Face aux vagues de chaleur, l'OMS recommande de faire preuve de bon sens et de rester à l'intérieur

Le stress thermique, lorsque le corps ne parvient pas à se refroidir, peut provoquer un épuisement par la chaleur ou un coup de chaleur et aggraver des affections telles que les maladies cardiovasculaires, respiratoires et rénales, ainsi que des problèmes de santé mentale. 

"La chaleur extrême continue de menacer la santé dans l'hémisphère nord", a déclaré mardi le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). 

Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus a rappelé qu'une nouvelle étude publiée ce mois-ci estime que plus de 61 000 personnes sont mortes de causes liées à la chaleur dans 35 pays européens au cours de l'été de l'hémisphère nord de l'année dernière, le plus chaud jamais enregistré. 

En outre, les températures élevées et d'autres conditions ont également provoqué des incendies de forêt en Algérie, en Grèce, en Italie et en Tunisie, qui ont fait plus de 40 morts et entraîné l'évacuation de milliers de personnes. 

Selon un rapport publié le mois dernier par l'Organisation météorologique mondiale, l'Europe est la région du monde qui se réchauffe le plus rapidement. 

Une nouvelle étude publiée ce mois-ci estime que plus de 61 000 personnes sont mortes de causes liées à la chaleur dans 35 pays européens au cours de l'été de l'hémisphère nord de l'année dernière, le plus chaud jamais enregistré. 

"Nous sommes également préoccupés par l'impact des conditions météorologiques extrêmes sur la santé des personnes déplacées ou vivant dans des environnements vulnérables ou touchés par des conflits, où l'accès à l'eau potable et à l'assainissement est limité ou inexistant, où la réfrigération n'est pas disponible et où les fournitures médicales sont rares", a déclaré Tedros lors d'une conférence de presse à Genève. 

Dans le nord-ouest de la Syrie, par exemple, 40 incendies ont été signalés en seulement trois jours ce mois-ci, endommageant les maisons et les tentes et mettant la vie des familles en danger à cause des maladies liées à la chaleur et des épidémies. 

Stress thermique 

Le stress thermique, lorsque le corps ne parvient pas à se refroidir, peut provoquer un épuisement par la chaleur ou un coup de chaleur et aggraver des maladies cardiovasculaires, respiratoires et rénales, ainsi que des problèmes de santé mentale. 

Les personnes âgées, les nourrissons, les travailleurs en extérieur et les malades chroniques sont particulièrement vulnérables. 

Les mauvais effets de la chaleur sur la santé peuvent être évités par des précautions de bon sens, comme rester à l'intérieur pendant les heures les plus chaudes de la journée, si possible, et s'hydrater. 

Les gouvernements peuvent également apporter leur contribution en mettant en place des systèmes d'alerte et de réaction précoces, des stratégies pour la population en général et les groupes vulnérables, ainsi que des plans de communication efficaces.

"Alors que nous nous adaptons et réagissons aux vagues de chaleur et autres phénomènes météorologiques extrêmes, nous devons nous attaquer à leurs causes et les atténuer si nous voulons protéger notre santé, nos écosystèmes et nos économies", a déclaré le chef de l'agence des Nations unies. 

Ces vagues de chaleur et ces incendies de forêt nous rappellent une fois de plus qu'il est urgent de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de protéger la planète dont dépend toute vie", a-t-il ajouté.