L'Arabie saoudite suspend l'entrée des pèlerins à La Mecque en raison d'un coronavirus
L'Arabie saoudite a décidé jeudi de suspendre temporairement l'entrée des pèlerins visitant la mosquée du prophète Mahomet et les lieux saints de l'Islam à La Mecque et à Médine, ainsi que des touristes en provenance de pays touchés par le coronavirus. Le ministère saoudien des affaires étrangères a publié aujourd'hui une déclaration contenant une liste de mesures visant à « prévenir et éliminer » la propagation du coronavirus, notamment la « suspension temporaire de l'entrée dans le royaume aux fins de l'oumra » ou du pèlerinage mineur effectué par des millions de musulmans dans le monde chaque année.
Les étrangers ont également noté que les personnes originaires de pays touchés par le nouveau coronavirus sont empêchées d'entrer dans le royaume.
À la fin de l'année dernière, le pays arabe a introduit de nouveaux visas dans le cadre du réveil touristique du royaume ultra-conservateur, ce qui facilite l'entrée sur son territoire après des décennies d'isolement. L'Arabie saoudite abrite les sites les plus sacrés de l'Islam comme la ville sainte de La Mecque, où les 1,8 milliard de musulmans du monde entier dirigent les cinq prières quotidiennes.
Cette suspension intervient d'ailleurs quelques mois avant la hache, le grand pèlerinage annuel, l'un des cinq piliers de l'Islam.
Le ministère des affaires étrangères a déclaré dans la déclaration que ces mesures ont été prises dans le cadre de la réponse internationale visant à limiter l'impact du virus et a demandé à ses citoyens de ne pas se rendre dans les pays touchés.
Jusqu'à présent, l'Arabie saoudite n'a pas signalé de cas de coronavirus sur son territoire, bien que certains de ses citoyens vivant dans d'autres pays aient été testés positifs depuis l'apparition de la COVID-19 au Moyen-Orient, qui a déjà touché la plupart des pays de la région.
Cette semaine, la COVID-19 s'est répandue dans toute la région et a provoqué une vague de suspensions de routes aériennes et maritimes, en particulier entre les pays arabes et l'Iran, mais elle a également commencé à affecter les voyages avec l'Italie, la Corée du Sud, la Thaïlande et d'autres pays où la maladie a un impact. L'origine du virus était située dans la ville chinoise de Wuhan et depuis lors, 78 497 personnes ont été infectées et 2 744 sont mortes, selon la Commission nationale de la santé du pays asiatique.