COVID-19 : la pandémie qui est venue s'installer, pour l'instant
Ce qui a commencé comme une épidémie de type « grippe » en Chine est devenu une pandémie mondiale qui dévaste le monde entier, avec 344 000 décès et plus de cinq millions de cas diagnostiqués dans le monde entier. Les derniers mois montrent une sinistre chronologie qui atteint le point actuel, essayant de mener un processus de désescalade en atténuant l'enfermement social et en éloignant les mesures imposées par les gouvernements pour s'attaquer à ce problème de santé mondial.
Officiellement, tout a commencé le 31 décembre, lorsque la Chine a notifié pour la première fois à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) des cas d'un type de grippe inconnu jusqu'alors, voire de pneumonie, qui ont été confirmés entre le 12 et le 29 décembre. L'épicentre était situé à Wuhan, dans la province de Hubei, où les autorités du géant asiatique ont bouclé un marché de fruits de mer après l'avoir identifié comme une source possible de l'épidémie de coronavirus qui a causé l'actuelle maladie COVID-19.
Le 7 janvier, le pays asiatique a déjà déclaré que la maladie était causée par le nouveau type de coronavirus et le 11 janvier, il a signalé le premier décès, un homme de 63 ans qui s'était trouvé sur le marché de Wuhan susmentionné. Le 21 janvier, le gouvernement chinois a révélé que le virus avait déjà été transmis de personne à personne et les États-Unis ont annoncé leur première infection, qui était le premier cas officiel en dehors de l'Asie. Dès lors, l'OMS a commencé à évaluer la possibilité d'envisager un état d'urgence face au nouvel ennemi de la santé.
Dans cette phase initiale, il y a déjà eu une propagation à d'autres noyaux en Chine, comme Shanghai ou Pékin, et à d'autres pays asiatiques comme la Thaïlande, la Corée du Sud ou Taïwan. Peu après, le 23 janvier, on comptait déjà 17 morts sous le régime communiste, qui avait décrété l'isolement de trois villes.
Le 30 janvier, l'OMS a déclaré une urgence sanitaire mondiale car le nombre de décès en Chine est passé à 170. Le lendemain, le nombre de cas a dépassé les 9 900, et depuis Hong Kong, la ville voisine, il a été signalé que jusqu'à 75 000 personnes pourraient être touchées rien qu'à Wuhan.
À cette époque, le Royaume-Uni a signalé sa première infection par le COVID-19, un étudiant de York ; parmi les avertissements que la situation pourrait être hors de contrôle, comme l'a noté le médecin-chef Chris Witte. Juste au moment où des cas étaient déjà connus en Espagne, en Suède et en Russie. Sur le territoire espagnol, la première contagion détectée s'est produite sur l'île canarienne de La Gomera au début du mois de février.
Le 2 février, le premier décès hors de Chine est arrivé, plus précisément aux Philippines. Entre-temps, la Chine a décidé de « fermer » pratiquement le pays, affectant la mobilité de plus de 60 millions de personnes. À ce stade, plusieurs pays avaient déjà envoyé des avions pour évacuer leurs compatriotes qui se trouvaient à Wuhan, établissant des restrictions de voyage vers le pays asiatique.
Le 6 février, le Royaume-Uni a annoncé trois cas de coronavirus et 1 000 ont été confirmés dans la province chinoise du Zhejiang et plus de 10 000 à Wuhan. En outre, la mort du Dr Li Wenliang a été annoncée. Il a mis en garde le monde contre le coronavirus et a été accusé par l'État chinois de répandre des rumeurs et de menacer la sécurité nationale.
Le 15 février déjà, la première mort hors d'Asie est survenue, celle d'un touriste chinois de 80 ans en France. 355 personnes ont en outre été détectées à bord du célèbre bateau de croisière Diamond Princess, ce qui représente le plus grand groupe de personnes infectées hors de Chine. Ce chiffre est rapidement passé à plus de 600 et a commencé à laisser derrière lui des décès, comme celui de deux passagers japonais qui ont été emmenés au Japon et qui ont fini par y périr.
Fin février, les experts parlaient déjà d'une pandémie mondiale, deux pays fortement touchés voyant le nombre de personnes touchées augmenter à pas de géant : l'Italie et la Corée du Sud. Deux nations qui ont eu une réponse très différente à la crise sanitaire, car les Sud-Coréens ont réussi à s'y attaquer plus efficacement. À cette époque, environ 50 000 personnes dans 12 villes italiennes étaient mises en quarantaine.
Le 27 février, le président français Emmanuel Macron a averti que l'épidémie était en cours, tandis que le président américain Donald Trump a déclaré que le risque pour les Américains était faible, ce qui s'est avéré faux par la suite. Pour sa part, le Royaume d'Arabie saoudite a annoncé l'interdiction d'entrer sur son territoire pour visiter la mosquée du prophète.
Le Royaume-Uni a publié un plan d'urgence le 3 mars, lorsque le nombre de victimes a dépassé 50 ; et le 9 mars, l'Italie a annoncé des restrictions et des fermetures de tous les magasins du pays, à l'exception des aliments et des pharmacies.
Le 11 mars, l'OMS a déclaré une pandémie mondiale, après que le nombre de cas dans le monde ait dépassé 100 000, avec un nombre élevé de décès. Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que le nombre de cas en dehors de la Chine avait été multiplié par 13 en deux semaines, condamnant l'inaction de plusieurs pays pour faire face à ce problème. Pendant ce temps, aux États-Unis, les cas dépassaient déjà le millier, avec un Donald Trump qui commençait à voir que le problème était beaucoup plus important qu'il ne le disait et qui, de plus, était confronté à l'OMS elle-même en raison de la gestion de la crise.
L'administration Trump a déjà déclaré une urgence nationale le 13 mars dernier, en allouant 50 milliards de dollars à la lutte contre le virus.
Une autre autorité politique de premier plan qui s'était montrée plutôt indifférente, comme Boris Johnson, le Premier ministre du Royaume-Uni, a commencé à prendre conscience de la gravité de la situation et, le 16 mars, a demandé instamment que les lieux publics soient évités afin d'enrayer la contagion. Il convient de noter que même le dirigeant britannique lui-même a été infecté et a été admis à l'hôpital pour une pneumonie grave. La fermeture totale en Grande-Bretagne a été décrétée le 23 mars, juste au moment où l'Italie dépassait même la Chine en nombre de victimes.
Le 25 mars, les décès en Espagne ont dépassé ceux officiellement déclarés par la Chine et l'Italie (bien qu'il y ait des divergences sur les cas effectivement quantifiés, selon que des tests de dépistage ont été effectués ou non ; et même des doutes sur les chiffres fournis par le régime chinois).
À cette époque, les États-Unis ont annoncé un plan de relance de 2 000 milliards de dollars, après avoir dépassé l'Italie et l'Espagne pour le nombre de cas de coronavirus, et la France a prolongé les fermetures.
Le 3 avril, le nombre de cas dans le monde a dépassé le million, avec plus de 52 000 décès, et le 6 avril, l'Espagne et l'Italie ont vu le nombre de décès diminuer de manière encourageante. Entre-temps, ce chiffre a atteint 10 000 aux États-Unis et 72 000 dans le monde. Le 10 avril, le pays américain a enregistré le plus grand nombre de décès avec 1 858 et le Royaume-Uni avec 980.
Le 13 avril, l'OMS a averti que des rapports faisaient état de patients testés positifs pour le coronavirus malgré leur rétablissement. Et le 15 avril, les États-Unis occupaient la première place mondiale avec 636 000 cas enregistrés, alors que le chiffre global atteignait deux millions.
Fin avril, les experts ont vivement critiqué la position de Donald Trump. Puis vint le Ramadan, qui imposa des mesures restrictives telles que des restrictions de voyage et la fermeture des mosquées dans les pays musulmans.
Le 28 avril, le nombre de personnes touchées a atteint trois millions, avec 200 000 décès. Et l'exécutif américain de Donald Trump a annoncé la suspension des fonds destinés à l'OMS. Au milieu du mois dernier, les mesures de mobilité et de confinement avaient déjà été assouplies dans des pays comme l'Espagne et l'Italie, malgré les avertissements de l'OMS concernant les précautions qui devaient encore être prises.
Le 4 mai, le Royaume-Uni a enregistré le nombre de décès le plus bas depuis le 30 mars, soit 288, et l'Italie a rouvert des parcs, des bars et des restaurants, avec le retour au travail de quelque quatre millions de personnes. Entre-temps, l'Espagne a confirmé le taux de mortalité le plus bas depuis mars.
Le 6 mai, la Grande-Bretagne a été le premier pays européen à enregistrer 30 000 décès. Le 13 de ce même mois, l'Union européenne a présenté un plan visant à assouplir les restrictions aux frontières pendant l'été afin de favoriser l'important secteur du tourisme, ce dont a profité le gouvernement espagnol de Pedro Sánchez, qui a annoncé ce même week-end son intention de recevoir des touristes dès le mois de juillet. Au milieu de ce mois, on s'inquiétait déjà du nombre élevé de victimes aux États-Unis, au Brésil et en Russie, et des scientifiques de diverses régions du monde ont indiqué que le coronavirus n'avait peut-être pas été détecté chez une personne sur quatre présentant des symptômes.
Précisément, à la fin de ce mois de mai, les signes de relâchement sont plus nombreux en ce qui concerne les mesures mises en œuvre par les gouvernements pour arrêter la propagation de COVID-19, compte tenu de la diminution des taux quotidiens de contagion, tandis que la recherche se poursuit à un rythme rapide pour trouver un médicament ou un vaccin utile, avec des progrès tels que celui de la société pharmaceutique Moderna Therapeutics ou celui développé en Chine avec de bons résultats même dans les premières phases de tests sur l'homme.