Course au vaccin du COVID-19 : les économies émergentes seront-elles laissées pour compte ?

Alors que plusieurs pays sont confrontés à une deuxième vague d'épidémies du COVID-19, de nombreux marchés émergents placent leurs espoirs dans un vaccin qui leur permettra de rouvrir leurs économies avec confiance sans craindre d'accabler les services de santé. Avec plus de 22 millions de personnes infectées dans le monde, il devient de plus en plus évident qu'un vaccin est nécessaire pour ramener les sociétés et les économies à la normale. Actuellement, les chercheurs du monde entier travaillent sur plus de 150 vaccins différents, dont 26 sont déjà testés sur l'homme.

Ce problème constitue une énigme intéressante pour les marchés émergents, qui craignent que beaucoup d'entre eux ne perdent l'accès aux vaccins à un stade précoce au profit des pays riches. 
Fin juillet, le gouvernement américain a annoncé qu'il avait signé un contrat de 2 milliards de dollars avec la multinationale américaine Pfizer et la société allemande BioNTech pour développer 100 millions de vaccins contre les coronavirus avant la fin de l'année, tandis qu'en juin, l'Allemagne a investi 300 millions d'euros, soit une participation de 23 %, en actions locales. la société biopharmaceutique CureVac, qui travaille sur un vaccin du COVID-19. Entre-temps, la Chine a également investi massivement dans plusieurs entreprises nationales, et les médias internationaux ont rapporté qu'elle avait dépensé environ 140 milliards de dollars pour des mesures de lutte contre le virus, y compris la mise au point de traitements et de vaccins.

Certains marchés émergents ont cherché à se positionner favorablement pour l'accès aux vaccins en collaborant avec des sociétés pharmaceutiques internationales pour les essais. Au Moyen-Orient, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et Bahreïn ont commencé les essais cliniques d'un vaccin viral en coopération avec des entreprises chinoises. La troisième phase de l'essai du vaccin potentiel verra la participation d'environ 5 000 adultes dans chaque pays. 

Parallèlement, en Asie, l'entreprise publique indonésienne Bio Farma s'est associée à la société chinoise Sinovac pour mener des essais de phase trois sur des vaccins à Java Ouest, tandis que le géant local de la santé Kalbe Farma s'est également associé à la société sud-coréenne Genexine pour des essais de phase deux sur le vaccin de la société. En outre, un consortium national relevant du ministère de la recherche et de la technologie a commencé à travailler sur une stratégie autonome à plus long terme pour développer son propre vaccin. 

« Les situations d'urgence ont tendance à stimuler l'innovation. En Indonésie, nous avons vu de nombreux organismes universitaires et instituts de recherche proposer des innovations pour stimuler la réponse nationale », a déclaré à l'OBG Endang Hoyaranda, commissaire du groupe Prodia. « Des efforts sont en cours pour trouver un vaccin, mais nous avons également constaté des résultats plus immédiats dans des domaines tels que la mise au point de ventilateurs et de réactifs pour les tests de diagnostic ». L'Indonésie a également la capacité de développer et de tester des traitements utilisant des cellules souches. En attendant, des efforts similaires en vue de l'autosuffisance en vaccins sont en cours au Pérou et au Mexique. 

La capacité des marchés émergents à développer des relations de travail avec les principales nations de recherche médicale est considérée comme essentielle pour accéder aux futurs vaccins. Par exemple, la Chine a indiqué qu'elle donnerait aux Philippines un accès prioritaire à tout vaccin qu'elle développerait. L'importance de liens solides avec les pays riches vient de la crainte qu'ils ne devancent les marchés émergents une fois que les solutions approuvées entrent sur le marché, ce qui laisse alors les pays à faible revenu en bout de file.

En fait, l'Organisation mondiale de la santé a mis en garde contre le soi-disant « nationalisme vaccinal », notant qu'étant donné la nature interconnectée de l'économie mondiale, il serait dans l'intérêt général de partager les bénéfices de tout vaccin potentiel. Pour éviter une telle situation, une coalition internationale d'organisations a développé le COVAX Facility, un mécanisme conçu pour fournir un accès rapide, juste et équitable aux vaccins du COVID-19 dans le monde entier. 

L'initiative implique des pays à revenu élevé et moyen qui financent les vaccins sur leur propre budget public, puis s'associent à des pays à faible revenu pour apporter un soutien sous forme de dons volontaires à la Garantie de marché avancée COVAX, dirigée par Gavi, l'Alliance pour les vaccins. À ce jour, 75 pays ont exprimé leur intérêt pour le financement de cette initiative, qui profiterait à 90 pays à faible revenu. L'objectif est de fournir 2 milliards de doses de vaccins approuvés d'ici la fin de l'année prochaine. Selon les plans, ils seraient fournis de manière égale à toutes les nations participantes, en proportion de leur population, et donneraient initialement la priorité aux travailleurs de la santé.