En 18 ans, l'équivalent de la superficie de l'Espagne a été déboisé en Amazonie
Le groupe de chercheurs et d'ONG regroupés autour du Réseau d'information socio-environnementale et géographique de l'Amazonie (RAISG) a dénoncé dans un rapport la grave détérioration subie par la forêt amazonienne, où la déforestation a atteint 513 016 km2 entre 2000 et 2018, soit une superficie approximativement équivalente à celle de l'Espagne.
Le RAISG souligne que l'atlas présenté, "Amazonie sous pression", vise à attirer l'attention des détenteurs du pouvoir et à rechercher des politiques de développement alternatives qui ne poursuivent pas la dégradation de l'Amazonie. Carmen Josse, directrice de la fondation écologiste EcoCiencia, qui fait partie du projet, a déclaré à EFE que malgré "les informations et les preuves de ce qui se passe, il n'y a pas d'actions".
La forêt amazonienne s'étend sur le Brésil, la Colombie, le Pérou, la Bolivie, l'Équateur, le Venezuela, le Suriname, la Guyane et la Guyane française, couvrant 47 millions de personnes, y compris les communautés indigènes. Cependant, le Brésil est le principal coupable car bien que 62 % de la forêt se trouve sur son territoire, 85 % de la déforestation a eu lieu sur son territoire.
Diverses activités sont accusées de la déforestation de l'Amazonie. Selon le RAISG, l'activité agricole est responsable de 84 % de la déforestation. Entre 2000 et 2020, les surfaces consacrées à cette activité ont augmenté de 81,5 %, pour connaître une légère baisse en 2012.
Les plantations hydroélectriques, qui sont très importantes dans la région en raison des possibilités offertes par le débit du fleuve Amazone, sont également une source de préoccupation. En mars 2020, 833 centrales hydroélectriques existaient ou étaient prévues, la majorité des projets étant situés au Brésil (52 %). L'Équateur, bien que constituant 1,5 % de l'Amazonie, possède 18 % des centrales hydroélectriques.
Le transport de marchandises et de matières premières vers les ports contribue également à la déforestation. La densité routière, calculée à partir de l'extension des routes et du territoire, est de 18,7 km/1 000 km2, la Colombie, le Pérou et le Venezuela étant les plus gros contributeurs.
Quant à la production de pétrole, elle occupe 9,4 % de l'Amazonie, l'Equateur représentant 51,5 % du total, suivi du Pérou (30,9 %), de la Bolivie (28,8 %) et de la Colombie (27,3 %). Au cours de la dernière décennie, le Pérou, le Brésil et la Colombie ont réduit leur activité pétrolière en Amazonie, tandis que la Bolivie et le Venezuela l'augmentent, bien que dans le cas du Venezuela, elle n'atteigne que 2,7 % du total.
L'augmentation du prix de l'or sur le marché international, ainsi que l'importance d'autres minéraux comme le coltan et le niobium, sont autant d'incitations à l'expansion de l'activité minière. Elle représente 17 % de la région et 96 % sont concentrés au Brésil, au Venezuela, au Guyana et au Pérou, le Brésil représentant 75 %. Entre 2012 et 2020, la région a connu une augmentation de 10 % des zones minières, bien que la superficie de l'Amazonie occupée par l'activité minière ait diminué de 306 250 km2. Des projets tels que l'Arc minier de l'Orénoque, créé au Venezuela en 2016, présentent un risque pour la préservation de l'environnement et des terres indigènes, car il couvre 24 % de l'Amazonie vénézuélienne.
Le feu est également un facteur pertinent dans ce domaine. Traditionnellement utilisé par les communautés indigènes pour le développement de leur activité économique, il n'y a aucune preuve de changements substantiels dans le paysage. Mais actuellement, utilisé à grande échelle par d'autres acteurs, en plus des incendies causés par le changement climatique, il a fait que 13 % de la forêt amazonienne a été touchée par la progression du feu entre 2001 et 2019, soit 1,1 million de km2, l'équivalent de la Bolivie. Les pays les plus touchés sont la Bolivie elle-même, le Brésil, le Venezuela et la Colombie. Les incendies sont de plus en plus difficiles à maîtriser et se propagent plus rapidement. En 2019, l'ampleur des incendies dans la région a déclenché une vague d'inquiétude dans le monde entier.
L'économie illégale échappe souvent au contrôle des organismes d'État. Elle génère des milliards de dollars chaque année, notamment dans l'extraction du bois, les mines et les cultures illicites. Dans le même temps, les "routes forestières" se développent, c'est-à-dire des routes que les groupes criminels créent illégalement pour transporter leurs marchandises, et qui n'apparaissent pas dans la cartographie officielle.
Par exemple, en ce qui concerne l'extraction du bois, des organisations telles que Human Rights Watch (HRW) déclarent que "les réseaux criminels ont la capacité logistique de coordonner l'extraction, la transformation et la commercialisation du bois à grande échelle, et en même temps ils engagent des hommes armés pour intimider, et dans certains cas, tuer, ceux qui tentent de défendre la forêt". Dans des pays comme la Colombie, il représente 47 % du bois sur le marché.
La Colombie est précisément le pays le plus touché par les cultures illicites, en particulier la cocaïne, suivi du Pérou. Des groupes armés et structurés envahissent les territoires, déplaçant les communautés autochtones pour approvisionner principalement le marché en Europe et aux États-Unis.
En termes d'exploitation minière illégale, le Brésil et le Venezuela sont également les pays les plus touchés. Dans le premier cas, 53,8 % des 4 472 sites miniers illégaux sont situés, tandis que dans le second, 32 % sont concentrés malgré le fait que seulement 5,6 % de l'Amazonie se trouve sur leur territoire.