Emirates donne le coup d'envoi de l'historique Expo 2020 de Dubaï
Des centaines de participants venus du monde entier, un lieu luxueux avec des spectacles de lumière et de son et un projet ambitieux pour le pays. Tels étaient les ingrédients de la cérémonie d'ouverture de l'exposition Dubaï 2020, un événement parrainé par les Émirats arabes unis pour faire connaître leur marque au reste du monde. Le lancement de l'exposition a été marqué par la présence d'artistes de la stature du ténor Andrea Bocelli et du pianiste Lang-Lang, ainsi que par les propos du prince héritier de Dubaï, Sheikh Hamdan bin Mohammed al Maktoum, qui n'a pas hésité à qualifier l'événement de "nouveau départ" pour les Émirats.
La cérémonie a été longue à venir. Des protocoles méticuleux en matière de sécurité et de santé ont retardé le début de l'événement, alors que les délégués et les représentants des 64 pays participant à l'inauguration traversaient le couloir pour entrer dans le superbe Al Wasl Plaza, le centre de commerce et d'exposition ad hoc de Dubaï conçu pour l'occasion et inspiré par un chef-d'œuvre archéologique, un anneau d'or vieux de 3 000 ans du site archéologique de Saruq Al Hadid. La nuit de Dubaï était derrière nous, et le défilé des drapeaux a laissé place aux premières interventions de la première exposition universelle qui se tiendra au Moyen-Orient.
L'exposition se tiendra du 1er octobre 2021 au 31 mars 2020. Au total, l'événement durera 182 jours. Retardée d'un an à cause de COVID-19, Emirates espère rattraper l'attente et offrir la meilleure expérience possible aux quelque 25 millions de personnes qui visiteront l'exposition, dont 70% viendront de l'étranger. "Nous profitons de cet événement pour célébrer notre 50e anniversaire", a déclaré le ministre de la Tolérance et de la Coexistence, Sheikh Nahyan bin Mubarak. Pour l'émirat, il s'agit d'une opportunité imbattable.
Le ministre a pris la parole pour souligner la capacité de coopération des six fondateurs de la fédération qui a créé les Émirats arabes unis en 1971, rejoints ensuite par Ras al-Khaimah. Le cheikh Nahyan bin Mubarak a également envoyé un message de tolérance et de respect, et a ouvert la porte à la collaboration avec le reste du monde. "Nous avons une vision et nous voulons la concrétiser", a-t-il déclaré. Les objectifs du pays incluent le développement économique, et ils comptent sur tous ceux qui sont prêts à y contribuer.
Le secrétaire général du Bureau international des expositions (BIE), Dimitri Kerkentzes, a convenu avec le ministre émirati qu'Expo Dubaï est une occasion historique pour les Émirats et représente un scénario imbattable pour se connecter, discuter et travailler ensemble avec d'autres pays afin de "générer de nouvelles perspectives pour faire face aux grands défis". En ce sens, M. Kerkentzes a félicité les dirigeants émiratis d'avoir surmonté les obstacles sanitaires pour organiser l'événement, qui aura la même nomenclature que l'année où il aurait dû se tenir (2020).
Ce rassemblement mondial servira également de lieu de partage de technologies et d'échanges culturels. Après une longue période marquée par des restrictions sanitaires et des événements en ligne, l'Expo de Dubaï sera un tournant au niveau mondial avec la participation de 192 pays. En effet, pour la première fois dans l'histoire des expositions universelles, chaque pays aura un pavillon où il pourra se faire connaître. L'Espagne possède son propre centre, conçu par l'architecte espagnol Amann Cánovas Maruri.
Sous le slogan "Intelligence for Life", l'Espagne dispose d'un espace de plus de 5 700 mètres carrés géré par Acción Cultural Española (AC/E), l'entreprise publique chargée de la présence espagnole aux expositions universelles et internationales. Les thèmes de l'exposition tourneront autour de la durabilité avec des références à la vie méditerranéenne, et seront une occasion en or de renforcer les liens économiques qui unissent l'Espagne et les Émirats, pays qui partagent un flux d'investissement bilatéral de plus de 9 000 millions de dollars et la présence dans le pays de plus de 170 entreprises espagnoles qui bénéficient de l'emplacement stratégique.
Malgré les appels du Parlement européen à boycotter l'événement en raison des violations des droits de l'homme dans les EAU, l'UE a annoncé jeudi qu'elle participerait à l'exposition. Le Haut représentant pour la politique étrangère, Josep Borrell, a déclaré lors d'une visite dans la région : "La lutte contre le changement climatique et la promotion de la durabilité et de l'inclusion sont quelques-uns des défis de notre époque. L'Expo de Dubaï sera l'occasion de souligner l'engagement de l'UE en faveur de la coopération internationale et du multilatéralisme afin de parvenir à une compréhension commune et de les surmonter.
Le complexe, qui s'étend sur 4,38 kilomètres carrés et dont la construction a coûté environ 7 milliards de dollars, est rempli de constructions futuristes et de conceptions révolutionnaires qui, espère Dubaï, attireront les investissements étrangers et les nouvelles entreprises. Pour voir la zone et se faire une idée du site, le vice-président et premier ministre des Émirats arabes unis, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, qui est également le dirigeant de Dubaï, a fait une promenade à vélo la veille de l'ouverture. Il est de la taille de 600 terrains de football.
Quoi qu'il en soit, les organisateurs proposent une série d'alternatives pour faciliter la mobilité à l'intérieur du site, connu sous le nom de Dubai Trade Centre-Jebel Ali, de sorte que les longues distances ne sont pas un problème. L'Expo Dubai met à la disposition des visiteurs des bus, des voiturettes de golf et même des trains. En outre, à l'intérieur du complexe se trouve le Rove Expo, le seul hôtel qui compte plus de 312 chambres et 19 suites. Cependant, les températures élevées d'environ 40 degrés Celsius seront une note négative à garder à l'esprit.
La disposition, également pour la première fois, ne tiendra pas compte des considérations géographiques, mais l'exposition tournera autour de trois zones spécifiques : le quartier des opportunités, le quartier de la mobilité et, enfin, le quartier de la durabilité. Mais il y aura aussi un site dédié à la négociation, un site qui aura pour seul but d'accueillir des réunions, de faciliter les contacts et de servir de vitrine pour les grandes entreprises internationales ou les start-ups.
Une centaine d'artistes y participeront également. Outre les personnes mentionnées ci-dessus, la chanteuse britannique Ellie Goulding, cinq fois platine, a participé à l'inauguration, et la chanteuse et actrice américaine Andra Day, lauréate d'un Golden Globe, a interprété la chanson qui lui a valu un Grammy. Mais c'est l'hymne national et les artistes émiratis qui ont donné le coup d'envoi de l'inauguration en beauté.
Emirates vise à prolonger les spectacles autant que possible. Les projections lors de l'inauguration ont surpris les habitants et les visiteurs par leur caractère spectaculaire. Le dôme d'Al Wasl a été illuminé avec différents tons et thèmes. Le mimétisme du centre allait des fonds marins à la carte du monde en passant par l'espace et, avec l'aide de dizaines de danseurs et d'acrobates, a réussi à capter l'attention des spectateurs et à offrir une scène immersive.
L'un des thèmes importants qui seront mis en avant lors de l'Expo 2020 de Dubaï est celui de la mobilité. Le Golfe Persique a connu certains des développements les plus remarquables dans ce domaine avec la construction de villes intelligentes et de zones métropolitaines numérisées et en réseau. Les Émirats arabes unis ont été les pionniers de cette technologie qu'ils espèrent partager et développer davantage dans les mois à venir. En effet, le site de Dubaï Expo deviendra le District 2020 après l'événement, et l'un des projets des autorités émiraties est de construire une ville intelligente qui utilisera au moins 80 % des infrastructures.
Toutefois, l'objectif des Émirats arabes unis et des autres pays participants est de parvenir à des accords pour stimuler le développement économique, en particulier à la suite d'une pandémie qui a été dévastatrice pour les économies mondiales. Et, surtout, une croissance axée sur la transition écologique. En ce sens, les Émirats arabes unis ont enregistré la plus forte croissance des investissements dans les énergies renouvelables au niveau mondial, avec une augmentation de 1223% par rapport à 2018, et prévoient de continuer sur la même voie dans les décennies à venir.