Des histoires inspirantes de personnes faisant un travail exceptionnel en 2021
Au cours de la deuxième année de la pandémie de COVID-19, bon nombre des personnes exceptionnelles étaient, comme on pouvait s'y attendre, des agents de santé qui se sont exposés à des risques personnels considérables pour faire en sorte que les membres de leur communauté survivent à l'urgence. Ce problème était particulièrement aigu dans les zones de conflit, où les agents de santé continuent de fournir des services contre vents et marées.
Au Yémen, Asia El-Sayeed Ali et sa famille ont dû fuir leur maison à Aden et s'installer chez des proches. Aujourd'hui, El-Sayeed Ali travaille dans un centre médical soutenu par le Programme Alimentaire Mondial (PAM), où elle s'occupe des enfants - et de leurs mères - souffrant de malnutrition.
Lorsqu'une mère m'amène un enfant souffrant de malnutrition, je lui donne un traitement nutritionnel et lui conseille de ramener l'enfant la semaine suivante", explique El-Sayeed Ali. "Quand elle revient et que je vois que l'enfant a pris du poids et que ses joues ont l'air plus saines, je me sens soulagée. J'aime travailler à la clinique. J'ai mal à l'âme quand je vois des enfants pleurer de douleur ou de faim, mais je fais quelque chose de positif en aidant les mères et en mettant un sourire sur le visage des enfants."
Suite à la prise de pouvoir par les Talibans en Afghanistan, le Dr Khali Ahmadi* a déclaré à UN News dans une interview exclusive depuis la capitale afghane, Kaboul, que lui et d'autres agents de santé poursuivaient leur travail malgré le manque de sécurité et l'instabilité dans le pays, et a appelé la communauté internationale à continuer à soutenir son pays.
M. Ahmadi est à Kaboul pour fournir des soins de santé aux milliers de personnes qui sont arrivées dans la ville pour fuir les combats. "Notre journée de travail est très longue et difficile", a-t-il déclaré. "Je commence vers sept heures du matin et je peux parfois travailler jusqu'à minuit, ce qui signifie qu'en tant qu'équipe, nous pouvons traiter jusqu'à 500 personnes par jour.
"Parfois, la situation sécuritaire m'oblige à rester à la maison. S'il y a des rapports de coups de feu ou d'autres troubles, ainsi que des barrages routiers, les membres de l'équipe décident qu'il est trop dangereux de sortir pour travailler. Il peut y avoir beaucoup de tension dans les rues.
Ils ont tous été tués par l'explosion d'une mine. J'ai pensé à mes propres enfants
D'autres membres du personnel des Nations Unies ont travaillé dans des pays à haut risque, comme Fezeh Rezaye, 26 ans, mère de deux enfants et membre d'une équipe de déminage composée de 19 femmes, qui a été récompensée en avril pour ses efforts de déminage dans la province afghane.
"Je connaissais plusieurs personnes de mon village qui ont été tuées ou blessées par des mines à Bamyan", a-t-elle déclaré. "Notre propriétaire a perdu sa jambe dans un accident de mine. Mais ce qui m'a vraiment touché, c'est la mort de sept enfants, tous de la même famille, de notre village. Ils étaient ensemble dans les montagnes quand ils ont été tués par l'explosion d'une mine. J'ai pensé à mes propres enfants, à ce qui aurait pu leur arriver.
Pour les soldats qui font partie de la mission de maintien de la paix des Nations Unies au Mali, l'une des missions les plus dangereuses de l'ONU, chaque patrouille qu'ils effectuent pourrait être la dernière. Peu d'entre eux, cependant, changeraient de profession.
Le lieutenant pilote Luis Alfonso Amaya Medrano, 29 ans, qui appartient au contingent salvadorien déployé au sein de la Mission Multidimensionnelle Intégrée de Stabilisation des Nations Unies au Mali, également connue sous le nom de MINUSMA, n'hésiterait pas à "retourner servir dans une autre mission des Nations Unies, car je sais qu'avec le peu que j'apporte, je contribue à la paix dans le monde", déclare le jeune Salvadorien.
Nous commençons toujours nos missions de vol ici à Tombouctou, nous nous rendons à Doubouza, nous vérifions que toutes les rues sont dégagées, qu'aucun explosif n'a été placé, qu'il n'y a aucune activité suspecte. Nous atterrissons au camp de Duenza, nous attendons que l'avion soit ravitaillé en carburant, puis nous escortons le convoi, en le protégeant depuis les airs afin que toutes les fournitures dont les camps ont besoin, en particulier Duenza, Tombouctou et jusqu'à Mopti, soient fournies sans aucun problème".
Depuis son déploiement dans la région soudanaise du Darfour en 2019, la conseillère en matière de genre de l'armée, le major kényan Steplyne Nyaboga, a travaillé avec diligence pour promouvoir les droits des femmes et des filles en organisant des campagnes et des ateliers pour le personnel et les militants de la société civile.
En reconnaissance de l'excellence de son travail, l'ONU a décerné à Nyaboga le prix 2020 du meilleur défenseur militaire de l'égalité des sexes. "Le maintien de la paix est une expérience humaine", a-t-elle déclaré. "Placer les femmes et les filles au centre de nos efforts et de nos préoccupations nous aidera à mieux protéger les civils et à construire une paix plus durable."
Le major Nyaboga était responsable de l'éducation en matière de genre pour les autres soldats de la paix pendant son déploiement. Elle a ensuite formé près de 95 % du contingent militaire de la MINUAD jusqu'en décembre de l'année dernière. Elle a également fourni des conseils pour mieux identifier les besoins des hommes, des femmes, des garçons et des filles vulnérables, et pour optimiser la manière dont les soldats de la paix les protègent.
Défendre la Terre
Après le report initial de la conférence des Nations Unies sur le Climat en raison de la propagation du COVID-19, la COP26 tant attendue à Glasgow a finalement eu lieu en 2021. Le travail des activistes climatiques est devenu plus important.
Du mois d'août à la fin du mois d'octobre, l'ONU a présenté le travail de dix jeunes militants, ingénieurs et entrepreneurs, montrant comment nous pouvons tous faire quelque chose, dans la série de podcasts "No Denying It" de UN News.
Parmi les acteurs du changement figure Nzambi Matee, un entrepreneur kenyan qui fabrique des matériaux de construction durables et peu coûteux à partir de déchets plastiques recyclés et de sable. Son entreprise, Gjenge Makers, a donné une autonomie économique à plus de 112 personnes, de la chaîne d'approvisionnement au processus de production.
Grâce aux initiatives de son école, les stocks de poissons et l'écosystème de sa région se reconstituent, les déchets plastiques ont réintégré l'économie circulaire et les marins de sa communauté disposent d'une source de revenus supplémentaire.
Un grand nombre des militants présentés dans Don't Deny It ont été désignés comme Jeunes champions de la Terre par le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), qui a annoncé ses derniers lauréats en décembre.
La cohorte entièrement féminine de cette année comprend le Premier ministre de la Barbade, Mia Mottley, qui a été récompensée pour avoir été une voix puissante du Sud, plaidant pour un monde durable, et pour ses efforts incessants pour mettre en lumière la vulnérabilité des petits États insulaires en développement face au changement climatique.
La lutte pour les droits de l'homme
Les droits de l'homme de toutes sortes ont continué d'être attaqués en 2021, mais de nombreuses personnes courageuses ont persisté dans leur lutte pour les protéger.
UN News a interviewé Joenia Wapichana, un leader indigène au Brésil, qui défend depuis plus de 30 ans les communautés indigènes vivant dans l'Amazonie de ce pays d'Amérique du Sud. La lutte pour l'éducation, la lutte contre le racisme et la démarcation des terres indigènes ont été ses priorités.
En 2018, après une longue campagne, Wapichana est devenue la première femme indigène à être élue membre du Parlement fédéral du Brésil. Sa campagne a été financée par un don populaire. La même année, elle a remporté le prix des droits de l'homme des Nations unies.
Au cours de l'entretien, M. Wapichana a demandé que davantage de ressources soient consacrées à la lutte contre la discrimination institutionnalisée. "La société doit comprendre que la discrimination à l'égard des populations autochtones a toujours existé au Brésil. Cette discrimination existe et n'est pas reconnue", a-t-il déclaré.
"Lorsqu'une personne a subi une discrimination raciale, ou subit le racisme, il est nécessaire de la protéger avec tout le poids de la loi. L'incident doit être signalé, même si rien n'en ressort. Il est important de consigner ce que nous vivons.
Eddie Ndopu, un militant sud-africain primé pour son handicap, vit avec une amyotrophie spinale et doit lui-même faire face à de nombreux défis quotidiens. Il raconte que lorsqu'il est né, on a dit à ses parents qu'il ne vivrait pas au-delà de l'âge de cinq ans.
M. Ndopu a raconté comment il a surmonté les obstacles pour parcourir le monde et défendre les intérêts d'autres personnes handicapées. "La pauvreté est à la fois la cause et la conséquence du handicap, et la grande majorité des personnes handicapées vivent dans la pauvreté, a-t-il déclaré dans une interview pour le podcast Awake at Night des Nations unies.
"Je pense que nous ne parlons pas du handicap parce que nous insistons sur la perfection. Et je pense que le handicap rappelle aux gens qu'en fait, l'imperfection est plus intrinsèque à chacun d'entre nous que la perfection."