Guterres : devenons les champions dont l'océan a besoin
S'exprimant à l'ouverture du Sommet de l'océan au Cap-Vert, qui coïncide avec la fin de la première étape de la course de voiliers Ocean Race autour du monde dans le pays, le secrétaire général des Nations unies a déclaré que "mettre fin à l'urgence océanique est une course que nous devons tous gagner".
"En travaillant ensemble comme un seul homme, c'est une course qui peut être gagnée. Devenons tous les champions dont l'océan a besoin. Mettons fin à l'urgence océanique et préservons ce précieux cadeau bleu pour nos enfants et petits-enfants", a déclaré António Guterres, au dernier jour de sa visite au Cap-Vert.
Le Secrétaire général s'exprimait depuis le Centre des sciences de la mer de Mindelo, à São Vicente, une installation ultramoderne qui abrite de grands équipements scientifiques marins tels que des robots de haute mer, des ateliers d'électronique et des laboratoires ultramodernes.
Lundi matin, lorsque le bâtiment a ouvert ses portes aux participants du sommet, l'installation s'est avérée être une manifestation visible de l'engagement pris par le Cap-Vert pour stimuler l'économie bleue de l'archipel.
En regardant par les immenses portes donnant sur le port, celui-là même qui a permis à de nombreux Cap-Verdiens de partir à la recherche d'une vie meilleure, le Premier ministre a observé comment l'océan évoquait souvent un sentiment de nostalgie et de mélancolie.
Ulisses Correia e Silva a expliqué qu'aujourd'hui, ce même océan "représente le tourisme, l'eau dessalée, l'économie bleue, les câbles sous-marins de fibre optique, l'énergie propre, la biotechnologie, l'aquaculture, l'industrie de la conserve pour l'exportation et un centre de compétitions et d'événements nautiques tels que l'Ocean Race".
S'adressant à UN News, la conseillère spéciale des Nations unies pour l'Afrique, Cristina Duarte, a souligné que 99,3 % du territoire de la nation est constitué d'eau.
Duarte, qui est d'origine cap-verdienne, a été ministre des Finances, de la Planification et de l'Administration publique du pays entre 2006 et 2016. "Nous sommes peut-être plus des créatures de l'océan que de la terre", a-t-elle déclaré. "Pour le Cap-Vert, l'océan est une question de survie."
Par conséquent, "sa conservation [doit se faire] dans un contexte de gestion d'une ressource naturelle, car nous devons en tirer ce dont le Cap-Vert a besoin pour se développer. Persévérer avec elle, mais sans oublier que, pour le Cap-Vert, il s'agit d'une ressource économique", a expliqué Duarte.
La première édition de la course océanique a eu lieu en 1973 et a permis aux marins de faire le tour du monde tous les trois ou quatre ans.
Au cours des quatre dernières décennies, comme l'a souligné aujourd'hui au sommet la militante Danni Washington, les marins apercevaient ces îles au loin ou faisaient la course au milieu d'elles. Parfois, ils sont même secourus par des Capverdiens, mais la course ne s'est jamais arrêtée dans l'archipel.
Vendredi soir, le pays est devenu la première nation ouest-africaine de l'histoire de la course à accueillir une étape.
S'adressant au Sommet, le président de la course, Richard Brisius, a assuré le Secrétaire général des Nations Unies de l'engagement des participants à la cause des océans.
"Vous avez tous les membres de l'équipage dans la course à l'océan", a-t-il déclaré. "Nous sommes des gens de l'océan ; nous nous soucions de l'océan, et nous le faisons avec passion."
Pour sa part, Guterres a salué "le courage inspirant des femmes et des hommes qui participent à cette course exténuante de six mois autour du monde".
Il a déclaré qu'il était "également inspirant" de savoir que chaque bateau transporte un équipement spécial pour collecter des données scientifiques afin de garantir un océan sain pour l'avenir.
Pour le Secrétaire général des Nations unies, le Sommet était aussi une façon de tirer la sonnette d'alarme : "L'océan, c'est la vie. L'océan est une source de nourriture. Et l'océan est en difficulté".
Guterres a expliqué qu'environ 35 % des stocks de poissons de la planète sont surexploités, que le réchauffement climatique porte la température des océans à des niveaux jamais atteints, ce qui entraîne des tempêtes plus fréquentes et plus intenses, la hausse du niveau des mers et la salinisation des terres côtières et des aquifères.
"Pendant ce temps, des produits chimiques toxiques et des millions de tonnes de déchets plastiques inondent les écosystèmes côtiers, tuant ou blessant les poissons, les tortues de mer, les oiseaux de mer et les mammifères marins, entrant dans la chaîne alimentaire et étant finalement consommés par nous", a expliqué Guterres.
Selon les estimations des Nations unies, d'ici 2050, il pourrait y avoir plus de plastique dans la mer que de poissons.
Dans ce contexte, le chef des Nations unies estime que le monde a pris des mesures importantes pour rectifier le tir l'année dernière.
Il s'agit notamment d'un "accord historique" conclu à Nairobi en vue de négocier un traité contraignant à l'échelle mondiale pour lutter contre la pollution plastique, de la conférence des Nations unies sur les océans à Lisbonne, où les pays ont pris des centaines de nouveaux engagements et promesses volontaires, et de la conférence des Nations unies sur la biodiversité à Montréal, qui s'est achevée par l'adoption d'un objectif visant à protéger 30 % des écosystèmes terrestres, aquatiques, côtiers et marins d'ici à 2030.
Certains ont appelé 2022 la "super année" des océans. Mais la course est loin d'être terminée. Nous devons faire de 2023 une année de "super action", afin de mettre fin à l'urgence océanique une fois pour toutes", a déclaré Guterres.
Pour le secrétaire général des Nations unies, le monde doit agir de toute urgence dans quatre domaines clés :
- construire des industries maritimes durables
- apporter un soutien massif aux pays en développement
- gagner la course contre le changement climatique
- en déployant la science, la technologie et l'innovation à une échelle sans précédent.
S'agissant du secteur financier, Guterres a déclaré que "les pays en développement sont victimes d'un système financier mondial moralement en faillite, conçu par les pays riches pour bénéficier aux pays riches".
"Le système est biaisé. Elle prive systématiquement les pays en développement - en particulier les pays à revenu intermédiaire vulnérables et les petits États insulaires en développement comme le Cap-Vert - des financements concessionnels et de l'allégement de la dette dont ils ont besoin", a-t-il fait valoir.
Pour lutter contre le changement climatique, Guterres a appelé les industries océaniques à suivre l'exemple de l'Ocean Race et à limiter leur empreinte carbone. À titre d'exemple, il a déclaré que le secteur du transport maritime devrait s'engager à atteindre des émissions nettes nulles d'ici 2050 et présenter des plans crédibles pour y parvenir.
Pour clôturer l'événement, le diplomate international a participé à une cérémonie Relay4Nature, au cours de laquelle il a reçu un bâton qui commencera à parcourir le monde en mai 2021 pour appeler les dirigeants mondiaux à accroître radicalement leurs ambitions en matière de protection des mers.
L'initiative a commencé avec l'envoyé spécial du secrétaire général des Nations unies pour les océans,
Peter Thomson, puis s'est adressée à des hommes politiques comme le président français Emmanuel Macron, à des célébrités comme Jason Momoa, et a atteint le Cap-Vert en bateau, depuis Alicante en Espagne, aux mains de Boris Hermann, le skipper de Team Malizia.
En tenant le bâton emblématique, le Secrétaire général a déclaré qu'il représentait "une génération qui a largement laissé tomber les océans".
Avant de le remettre à Odara dos Santos Brito, une élève du lycée Liceo Jorge Barbosa de São Vicente, Guterres s'est dit "très, très reconnaissant" de pouvoir le donner à une génération en qui il a confiance pour "réparer les erreurs que nous avons commises, pour sauver les océans, pour vaincre le changement climatique, pour sauver la planète et pour nous sauver tous".
En acceptant le relais, la jeune Capverdienne n'a pas hésité : "Nous acceptons cet engagement", a-t-elle déclaré.