La crise du coronavirus vue sous l'angle du genre : les femmes portent un fardeau plus lourd

La crise actuelle des coronavirus, désormais officiellement désignée comme une pandémie par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), a pris toute la communauté internationale au dépourvu et la plupart des pays voient leurs hôpitaux et leurs centres de santé débordés. Bien que ce nouveau virus soit plus nocif pour les personnes âgées et/ou celles qui ont des pathologies antérieures, il y a un segment de la population qui, selon les dernières études, supportera un fardeau « disproportionné » : les femmes.  

Ceci est confirmé par diverses organisations telles que UN Women et Oxfam Intermon, ainsi que par des études telles que celle réalisée par les chercheurs britanniques Rosemary Morgan, Clare Wenham et Julia Smith, qui a été récemment publiée dans la revue scientifique The Lancet. Selon les données, dans des crises comme celle-ci du coronavirus, outre les effets médicaux (décès et infections), il y a un impact social qui retombe, dans une plus large mesure, sur les femmes.  

D'une part, elles représentent environ 70 % du volume du travail de santé et de soins et, d'autre part, elles constituent également le groupe le plus abondant en termes de travail non rémunéré.  En fait, selon un récent rapport d'Oxfam Intermón, les femmes effectuent les deux tiers du travail de soins rémunéré et assument les trois quarts du travail non rémunéré. Ces chiffres, en cas d'épidémies ou de pandémies telles que le COVID-19, montrent le nombre de tâches que les femmes assument. Il s'agit de tâches vitales et fondamentales qui, dans la plupart des cas, ne sont pas reconnues, tant sur le plan économique que social.  

Les statistiques ont révélé que, bien que le virus puisse toucher les hommes et les femmes de manière égale, leur taux de mortalité est un peu plus élevé. Mais comme l'ont souligné différentes organisations, l'impact social du virus est très défavorable aux femmes. Comme il a été mentionné, il y a un pourcentage plus élevé de femmes dans le domaine de la santé et des soins, ce qui les place déjà en première ligne du virus et les expose à un risque plus élevé de contagion et de propagation ultérieure. De même, les mesures prises par la plupart des gouvernements, telles que la fermeture d'écoles, ont également un impact plus important sur les femmes.

ONU Femmes souligne également que, lorsque les systèmes de santé sont très effondrés, « une charge plus importante s'ajoute aux soins à domicile », un rôle qui est principalement assumé par les femmes. Qui s'occupe des enfants à la maison ? Et des personnes âgées qui ont besoin de soins ? Nombre de ces tâches, comme le montrent les récents rapports et statistiques, incombent principalement aux femmes.

Dans les pays les moins développés, ces facteurs sont amplifiés et encore affaiblis. Le travail non rémunéré que beaucoup effectuent, dans des situations d'enfermement dans des lieux plus pauvres, signifie qu'ils se retrouvent sans leur principal moyen de subsistance, laissant de nombreuses familles dans une situation de grande vulnérabilité.   

Un autre point important qui touche de nombreuses femmes dans des crises comme le COVID-19, en particulier dans les zones où l'enfermement a été décrété, est le risque de violence masculine. Le fait de ne pouvoir quitter son domicile pour presque rien augmente la pression et le stress, ce qui signifie que les cas d'abus peuvent augmenter à un moment où les victimes sont dans une situation de vulnérabilité maximale.  

C'est pourquoi il faut davantage d'études et de recherches afin de rendre toutes les données plus spécifiques et de pouvoir offrir une perspective de genre dans la réponse à des crises comme celle que vit actuellement le coronavirus dans le monde. Ainsi, la réponse sera beaucoup plus précise et efficace et il sera plus facile pour les femmes d'être dépassées. Comme l'indiquent les conclusions de l'étude publiée dans The Lancet, il est important de reconnaître que des épidémies comme celle-ci  « affectent différemment les hommes et les femmes ». Ce n'est qu'ainsi que tous les effets pourront être bien compris et que des « politiques et interventions efficaces et équitables pourront être mises en œuvre ».