'impression de l'extérieur est que c'est le cas, mais dans le cas d'un dirigeant avec le palmarès d'Erdogan, toute prudence est peu de chose et, par conséquent, la méfiance qui existe encore au Caire est compréhensible, malgré ses efforts. Il est probable que la rupture définitive avec les Frères musulmans sera l'étape définitive qui permettra la création - cette fois-ci oui - d'une alliance forte entre Turcs et Égyptiens. Bien que, pour l'instant, l'abandon total des relations entre la Turquie et l'organisation terroriste semble plus proche de la fiction que de l'avenir proche.