Bab al Hawa : le corridor dont dépend la vie de 4 millions de Syriens

L'extension du dernier corridor d'aide humanitaire en Syrie est en jeu. Une réunion du Conseil de sécurité, le 10 juillet, décidera si le corridor dit de Bab al Hawa, qui relie le nord de la Syrie à la Turquie, pourra continuer à fournir une aide humanitaire à plus de quatre millions de personnes.

Cette décision est entre les mains de la Chine et de la Russie, membres permanents du Conseil de sécurité, qui ont le pouvoir de décider de l'avenir de la vie des Syriens, en particulier de ceux qui vivent dans le gouvernorat d'Idlib. Jusqu'en 2019, les renouvellements pour l'exploitation du corridor se sont déroulés sans encombre. Cependant, en 2020, la Russie a utilisé son statut de membre permanent pour forcer la fermeture de tous les corridors humanitaires syriens, à l'exception de Bab Al-Hawa. En cas de fermeture définitive, plusieurs organisations humanitaires indiquent qu'elles ne seront pas en mesure de nourrir plus de 10% de cette population.

 Idlib est le dernier bastion qui a réussi à établir une ultime résistance contre le gouvernement d'Al-Asad. Cette région est désormais menacée par la Turquie après qu'Erdogan a approuvé une opération militaire visant à prendre le contrôle de la région et à mettre fin à la présence kurde. En plus d'une importante population kurde, des millions de Syriens ont fui vers Idlib par déplacement interne en tant que réfugiés.

Dans ces circonstances, le poste-frontière de Bab al Hawa a été créé en 2014 pour permettre l'acheminement de l'aide humanitaire facilitée par l'ONU dans les zones alors sous le contrôle de l'opposition d'el-Assad. Dans ce contexte, le gouvernement Al-Asad, ainsi que l'armée, ont pris cette aide comme s'il s'agissait d'une arme politique et ont systématiquement empêché toute aide d'avoir lieu.

C'est pourquoi le Conseil de sécurité a décidé de recourir à l'utilisation de quatre points de passage le long de la frontière syrienne, dont un serait directement relié à la Jordanie, un à l'Irak et les deux autres à la Turquie, afin d'aider la population de la région. Depuis sa mise en place, le corridor a permis de répondre modérément aux besoins de base de la population, une situation qui pourrait être complètement inversée avec son éventuelle fermeture. 

Avec la chute de Daesh en Syrie, le pays a considéré la "fin" d'une guerre civile qui a débuté en 2011 avec le déclenchement du printemps arabe. Trois ans plus tard, les djihadistes de Daesh ont réussi à prendre le contrôle de plusieurs enclaves stratégiques en Syrie, comme Raqa, Alep et Hasakah. Cela a donné au conflit un caractère international marqué. La guerre civile a été rejointe par la guerre contre le djihadisme, le tout sous les frappes aériennes d'Al-Assad et de son allié russe. Le résultat final a été un pays dévasté par la destruction et l'instabilité, laissant plus d'un demi-million de morts dans son sillage.

Toutefois, la défaite de Daesh par les milices kurdo-syriennes soutenues par les États-Unis n'a pas signifié la fin du conflit interne. Le nord de la Syrie continue de faire l'objet de diverses offensives de la part du gouvernement Al-Assad et de la Russie, ainsi que de la Turquie. En outre, la Syrie continue d'abriter des groupes djihadistes qui commencent à émerger au moment où les États-Unis ont retiré leurs troupes.  Tout cela à un moment où l'économie nationale subit un effondrement économique majeur qui se répercute sur la famine de la population. 

La cofondatrice de l'organisation humanitaire Syria Relief & Development, Jomana Qaddour, a dénoncé le fait qu'il existe "des organisations et des institutions qui sont en mode d'urgence depuis 12 ans" et que, en cas de fermeture, l'organisation d'un plan capable d'aider cette population est très complexe.

"La crise syrienne a été si dévorante et écrasante que planifier une réponse humanitaire massive maintenant, sous un parapluie totalement différent avec tous les engagements de tous les différents acteurs, du niveau local aux donateurs internationaux, serait vraiment un défi", déplore-t-elle. 

En outre, le mois de septembre dernier a été marqué par une série de ruptures du cessez-le-feu à Idlib par l'armée syrienne et l'armée russe, faisant de cette offensive la plus grande escalade depuis la signature de l'arrêt des violences en 2020. Cependant, ce ne sont pas les seules attaques, puisqu'un an avant la pandémie, en 2019, Idlib a fait face à plusieurs bombardements aériens contre des agents de santé. Ces attaques ont également réussi à anéantir plusieurs infrastructures médicales qui apportaient une aide à la population.

Les bombardements intensifs ont provoqué le déplacement d'un million de Syriens dans la ville. Selon un rapport de l'ONU, elle montre qu'il existe un seuil important d'urgence de malnutrition aiguë, en particulier chez les enfants. Ils soulignent également que cette population et trois millions d'autres civils du nord-ouest de la Syrie dépendent directement de l'aide qui arrive par le poste frontière de Bab al Hawa, et que sa fermeture mettrait leur vie en danger.

Le Conseil de sécurité a le dernier mot pour décider de son avenir. Par le biais de la résolution 2533, les membres du Conseil votent chaque année sur le renouvellement des postes-frontières, qui sont eux-mêmes administrés par les Nations unies. Les votes annuels sur les derniers renouvellements ont entraîné la fermeture de plusieurs passages frontaliers en raison des vetos de la Chine et de la Russie. Maintenant, lors du prochain vote, il est à craindre que la fermeture de Bab al Hawa soit mise en œuvre.

En 2020, avant le vote annuel sur son renouvellement, la directrice des politiques de Physicians for Human Rights (PHR), Susannah Sirkin, a déclaré que "malgré des livraisons d'aide transfrontalière record dans le nord-ouest de la Syrie, les besoins humanitaires restent énormes" et a appelé le Conseil à "permettre l'assistance humanitaire par tous les canaux disponibles et à renouveler la résolution sur l'aide transfrontalière afin de garantir l'accès à une aide vitale pour les quatre millions de Syriens dans le besoin". Le même appel est maintenu aujourd'hui, un mois avant le nouveau vote, mais dans un scénario sensiblement différent, alors que l'Ukraine est désormais le théâtre d'une invasion militaire de la Russie qui a des répercussions internationales majeures.

Le fait que la Russie et l'Ukraine soient toutes deux d'importants fournisseurs de blé a un impact direct sur la hausse des prix et les pénuries alimentaires. La Syrie, qui, en raison de sa position géostratégique, est prise en sandwich entre divers intérêts internationaux, tente de survivre face à des perspectives sombres, d'autant plus que les efforts internationaux - et l'attention médiatique qui en résulte - se concentrent désormais sur l'Ukraine.