De la guerre au coronavirus, les soins de santé libyens débordent

Cela fait six mois que la pandémie de COVID-19 est arrivée en Libye et les médecins travaillant dans les hôpitaux vivent un véritable cauchemar. Les infrastructures sanitaires ne sont pas complètes, toutes les cliniques ne sont pas opérationnelles en raison des conséquences de la guerre et les cas de coronavirus augmentent chaque jour. Hamza Abdulrahman Jelwal, 35 ans, infirmier superviseur dans un centre de quarantaine de la ville côtière de Misrata, n'a pas vu sa famille depuis le début de la quarantaine. Mais ce n'est pas la pire de ses perspectives d'emploi : en outre, le gouvernement ne lui verse pas son salaire.  

Jelwan a été testée positivement au coronavirus en août et a été mise en quarantaine dans l'établissement où elle travaillait. Dès qu'elle s'est rétablie, elle s'est levée et a repris le travail. "Nous travaillons 12 heures par jour. C'est épuisant pour le personnel médical car il n'y a pas de pauses", a déclaré l'infirmière à l'agence de presse Reuters. Le manque de moyens pour payer les salaires des travailleurs de la santé a eu de graves conséquences. De nombreux travailleurs de la santé ont quitté leur emploi, laissant les quelques postes qui étaient déjà dans le système de santé vacants. Les travailleurs de la santé signalent qu'"il y a peu de ventilateurs et peu d'équipements pour faire face à une telle pandémie".  

Le financement de l'État, régulièrement affecté par des déficits et des retards, a été interrompu cette année en raison du blocus de six mois des exportations de pétrole par l'Armée nationale libyenne (LNA) et ses alliés. Il y a une semaine, l'exécutif du Haftar a annoncé qu'il reprendrait ses activités d'exportation pour éviter d'aggraver encore la crise économique et énergétique dans le pays.

Le défi que les médecins libyens doivent relever alors que le nombre de cas confirmés augmente est marqué par le manque d'infrastructures et le conflit armé dans le pays. Les chiffres augmentent chaque jour, laissant une trace de plus de 20 000 cas confirmés. L'envoyée intérimaire de l'ONU en Libye, Stephanie Williams, a déclaré au Conseil de sécurité que le nombre réel de cas en Libye est presque beaucoup plus élevé et que le système de santé "ne dispose pas de l'infrastructure nécessaire pour répondre avec le sérieux que mérite la pandémie. 

Ces dernières semaines, la population libyenne est descendue dans la rue pour protester contre la mauvaise gestion de la pandémie, les coupures de courant intermittentes dont elle souffre en raison de la crise énergétique et le peu de mesures sociales prises pour atténuer cette crise. En raison de ces protestations, l'exécutif du Parlement de Tobrouk, qui est proche du maréchal Haftar, a démissionné et a entamé des pourparlers de paix.

La Libye est en guerre civile depuis 2014 et le pays est divisé entre le Gouvernement d'accord national (GNA), reconnu internationalement, à Tripoli et à l'ouest, et les zones de l'est et du sud contrôlées par l'Armée nationale libyenne. Les deux administrations rivales négocient actuellement un accord de paix au Maroc. Les dialogues mettront sur la table un certain nombre de mécanismes pour mettre fin au conflit et entamer une transition démocratique pour la Libye. En ce qui concerne la crise pandémique, les deux exécutifs ont émis différents ordres de santé publique visant à contrôler la propagation du virus. En outre, tous deux ont fermé leurs frontières étrangères au début de la crise. 

Malgré la fermeture des frontières et la quarantaine obligatoire décrétée dans les deux territoires en guerre, une épidémie a débuté en juillet dans la ville de Sebha, au sud du pays. Cette épidémie, comme beaucoup d'autres dans des villes isolées, a été provoquée par le retour des Libyens chez eux après avoir été bloqués à l'étranger. Après ce retour massif, le virus s'est répandu dans les principaux centres urbains de Tripoli, Misrata et Benghazi. Aucune partie du pays n'a été épargnée par la pandémie.  

Le centre de quarantaine où Jelwal travaille dans le district de Gharara était à l'origine une clinique privée. Mais à cause du coronavirus, elle est devenue une clinique contrôlée par l'État et rattachée au centre médical de Misrata. Ce n'est pas le seul scénario qui étouffe le système de santé. Médecins Sans Frontières, qui travaille en Libye pour gérer des centres de détention pour les migrants arrivant dans le pays pour traverser la Méditerranée, a été limité dans ses activités en raison de la quarantaine.

La circulation du personnel humanitaire a été affectée par les restrictions imposées, bien que l'ONG confirme à Atalayar qu'il continue à travailler dans six centres de détention différents (à Tripoli, Khoms, Zliten, Zintan, Zuwara et Zawiya), fournissant des premiers soins et des soins de santé primaires aux personnes arrivant dans le pays. En raison de la pandémie, Médecins Sans Frontières a commencé à dispenser une formation sur les coronavirus au personnel médical libyen, renforçant ainsi les activités de prévention et de contrôle des infections, en particulier dans les centres de détention, où l'on connaît des "conditions inhumaines", rapporte l'organisation. Le pays méditerranéen a plusieurs défis à relever. La crise sanitaire s'ajoute à la crise énergétique et économique et, si une solution politique pour le pays n'est pas rapidement trouvée, la menace du terrorisme islamique pourrait passer au second plan et devenir une nouvelle sans précédent.