Cuba envoie une aide sanitaire à 15 pays pour lutter contre le coronavirus

L'un des programmes phares de Cuba est celui des travailleurs médicaux employés par l'État. Le système de santé cubain a toujours fait la fierté du régime communiste et a été très prisé par la propagande officielle, devenant presque un mythe au niveau international. Pendant deux ans, l'administration Trump a essayé d'éliminer cette « bonne image » des médecins cubains, en les qualifiant de travailleurs exploités et d'agents d'endoctrinement communiste, ce qui a fait que des pays comme le Brésil, l'Équateur et la Bolivie, lorsque leurs administrations sont devenues plus conservatrices, ont décidé de s'en passer pour les remplacer par d'autres plus amicales envers Washington.  

Mais la pandémie de coronavirus a entraîné un changement d'image du régime cubain et, grâce à un exercice de diplomatie médicale, nombreux sont les pays qui ont changé leur discours avec l'île et qui sont maintenant reconnaissants de l'aide apportée. Au moins 15 pays ont été desservis par des médecins cubains depuis La Havane, dont l'Italie et la petite principauté d'Andorre.  La Generalitat de Catalogne a également demandé l'aide de médecins cubains, en attendant la décision des ministères des affaires étrangères et de la santé, qui doivent analyser si elle répond à un besoin réel.

« Je connais la position des États-Unis, mais nous sommes un pays souverain et nous pouvons choisir les partenaires avec lesquels nous allons coopérer », a déclaré la ministre des affaires étrangères d'Andorre, Maria Ubach. Selon le journal de la principauté, citant le ministre de la Santé, Joan Martínez Benezet, un des 39 médecins cubains qui se sont rendus en Andorre, a été testé positif au coronavirus et a dû mettre en quarantaine toute l'équipe médicale.

Lorsque la situation en Italie et, surtout, en Lombardie a atteint ses limites, Cuba a envoyé un corps de 52 médecins. C'était la première fois qu'un pays européen faisait appel à des médecins cubains pour faire face à une situation d'une telle ampleur. Ils sont arrivés à l'aéroport de Rome avec le drapeau de la révolution cubaine, dans le but d'aider à la gestion de l'urgence. « Les voici, en Lombardie, nos médecins et nos infirmières. Ils viennent de Cuba, solidaires et engagés à faire le bien aux nécessiteux, sans distinction. Les médecins de Cuba viennent soutenir le peuple italien dans sa lutte contre le coronavirus », a écrit l'ambassadeur cubain en Italie, José Carlos Rodríguez, sur les réseaux sociaux. 

Le ministère cubain de la santé a publié une déclaration dans laquelle il a souligné que « les médecins cubains ont toujours été du côté du devoir, là où on avait besoin d'eux, faisant preuve de l'humanisme et de la solidarité qui caractérisent notre peuple. Dans ces moments difficiles, aider d'autres pays est un moyen de lutter contre le coronavirus de Cuba ».

À Crema, une ville de Lombardie, des médecins et des infirmières d'Amérique latine ont créé un hôpital de campagne de 32 lits équipés d'oxygène et de trois lits de soins intensifs. 

« C'est un moment très symbolique car l'hôpital de Crema se trouve dans une situation extrêmement compliquée depuis le début de la pandémie », a déclaré le directeur de la protection sociale de Lombardie, Giuli Gallera, lors de l'inauguration de l'hôpital, selon l'AP. «Le nombre de patients qui ont rempli et continuent de remplir les urgences et les services a vraiment mis le personnel médical à l'épreuve  », a rappelé M. Gallera.

Parmi les pays auxquels Cuba a envoyé une aide sanitaire, on trouve ses voisins, Haïti, la Jamaïque, le Suriname, le Venezuela, le Nicaragua et les îles de Saint-Christophe-et-Nevis. Selon les informations du gouvernement cubain, il y a déjà plus de 800 travailleurs dans le système de santé publique cubain qui accomplissent maintenant la mission de combattre la pandémie à l'étranger. 
 

Pour sa part, Donald Trump, dans le cadre de la campagne de Washington contre La Havane, a tenté de couper les recettes de Cuba dans le cadre d'un durcissement à long terme des sanctions et continue de décourager les pays d'embaucher des travailleurs médicaux cubains malgré la pandémie, en faisant valoir que leurs salaires et leurs conditions ne répondent pas aux normes de l'industrie.

« Le gouvernement cubain conserve la majeure partie du salaire de ses médecins et de ses infirmières pendant leurs missions médicales internationales et les expose à des conditions de travail atroces », a déclaré le département d'État sur Twitter la semaine dernière. « Les pays d'accueil qui demandent l'aide de Cuba pour COVID-19 devraient revoir les accords et mettre fin aux abus en matière de travail ». 
 

Cuba a protesté contre ces déclarations, et le ministère cubain des affaires étrangères a déclaré que ces messages étaient « particulièrement offensants » et faisaient partie d'une « campagne immorale » en pleine pandémie.

Actuellement, Cuba compte 37 000 travailleurs médicaux dans 67 pays, la plupart d'entre eux étant en mission de longue durée. Certains médecins ont été envoyés dans le cadre de missions pro bono, mais de nombreux pays paient directement le gouvernement de La Havane pour leurs services. Dans d'autres cas, les agences internationales de santé ont payé les médecins. 

La Havane a déclaré qu'elle reçoit environ six milliards de dollars par an de l'exportation de services publics, et les services médicaux représentent la majeure partie de ce montant. Selon The New York Times, lorsque le Brésil a expulsé les médecins cubains en 2018, avec l'arrivée de Jair Bolsonaro à la présidence, certaines données ont été mises en lumière, comme le fait que Brasilia payait 3 100 dollars par mois pour chaque médecin, et que 70 % de cette somme était destinée au gouvernement cubain.

En général, ces médecins gagnent moins de 100 dollars par mois sur l'île. Par conséquent, partir en mission à l'étranger signifie une augmentation de salaire importante, même si ces salaires restent faibles. 
 

A la lumière de ces missions médicales diplomatiques, les fonctionnaires cubains ont publié dans leurs réseaux sociaux des témoignages de soutien aux équipes médicales de leur pays et critiqué le gouvernement Trump : « Honte à vous. Au lieu d'attaquer Cuba et ses médecins engagés, elle devrait s'inquiéter des milliers d'Américains malades qui souffrent à cause de la négligence scandaleuse de leur gouvernement et de l'incapacité de leur système de santé défaillant à les soigner », a écrit l'ambassadrice de Cuba au Canada, Josefina Vidal.

Cuba compte actuellement un peu plus de 350 cas positifs et neuf décès dus à le COVID-19.